Соня и Назар - дети, рождённые на Марсе первыми добытчиками особого материала дуоквинка. Их будни не были наполнены великими приключениями и значимыми событиями. Пока однажды в их мир не ворвался новый друг.
Глава 1
Имя Сони часто становилось предметом шуток. Казалось бы, с таким именем ей стоило быть спокойной, рассудительной и медлительной, но к ней эти характеристики явно не относились.
– Ничего себе, ну и красота! – воскликнула девочка в полной тишине. – А вот это что за чудное облако?
Звёзды и галактики проносились мимо неё и исчезали где-то за спиной.
– Тс-с-с… – Робкая попытка сохранить тишину прозвучала со стороны созвездия Льва. – Соня, не шуми.
Девочка не обратила внимание.
– Это туманность NGC 2392. Более известна под названием «Эскимос».
– Эскимос! Как то мороженное, про которое ты рассказывала!
Со всех сторон раздались детские смешки.
– Я рассказывала про эскимо, – возразила Берегиня, – А эскимос – это представитель народности, проживающей в том числе на территории Российской Федерации. В прошлом они…
– Стоп! Ты же сказала, что это туманность.
Искусственный интеллект задумался, формулируя ответ на замечание.
– Назвали туманность в честь народа, что непонятного? – пояснил мальчишеским голосом Нептун.
– А-а-а, в честь, – наигранно изумилась Соня. – Назар, ты такой умный!
– Поумнее некоторых…
– А что, в этой туманности эскимосы живут? – поинтересовалась девочка несерьёзно, но так, чтобы друг не понял насмешки. – Настоящие?
– Соня… Ну какие эскимосы в космосе?
– Космоэскимосы, конечно!
– Нет, в открытом космосе никто проживать не может, только на станциях. – Берегиня совсем не поняла юмора. – Чтобы в этой туманности существовала станция, люди должны были бы отправиться туда более трёх тысяч лет назад.
– Так то люди. Может, там инопланетяне!
– Никаких подтверждённых данных о существовании внеземных форм жизни не существует. Мы единственные во вселенной.
– Мы сами так-то не на Земле… Так что и инопланетяне существуют!
– По имеющимся данным…
Неожиданно вселенная исчезла, перебив тем самым Берегиню, а в кабинете загорелось освещение.
…
– Ребята, я вынуждена остановить голографическую симуляцию. – Разочарованные вздохи сопроводили сообщение искусственного интеллекта. – Мной была получена информация о чрезвычайной ситуации. Немедленно проследуйте в центральный зал.
Подобное происходило не часто, но дети знали, что делать: оставив все вещи на своих местах, разновозрастная толпа собралась у входа, выстроилась по парам и приготовилась идти. Дверь открылась, и они направились к залу.
В коридорах действительно наблюдалось оживление. Аварийная сирена подавала предупреждающий жёлтый сигнал, роботы обслуживания метались из стороны в сторону, а на окна опускались защитные щиты. Как раз мимо одного из таких окон пробегали ребята. До того, как щит скрыл пейзаж, Соня успела оценить обстановку на поверхности Марса.
– Там спокойно, – заметила Соня. – Всё такое же оранжевое, как всегда. И безжизненное…
– Да, авария не там, – предположил Назар, держащий её за руку. – В зале спросим у Берегини.
Когда до места назначения оставалась пара сотен метров, приключилась неожиданная неприятность: робот-грузчик почему-то решил, что сейчас самое время для уборки кучи хлама, уже давно занимавшей пространство в одном из коридоров. Когда колонна детей практически миновала баррикаду из мусора, он сделал одно неловкое движение, и Малика, бежавшая в последнем ряду, в попытке увернуться ударила ногу и упала. Первым падение заметил Назар и, отпустив Соню, не задумываясь помчался на помощь. Подруга последовала за ним.
– Не меняем маршрут!
Берегиню никто не послушал.
– Всё, тише, не плачь! – успокаивала одноклассницу Соня, утирая той слёзы. – Сейчас мы тебя спасать будем.
Малика была ещё совсем маленькой, ей недавно исполнилось девять лет, и подобные происшествия всё ещё сильно влияли на её настроение. Соня и Назар были старше неё лишь на два года, но при этом чувствовали себя рядом с ней настоящими ответственными взрослыми. Назар схватил девочку подмышки, а его напарница обхватила ноги – так они и продолжили путь.
Когда дети прибыли в зал, их одноклассники уже расположились по креслам и обсуждали произошедшее. Передав Малику медицинским роботам, ребята присоединились к друзьям. «Наверное, опять Такамагахара чудит», «Это учения!», «На приисках что-то стряслось», «Может, метеорит?» – примерно такие предположения звучали из уст детей.
Спустя полчаса, один из входов развёл свои створки, и в зал повалили взрослые. Назар, сразу же разглядевший в толпе маму и папу, хотел броситься к ним, но интонации, с которыми те вели беседу, заставили его повременить.