Моя же Стихия пробудилась раньше – в четырнадцать. В западном королевстве у Правителей, из поколения в поколение, рождались наследники только с огненной Стихией. Так что мой дар был предопределён с рождения и ни для кого не стал сюрпризом. Сила разрушения проснулась к шестнадцати и я, не без труда, научился сдерживать и управлять ею к восемнадцати. Но вскоре моя жизнь перевернулась с ног на голову, и началась одна сплошная

задница

чёрная полоса, не сулившая счастливого финала. Я смирился с нынешней жизнью затворника. Привык самостоятельно жить один без титула, имени – уединившись далеко от посторонних глаз и своих подданных. Всей душой надеясь, что умру в скором времени, не разрушив родной мир силой хаоса, что с каждым годом удерживать в себе становилось всё трудней и трудней.

Но что-то в моём плане явно пошло не так и в мою бренную жизнь ворвались приключения, сделав одним из главных героев. Тогда я ещё не догадывался, что судьба решила повернуться ко мне… передом.

И вот объясните мне, какого дьявола, я, стоя в густом зелёном лесу у своего родового имения на окраине Запада, что практически граничило с северным государством, созерцаю королевскую карету, запряжённую четвёркой лошадей. Из неё, в белом камзоле, вышел мой старый друг с венцом власти на голове. Осмотрев имение, заплетённое до самой крыши зелёным хмелем, он, повернувшись к дверцам, подал свою руку молодой особе и помог ей спуститься. А затем, ещё и проводил в МОЙ дом!

— Arkana, – проговорил я шёпотом заклинание, что тут же усилило мой слух ТАК, что я смог отчётливо слышать, о чём кронпринц разговаривает с юной особой, словно шёл рядом.

?1. Подстава от друга или Необычная служанка

Из имения до меня доносились тихие шаги принца и его спутницы, разглядеть которую мне не удалось из-за плаща с глубоким капюшоном поверх её головы.

Мужчина начал разговор первым, обращаясь к девушке: — Дом большой. Хозяин появляется редко, в основном пропадает на охоте, либо читает в своём кабинете. Прошу, сильно не навязывайся к нему в друзья, и при встрече не рассматривай его лицо.

— Лицо? – переспросила незнакомка.

— Да, у него после войны огромный шрам в пол физиономии. Из-за него-то он и живёт, как последний евнух у чёрта на рогах! – явно с улыбкой уточнил принц.

— Хорошо, я поняла. А он точно не будет… – девушка замялась, на что собеседник лишь хмыкнул.

— Не волнуйся, он и пальцем тебя не тронет, правда, если ты сама этого не захочешь.

— Принц я… я… – возмутилась спутница.

— Не переживай. Он тот ещё джентльмен, никогда к тебе не притронется без разрешения и это единственный сильный маг, который сможет тебя защитить, от… так скажем, "твоих бед", – ответил мужчина.

Послышался характерный скрип половиц, значит, нежданные гости поднялись на второй этаж.

— Благодарю за помощь, принц. А как мне обращаться к нему? – послышался женский голосок, что был приятен и мелодичен.

— Будет вполне уместно на Вы и «мой господин». Не забывай, ты теперь его служанка! – раздался довольный голос друга.

— А имя у господина есть?

— Думаю, лучше будет, если он сам тебе представится! Вот, входи… это твоя комната.

Последовал противный скрип двери, которую я всё никак не соберусь смазать, и недолгое молчание.

— Да, не хоромы, к которым ты привыкла. Но, думаю, более уютной комнаты в этом доме не найти... – тихо проговорил мужчина, видимо, наблюдая красочные эмоции спутницы, что мне были не доступны.

— Нет-нет, что Вы?! Всё прекрасно! Немного прибрать... протереть пыль… а-a-апчхи… и будет просто замечательно! – шмыгая носом, отозвались ему.

— Рад, что тебе подходит. Я отправлю хозяину дома послание, чтоб этот трухлявый пень не напугал тебя в первый же день. Ну и не кричал на всю округу, что я притащил ему ещё одну служанку. А ты пока располагайся. Кстати, если вдруг тебе будет угрожать опасность и хозяина не будет дома, то недалеко от дома есть водопад, за ним небольшая пещера. Вода поможет скрыть твоё присутствие от посторонних глаз. Озеро с водопадом в километре от особняка, южная сторона.

— Благодарю за ценную информацию и помощь. Как я могу отблагодарить Вас?

— Отблагодарить меня? Найди общий язык с моим другом и не пугайся его вида. Это снаружи он такой… – последовала недолгая заминка, будто друг активно жестикулировал, а после: — …если узнаешь его поближе, поймёшь, что он добрый и заботливый мужик. Удачи и, надеюсь, до скорой встречи!

— Прощайте! – послышался голос молодой особы и тихое шарканье, возможно, от реверанса.

Через пару минут кронпринц вышел из дома. Натянув белоснежные перчатки, запахнув посильнее плащ и, посмотрев в последний раз на особняк, залез в карету, приказав трогать.

«Ну что за геморрой решил подкинуть мне старый друг?! Он точно намерен свести меня в могилу своими выходками. Ладно, делать нечего, не ночевать же мне на улице?! Да и девушку пугать в первый день приезда не стоит» – подумал я, стоя в густой лесной чаще.

— Olden… Dersen, – наложив на себя чары невидимости и полной тишины, я двинулся в дом. Девушки нигде не было, видимо, устраивается в новых покоях.

«Ну и чёрт с ней, лишь бы ко мне не лезла и не рассматривала из любопытства почём зря!» – с этими мыслями проскользнул на кухню, положил на стол подстреленную дичь и ушёл к себе в комнату, прихватив с собой буханку свежего хлеба.