Богиня стояла и смотрела ей вслед и не понимала, что произошло. Медленно повернувшись в сторону, куда смотрела Сезер, до её побега, поняла причину её ухода. С другой стороны сада стоял высокий, седовласый маг с железной маской на лице и смотрел только на неё. Увидев Высшего, Сезонная нежно улыбнулась и пошла в его сторону.

???

Водяная, не спеша шла в сторону Огненного мага, что взирал на неё бесцветными глазами. Подойдя ближе, Мари всё так же нежно улыбалась, но увидев грусть на лице юноши, приложила руку к его лицу и поинтересовалась: — Что случилось?

— Ничего, – безжизненно ответил маг.

— А ну-ка, пошли со мной!

Стихийная взяла мага за руку и повела за собой. Через несколько поворотов девушка нашла, что искала. Указав рукой на ажурную скамеечку, она приказала мужчине сесть. Седовласый упал на скамью и положил голову на её спинку. Девушка встала напротив него и воинственно сложила руки под грудью.

— Рассказывай!

— Ничего не случилось! Просто я устал и больше не физически, а морально.

— Морально?

— Да. Не люблю быть в центре внимания, – признался Нуар.

— А ты был?

— С лёгкой руки Ляифа – да. Он заставил ознакомиться с донесением, прочитать доклад, привести примеры будущей стратегии. И по любому вопросу, возникающему у других присутствующих, интересовался моим мнением. За что и поплатился!

— Нуар? Ты что-то сделал Ляифу?

— Ничего… почти!

— Нуар?!

— Ну, подумаешь, подогрел его любимый, холодный чай?! Он всего лишь обжёг язык! – фыркнул Огненный признаваясь.

— Нуар, ты что..? Вскипятил чай, лучшему другу... одним взглядом? – стараясь подавить улыбку, уточнила Мари.

— Поверь, он сам напросился! Ведь знает, зараза, как я не люблю выделяться… последние 4 года! Я так устал! Мне нужен отдых, а больше всего злит, что сегодня я уже израсходовал свой лимит обнимашек, – проговорил юноша и печально вздохнул.

Водяную умиляло поведение мага, поэтому она решила, что её отважный защитник заслужил немножечко радости. — Знаешь, мы вроде договаривались на одни объятья, но… точно не припомню уговора. Что если я сама захочу больше, чем одно прикосновение?

Юноша секунду-другую думал, смотря в небо, затем с интересом поднял голову и посмотрел на Мари, что развела руки в ожидании. Тут же маг прильнул к её плоскому животику и заключил талию в кольцо своих рук. Девушка положила свою руку на плечо Огненного мага, а второй зарылась в его волосы. Так прошло пару минут – Богиня гладила и чуть накручивала седые волосы на свой пальчик, а маг просто наслаждался уединением.

— Знаешь, мне кажется, что твой друг просто хочет наверстать время, что вы не виделись!

— Ага, как же! Единственное, что он хочет – это отпуск. А я не даю ему такой возможность!

— А при чём здесь твоё разрешение? – поинтересовалась Мари.

Юноша громко сглотнул, осознав, что сболтнул лишнее и тут же стал врать, не поднимая глаза на свою леди. — У нас была договорённость – пока принц Агрест находится на лечении и восстановлении духовных сил, после той ночи, мы, его друзья, правим королевством под его личиной. И периодически меняемся местами, чтобы отдохнуть и набраться сил. Но я усердно уклоняюсь от этого уже два года.

— Ты ведь понимаешь, что это нечестно, по отношению к твоим друзьям! Им тоже нужен отдых, иначе, они рано или поздно слягут с переутомлением.

— Ты не понимаешь! Просто не понимаешь, что значит, для меня, надеть личину прекрасного принца, а сняв её – снова увидеть в зеркале… чудовище.

Девушка положила свои ладони на его лицо и приподняла, заставляя посмотреть на неё. Мари долго смотрела в бесцветные глаза, затем взялась за маску и стянула её с лица Огненного. Пальчиками леди погладила его шрам и убрали волосы, чтобы лучше рассмотреть. Спустя пару мгновений, она чуть улыбнулась и прильнула к его губам. Нежный, лёгкий поцелуй, что тут же зажёг мага. По телу Нуара прошёлся жар. Юноша не смел шевелиться, давая возможность его леди делать с ним всё, что она пожелает. Девушка всё целовала и целовала его губы, с закрытыми глазами. Разорвав их маленький контакт, дева посмотрела в бесцветные глаза.

— По-твоему, стала бы я целовать чудовище? – юноша не отвечал, он всё смотрел на его маленькое сокровище. — Я, кажется, знаю, как поднять твоё настроение и помочь расслабиться.

Огненный удивлённо поднял золотистую бровь. — И как же?

— Тебе нужна расслабляющая ванна.

— Ванна? Ты издеваешься?! Ванна и Огненный – несовместимые вещи!!

— Нет, я совершенно серьёзно!

— Не хочу. Уж лучше ещё один поцелуй, – Нуар взял девушку за запястья и потянул легонько на себя.

— По твоим словам, понятно, что ты ни разу не принимал ванну вместе с Дождевиком. Поверь, тебе понравится!

В голове, словно молотом по наковальне, стучало слово «вместе», а сердце замирало от последней фразы Водяной – «…тебе понравится!». Мари увидела, как на глазах преобразился маг, от её предложения. В глазах Высшего танцевали бесята, а лицо озарила довольная улыбка. На секунду ей даже показалось, что у Нуара появился хвост, и он довольно вилял им, как собака.