— Ага, — хриплю я, прежде чем откашляться. — Я наблюдал за ней сегодня днем в магазине, который она ремонтирует, чтобы открыть свой бизнес по производству лакомств для домашних животных.

Карлофф поджимает губы, но я вижу веселье в его глазах. Если бы я не сходил с ума, мне бы это тоже показалось забавным.

— Я не произвел наилучшего первого впечатления. Ее запах управлял моими инстинктами, и я боялся того, что могу сделать.

— Твой инстинкт укусить ее? Не для того, чтобы причинить боль, а чтобы отметить ее? Ты сказал оставить метку, верно?

— Да, — рычу я, моя первобытная природа занимает переднее место, слова исходят из самых темных частей монстра, которым я стал, — мне нужно пометить свою пару.

— Пара, — выдыхает Карлофф. — О боже. О боже, — начинает он напевать, и я вижу, как у него в голове крутятся шестеренки. — Ты сказал: пара.

Я качаю головой, словно стряхивая с себя низменную часть себя, и делаю глубокий вдох.

— Что, черт возьми, это вообще значит? Это так…

Я сжимаю кулаки, пытаясь не обращать внимания на то, что он виноват в том, что я есть, — существо, которым я сейчас являюсь, пытается сказать мне то, что я уже должен был знать.

— Как, черт возьми, я должен что-то знать о себе? — произношу я каждое слово все громче. — О монстре? Я вообще не должен существовать.

Глаза Карлоффа теплеют, когда он понимающе кивает.

— Я знаю, Джейс, и я знаю, что сожаление не повернет время вспять.

Я коротко киваю, чувствуя потребность вернуться к Дакоте и увидеть, как она начинает жестко меня оседлать.

— Я думаю, ты встретил свою истинную пару.

Мои глаза расширяются, и я моргаю, глядя на него.

— Существует много знаний, и я думаю, что некоторые из них могут быть применимы к тебе. Истинные пары уникальны, особенны, твоя идеальная вторая половинка. Может быть, — вздыхает он и пожимает одним плечом, — это способ найти баланс и вернуть то, что я у тебя забрал.

— Истинная пара, — мой голос полон благоговения.

Я даже не знаю, что, блядь, на это сказать.

— Я не уверен, что знаю, что это значит.

Карлофф смотрит мне прямо в глаза.

— Она твоя родственная душа. Береги ее. Она твоя. Не твоя собственность, а единственный человек в этом мире, который тебе подходит.

Я быстро встаю, его слова, на удивление, имеют прекрасный смысл, в то же время разжигая мою потребность увидеть ее еще больше.

— Доверяй своим инстинктам. Ты такой, какой ты есть, пора принять это.

Я рычу на него, но не говорю ему, куда он может засунуть всю эту чушь про принятие. Я заставляю свое лицо расслабиться и киваю ему, прежде чем поддаться тому, что все внутри меня кричит. Мне нужно увидеть мою женщину.

Глава 4

Дакота

Стук в дверь заставляет мое сердце биться чаще, и не в лучшую сторону. Возможно ли, что Макнил последовал за мной сюда? Зайдет ли он так далеко? Он был одержим мной, пока я была в Денвере, но он должен быстро с этим справиться. С глаз долой, из сердца вон.

Верно?

Когда снова раздается стук, на этот раз тише, мне становится любопытно, кто находится по ту сторону, а не страшно. Я чувствую запах в воздухе, но я все еще ношу то, что было сегодня, потому что пахнет Джейсом. От мысли о том, чтобы переодеться или принять душ, меня тошнит.

Итак, я сижу, словно созерцаю вселенную и пытаюсь понять, что, черт возьми, происходит.

Джейс был каким-то придурком. Он не излучает теплых и пушистых флюидов, что досадно, учитывая, как уютно он выглядит со всеми волосами на себе. Ладно, может быть, не клыки и когти, но я почти уверена, что смогла бы обойти их, если бы не его искрометная личность.

Не то чтобы я хотела связываться с парнем. Это одна из вещей, которую я пообещала себе, когда переехала сюда: в ближайшее время я ни с кем не буду связываться. Я не готова.

Что ж, я думала, что не готова, и теперь в мои мысли вторгся человек-волк, злой на весь белый свет, который пахнет аппетитно.

— Дакота, — голос с другой стороны двери заставляет меня вскочить и мчаться через комнату, чтобы отворить дверь.

— Джейс, — выдыхаю я. — Что ты здесь делаешь?

Я тяжело сглатываю, и мне кажется, что я не могу дышать несколько секунд.

— Почему мое сердце так быстро бьется? — глядя на него, произношу я мольбой в голосе. — Почему я хочу уткнуться лицом в твою грудь и шею, чтобы лучше чувствовать твой запах и быть утешенной тобой? Будешь ли ты рычать для меня? Мне это нужно, что не имеет никакого чертового смысла и начинает меня пугать.

Джейс делает шаг ко мне, и пока мой мозг кричит, чтобы я сделала шаг назад, я застряла и не могу ничего сделать, кроме как увидеть его следующий шаг. Было много слов, которые я просто пропустила, и я не уверена, откуда многие из них взялись.