Сара согласно кивнула, запахнула жакет, и они неспешно пошли по тротуару, свернули за угол, и вскоре Майлс остановился у какого-то проулка. Метрах в пятнадцати впереди тускло светил одинокий фонарь.

– Мы пришли, – сказал Майлс.

Из-за двери доносилась музыка.

– Впечатляет, – усмехнулась она.

– Для вас – только самое лучшее.

– Что-то у вас тон больно ехидный.

Майлс рассмеялся и, толкнув дверь, пропустил Сару вперед. В «Таверне» было мрачновато, попахивало плесенью, но зал оказался довольно просторным. В глубине стояло четыре бильярдных стола. Бетонный пол, разномастные стулья – но это, похоже, никого не смущало. Народу здесь было полно. Майлс огляделся в поисках свободного местечка.

– Кажется, можно пристроиться вон там, у стены, – сказала Сара.

– Это столики для тех, кто играет в бильярд.

– Может, сыграем? Один стол свободен.

– С удовольствием. Вы займите стол, а я схожу в бар. Вам что принести?

– «Корс» светлый, если он здесь имеется.

– Я сейчас. – И Майлс отправился, протискиваясь через толпу, к бару.

Было довольно жарко, и Сара сняла жакет. Услышав, что за ее спиной открылась дверь, она посторонилась пропустить двоих мужчин. Один, длинноволосый и в татуировках, выглядел довольно подозрительно; второй был одет скромно – в джинсы и рубашку. Но по выражению его лица и манере держаться Сара поняла, что опасаться надо скорее его.

– Я тебя раньше здесь не видел, – сказал он вдруг. – Тебя как зовут?

– Сильвия, – солгала она.

– Позволь тебя угостить.

– Нет, спасибо.

– А что так? – Говорил он спокойно, даже вежливо, но она почувствовала, что он разозлился.

– Я не одна, – сказала Сара, отступив на шаг назад.

– Что-то твоего кавалера не видно.

– Он в баре.

– Пошли, Отис, – крикнул татуированный. – Выпить охота!

Отис Тимсон обернулся к своему спутнику, а потом снова взглянул на Сару:

– Если передумаешь, Сильвия, подходи.

Как только он отошел, Сара с облегчением вздохнула и пошла к бильярду. Через мгновение появился Майлс с пивом. Он с первого взгляда понял: что-то не так.

– В чем дело? – спросил он, протянув ей бутылку.

– Какой-то нахал пытался ко мне подъехать.

Майлс помрачнел:

– Он вас обидел?

– Я со всем разобралась.

– Точно?

Сара замялась, но все же кивнула:

– Да. – Тронутая его заботой, она подмигнула Майлсу, чокнулась с ним бутылкой и сказала: – Ну, кто разбивает? Вы или я?

Майлс без пиджака, в рубашке с закатанными рукавами выглядел очень привлекательно. Талия у него была тонкая, живот плоский, плечи широченные. А главное – в глазах его таилась печаль, напоминавшая о невзгодах, выпавших на его долю за последние два года. Ту же печаль она замечала в своих глазах, когда смотрела в зеркало.

До Сары доносились взрывы смеха, чьи-то голоса, но рядом с Майлсом ей казалось, что они здесь одни. Майлс послал шар в лузу и опытным взглядом оценил расположение остальных шаров. Обойдя стол, он сделал еще один удар, но промахнулся. Сара отставила бутылку и взялась за кий.

– Вон тот, – сказал он, показав на угол стола.

– Вижу.

– Давайте я вам покажу, как удобнее держать кий, – предложил Майлс.

– Покажите.

Он подошел к Саре, взял ее за руку, и она почувствовала, как внутри у нее все содрогнулось. В зале было дымно и душно, но она услышала приятный, чуть терпкий аромат его лосьона.

– Постарайтесь держать кий прямо, не качайте им.

Сара сделала, как он велел. Удар получился, шар закатился в лузу.

– Отлично, – похвалил ее Майлс. – Теперь советую загнать четырнадцатый.

Четырнадцатый тоже попал в лузу. Майлс с изумлением взглянул на Сару.

– Знаете, с вами я чувствую себя увереннее, – сказала Сара. – Может, еще раз покажете?

– С удовольствием. – Он снова склонился над ней, и ее вновь словно ударило током. Майлс перевел дыхание. – Ну, действуйте, – сказал он, отодвигаясь в сторону.

И одиннадцатый попал в цель. Сара обошла стол, готовясь к следующему удару. А он наблюдал за ней. Ему нравилось все: и ее плавные движения, и мягкие изгибы тела, и нежная, словно светящаяся кожа.

Сара била без промаха. Наконец остался только восьмой шар.

– Теперь мне восьмой забивать? – спросила она.

– Давайте.

Она нацелила кий и ударила по шару. Восьмой закатился в лузу, и Сара с гордой улыбкой отошла от стола.

– Меня, похоже, провели, – сказал Майлс и, смеясь, покачал головой. – Где вы научились играть?

– Меня отец учил. У нас дома стоял стол.

– Так что же вы мне не сказали, что все сами умеете?

– Не хотела вас обижать.

– Какая вы деликатная!