…

С недавних пор кошмары резко прекратились. Это вроде бы была хорошая новость, однако:

«Но ты ведь…» — в голосе наставнице читалась некая грусть и даже скорбь, разочарование. Зелинг не мог понять причину, но решил не акцентировать на этом свое внимание.

«Хорошо, это значит, что теперь у тебя будет больше сил для наших тренировок. Приступим, сегодня мы попробуем как можно быстрее создать ледяное копье и с как можно большим импульсом запустить его в стену…» — немного опомнившись, взялась за начало нового урока Венди.

Под стенкой она подразумевала плоскость на границе этого огорода. Это была невидимая и непробиваемая стена, служившая барьером между пространством грядкой и странной дымчатой жидкостью снаружи. Под копьями же имелись в виду маленькие заостренные сосульки, что наш рогатый герой мог сейчас создавать. Его сил и навыков еще вчера еле хватало, чтобы создать небольшую замерзшую иглу и докинуть этот ледяной снаряд до этой самой «стенки», что располагалась всего в ста пятидесяти сантиметрах от него. О каком-то катастрофическом уроне и говорить не приходилось.

Ну, это было и не странно, ведь требования к контролю возрастали в геометрической прогрессии с каждым новым отрезком расстояния от мага. А Зелингу приходилось творить все это волшебство без каких-либо массивов, стихотворений, молитв и иных ритуалов. Единственное, что ему разрешалось так это задействование движения собственного тела и рук.

Однако уже сегодня ощущался гигантский прогресс. Как следует отдохнувший юный ящер, уже мог создавать достаточно большую и острую сосульку всего за секунду и швырять ее об барьер с достаточной силой, чтобы та, не выдержав, разбилась на множество мелких безвредных осколков.

«Хорошо, очень хорошо, а теперь попробуй создать несколько штук и заставить их кружить вокруг тебя…» — урок продолжался, впереди у них была целая ночь.

…

Утро нового дня. Как следует умывшись и позавтракав, наш чернокожий герой двинулся на центральную и, по сути, практически единственную улицу их села. Сегодня в очередной раз должны были прийти посланники «доброй воли» за своими налоговыми поборами в натуральном эквиваленте. Хотя их стоило бы называть баскаками, даругачами или шихне: сборщиками налогов и приставами если по-русски.

Задачей Зелинга было убедиться, что им достанутся наихудшие из их товаров в требуемом количестве. Для этого было заранее заготовлено пару поддонов, на которые жители деревни и сносили свои товары, были там и бочки с овощными, фруктовыми и различными лечебными концентратами, полученными из слаймов. Завидев маленького драгнита опирающегося на свою трость, окружающие обратили все свое внимание на этого пятилетнего мальчика. Это происходило уже далеко не в первый раз.

— Так, дядюшка Бинх, вот эти мешки с рисом оставьте, а эти заберите обратно себе. Дедушка Трук эти бочки слишком ценны, вот поставьте лучше эти на поддоны. Уважаемый Шан, Хай, пожалуйста, помогите ему. Итак, а вот эти кожаные изделия действительно хороши, нет, их отдавать ни в коем случае нельзя бабушка. Учитель Арке, эти снадобья некуда не годятся! Так давайте же отдадим их нашим глубокоуважаемым гостям… — это вызвало лишь добрые улыбки и дружелюбный смех односельчан, только шаман поворчал немного для виду.

Тут присутствовали почти все жители поселения, не исключением были и четверо хе, даже Земин, наблюдал за всем этим действом где-то со стороны. Вот в такой теплой атмосфере и происходила сортировка всех товаров…

…

Бо был не в духе и вид этого захолустья да местных оборванцев не придавал ему радости:

«Вонючие топи, и почему мы вообще терпим их присутствие, не проще ли просто всех здесь превратить в рабов и дело с концов? Эти жалкие ящерицы не знают, что такое настоящие сражения и битва…» — думал про себя огромных бежевый ящер, попутно сплевывая накопившуюся неприязнь к местному населению на грунтовую дорогу.

«И что они для нас подготовили? Нечего впечатляющего, как и ожидалось от дрянных бетов…» — начал оглядывать товары на поддоне воин, параллельно почесывая свой подбородок при помощи огромного металлического ножа.

— Все ли нормально уважаемый хе племени Бронзового Молота? — вежливо спросил Винх, стоящий рядом и да: именно так и называлось юго-западное племя, в честь фамильного оружия их хета.

— Сойдет, большего от подобных вам слизняков и не стоит ожидать.

Все-таки это был, наверное, такой талант, задевать окружающих людей и влипать в неприятности. А так как обратился к нему никто иной, как представитель синих выродков, то можно сказать, это был еще довольно вежливый ответ. Так уж повелось, что в большинстве племен синекожим драгнитам доставалась роль исключительно алефов.

Никто из хе Земина не смел отвечать на подобные провокации. Потому Винх и остальные просто проглотили свое негодование и претворились, что не слышали подобного высказывания. Для настоящего воина это являлось хуже плевка в лицо, но иного выхода не имелось, приходилось терпеть. Где-то в укромном уголке стоял чернокожий Зелинг, и он также отчетливо все это видел и слышал. И все же его темный окрас не помог избежать взгляда опытного хе: