От обиды на Миллера, я не стала ему звонить с целью, чтобы он забрал меня с учебы. Я доберусь сама. Обдумаю всё получше.

Автобус подъехал на остановку и я села в самый конец. Кто-то плюхается рядом, я поворачиваю голову и вижу Марка. Он как всегда широко улыбается и тянется обниматься.

— Привет, морковка. — говорю я. — Как твои дела?

— Ну, привет, неумелая курильщица. Совсем ты забыла про меня, на сообщения не отвечаешь, погулять не хочешь. Я до сих пор твой друг или появился кто-то ещё? Где ты пропадаешь?

— Лучше тебе не знать. — вздохнула я, отвернувшись от него.

— Почему? Эмили, я же твой дружбан, ты сама так говорила. Поговори со мной, я скучал по тебе. — своей рукой он взял меня за подбородок и повернул мою голову на себя. — Что-то серьезное?

— Нет, я летала домой к маме. — солгала я. — Порядок.

Автобус остановился на очередной остановке, Марк обнял меня, прошептав возле ушка: «Завтра пойдем гулять, отказ не принимаю, обижусь» .

— Стой!
– закричал он водителю. — Я ещё не вышел, куда ты двери закрываешь? — забубнил Марк.

Я помахала ему рукой, пока он стоял на улице и провожал автобус взглядом. Он любит меня или это теплые дружеские отношения? Если Марк испытывает ко мне чувства, то стоит ему напомнить завтра, что у меня есть парень..

Проливной дождь намочил всю одежду. Волосы прилипли к куртке, а в ботинках хлюпала вода.

Открываю дверь, но никого не вижу, никто меня не встречает. Обуви у порога нет. Где все?

— С Днем Рождения! — в один голос прокричали ребята, выскочил из углов.

Ника держала шарики в руках, Рик поднял вверх нарисованный плакат с надписью «Привет, пенсия». Оригинально. Я засмеялась, понимая, что только они могут поднять мне настроение и рассмешить.

Майкл держал просто невозможных размеров торт с девятнадцатью свечками. Я подошла к нему.

«Хочу, чтобы близкие мне люди всегда были со мной.» - загадала я желание и задула свечи.

— Белыш мой, я долго думал, что тебе подарить.. — Мёрфи крепко держал в руках большую подарочную коробку с красным бантом. — Но один человек мне помог с выбором. — я с недоумением гляжу на него. — Выходи, помощница. — крикнул он.

— Сюрприз, старушка! — завизжала Марьяна, набросившись на меня.

— Охренеть. — крепко обняла я её.

— Ребят.. — я закрыла лицо руками. — Я и забыла, что у меня день рождения сегодня.

Они переглянулись, а через секунду залились смехом. Я принимаю подарок от Мёрфи. Тяжеленькая коробка. И.. внутри что-то движется? Я опускаю коробку на пол, развязываю бант. Полная тишина, все ждут, когда я подниму крышку.

Приоткрываю коробку, а оттуда высовывает мордочку пушистое чудо. Маленький котёнок, мяукающий и требующий ласку. Рыженький. Смешной.

У меня никогда не было кота, мама категорично относилась к ним, аргументируя тем, что от них по квартире один пух. Поэтому сейчас, держа на руках и прижимая к груди малыша, я не могу сдерживать эмоций. Сквозь улыбку я плачу.

— Спасибо, он очень красивый. — отпускаю котенка погулять, а сама тянусь обнимать Миллера. — Тебе тоже огромное спасибо, что приехала ко мне. — обнимаю Марьяну. — Ну, куда без вас? Давайте обниматься вместе.

— Ура, групповушка. — заорал Майкл и прижал нас всех вместе.

— Не ори мне на ухо! — прошипела Марьяна.

— Уши закрой. — исказил лицо Майкл.

Марьяна закатила глаза.

— Хочу тортик. — прервала я горячие объятия.

В мокрой одежде я села за стол. Ника разрезала торт, а все смотрели на него так, будто год не ели. Мне так приятно, что ребята устроили для меня сюрприз, при том, что я не говорила им, когда у меня день рождение. Я и сама забыла о своём празднике.

— А мама? — уставилась я на Марьяну. — Где моя мама? — что-то внутри меня настораживало, смутное чувство.

— Эми, мама немного приболела, но ты не волнуйся, она выздоровеет и приедет. — успокаивала она меня.

Она бы сообщила мне о своей болезни. Мама не могла мне не сказать. И Марьяна поглядывала на Миллера, который перебирал пальцами по столу. Они скрывают тайну.

— Точно? Всё хорошо?

— Сказали же, ничего с твоей мамой серьезного нет. Кушай, цыпленок. — Мёрфи пододвинул мне тарелку с кусочком тортика. — Я ей звонил, у неё поднялась температура, она отдыхает, спит.

— Хорошо..