Впрочем, чего он хочет, стало понятно уже по его следующему вопросу:

– Твои все бабы? – спросил он, ехидно улыбаясь и по-хозяйски сложив руки на столешницу.

– А тебе какая разница? – отрезал я, рассматривая подсевшего незнакомца, ну и добавил, чтобы вопросов не возникло: – Гуляй, Вася, без тебя разберёмся.

– Ты не так понял, – сбавив сразу обороты заявил он.

– Намекаешь, что я непонятливый?

– Да нет, – с секунду подумав, отмахнулся он. – Я вообще не про это. Просто говорю, что ты действительно не так понял.

– Вали, паря, – ответил я. – А вообще, если ты не заметил, я не один сижу и с девушками вечер провожу. Тебя сюда никто не назвал, надеюсь, я-то так тебе доступно объясняю?

– Вот про это я и хотел у тебя спросить, – пояснил паренёк, взял со стола чистую салфетку, потеребил и, собравшись с мыслями, продолжил. – Короче, Машка Курочкина, ну брюнетка, следачка, красивая такая – она что, с тобой сюда пришла?

– Со мной, – подтвердил я, поглядывая в сторону уборной, когда Курочкина отлучилась.

Тут же поймал себя на мысли, что все время до этого я обращался к следачке по фамилии. Хотя у неё, вон, имя есть – Маша, которого я, правда, не знал. Так бывает, подходит человеку фамилия, даже больше, чем имя, и само собой так выходит, что ты его все время по фамилии называешь.

Я заметил, как после моего утвердительного ответа, собеседник недовольно нахмурился. Пора, однако, было выводить разговор в более или менее конкретную плоскость.

– Вопрос то в чем? Девчонка тебе понравилась и в кино позвать хочешь? – поторопил я мысли паренька.

Но тот почему-то усмехнулся.

– Не хочу, я с ней уже пять лет знаком. Чтобы ты понимал, Маша – моя женщина… – он запнулся и добавил нехотя: – Бывшая.

Вон оно что! По крайней мере, стало понятно, чего его так заинтересовал досуг следовательницы. Он её бывший, увидел свою несостоявшуюся суженую-ряженую и, скорее всего, приревновал. Знал бы он, что я помимо Маши со своей бывшей женой тут сижу… на которой женился бы года через три в той жизни, так, наверное, относился бы ко всему проще.

– И я тут при чём? Мне эта информация по барабану, – ответил я.

Я немного расслабился, откинулся на спинку стула. Если он без наездов, так и я пока спокоен, но начеку.

Собеседник принялся рвать салфетку на длинные полоски.

– Как тебя зовут? – спросил он, не поднимая глаз от стола, и сам представился. – Меня Артём.

– Меня Егор зовут, – в ответ назвался я. – Тебя твой друг там не заждался?

Артём поднял взгляд и впился в меня глазами.

– Короче, Егор, как есть скажи, ты на мою Машку какие-то виды имеешь? Как женщину её рассматриваешь? – он даже стиснул салфетку в кулак, видимо, одна только мысль об этом вызывала у него негодование.

Остались у него к Курочкиной чувства, имеет на них полное право, только отчитываться перед ревнивцем я не собирался. С другой стороны, к гадалке не надо ходить, невооруженным взглядом было видно, что Курочкина Артему небезразлична. Так эмоционально на бывших не реагируют.

– Слушай, Артем, все понимаю – не долюбил, не разлюбил, все бывает, такова жизнь. Но ты же сам говоришь, что Курочкина для тебя – бывшая? Дам тебе совет, как мужик мужику, а прислушиваться или нет – твоё право. Хочешь перестать мучиться и себя изводить – просто вычеркни Машу из своей жизни. Ты не убогий, другую себе найдёшь, а про Машу забудешь и даже не будешь вспоминать.

Артём мой совет внимательно выслушал. Поерзал на стуле, не находя себе места, а потом, сжав руку в кулак так, что она побелела, выдал:

– Никто кроме нее мне не нужен, я ее муж, и развод ей давать не собираюсь!

– В смысле – муж? – удивился я.

– В коромысле! Машка – моя жена! Я за ней со школьной парты ухаживал, вместе сидели, предложение делал двенадцать раз, и только на тринадцатый она согласилась! – в сердцах поведал свою историю Артём. – И теперь – ты что, думаешь, Егор, я её просто так отпущу?

– Ни фига, какие у вас напряженные отношения, – только и нашелся я.

А вообще хорошо, что я ему нос не стал ломать сразу – у Артёма, оказывается, все права есть на то, чтобы про Курочкину вопросы задавать.

– Она от меня ушла! – обиженно выдал мой собеседник.

– Раз ушла, значит, была причина? Просто так люди не уходят. И что, ты за ней теперь следишь, я правильно понимаю?

Парень казался адекватным, девчонки пока не возвращались (это не мужики, которые в уборную заходят на пару минут по непосредственной надобности, женщинам-то надо подкраситься, кудри поправить), поэтому можно было немножечко почесать языком – время занять. Да и что говорить, любопытно мне было побольше узнать про Курочкину. Говорить я Артёму ничего не буду, но сам-то я видел, что следовательница проявляет ко мне интерес, как к мужчине. А тут, оказывается, вон какие страждущие имеются.