Народ проникся, испуганно замерев на месте. Ещё бы! Для неподготовленной толпы Жажда Крови — всё равно что удар под дых. Сейчас я для них суперхищник, не знающий пощады. Власть припечатала сверху, заставив всех неугомонных преклонить колено.

Глава семейства Ко с супругой огляделся, придирчиво посматривая на спасённых. Он тут на правах моего заместителя. Ему можно не преклонять колено.

— То-то же! — рявкнул я. — Кто не понял, у вас ПОКА ещё есть телефоны. Ищите нужную вам информацию. Читайте руководства по выживанию в зомби-апокалипсисе. Оттуда много полезного можно почерпнуть. Супруги Ко! Вы идёте со мной. Те, кто желает помахать битой в составе группе зачистки, тоже могут подойти. Остальные сидят тут и помалкивают.

Как выяснилось, на следующем этаже местным жителям Эволюция [12] даёт куда больше благ, чем мне. При убийстве некоторых зомби то и дело появлялись знакомые кольца маны. С них одним бойцам досталось оружие типа меча или башенного щита. Другим — новый навык или усиление имеющегося.

Аборигенам Эволюция [12] не давала возможности выбора награды. В то же время частота выпадения и их ассортимент оказался в десятки раз больше того, что предлагалось мне вначале.

НОЛЬ! За сотню убитых зомби я не получил ни одной дополнительной награды. Только ту светящуюся пыльцу, что видна зрением одарённых. Закономерным итогом стало и то, что с начавшейся зачисткой больницы у меня прошли первые улучшения.

[Орган дара рода: 1-ур. Прогресс развития — 24%.]

[Дробящий удар: 3-ур. До улучшения — 27/100 убитых монстров.]

Дробящий удар теперь при попадании в голову зомби буквально взрывал её. Да чего уж там! Я умудрился пробить дыру в бетонной стене. Жаль в коридорах больницы никто, кроме простых зомби, мне так и не попался. Не на ком проверить реальную силу навыка.

На каждом зачищенном этаже я оставлял кого-то из команды зачистки. Эти бедолаги своими словами объясняли спасённым, что происходит, пока я спускался ниже.

Когда мы достигли двенадцатого этажа, плетение навыка в моём духовном теле вдруг начало пульсировать.

[Дробящий удар: 4-ур. До улучшения — 1000/1000 убитых монстров. Внимание! Невозможно дальнейшее развитие. В теле владельца навыка недостаточно маны.]

Сам того не ожидая, я вдруг упёрся в первый предел развития. Видимо, пока не завершу второй уровень физической трансформы, в навыках выше четвёртого уровня мне не прыгнуть.

Слава Древним! Хотя бы орган дара рода продолжал впитывать серебристую пыльцу. Причём теперь он это делал с удвоенной скоростью, перетянув на себя то, что раньше уходило на прокачку навыка.

…

Солнце на горизонте уже начало садиться, когда мы закончили зачистку первого наземного и трёх подземных этажей в первой башне больницы.

— Ну наконец-то! — смотрю на последнюю возведённую баррикаду, перекрывающую проход.

Представителям моей команды зачистки хватило ума перекрыть коридоры, ведущие в смежные здания больницы. Есть ведь ещё две башни и центральный корпус. Там полным полно зомби! А нам нужно безопасное убежище, зачищенное от нежити.

— Маур, — обратился я к своему заму. — Как обстоят дела на верхних этажах?

— Глава Чак! — глава семейства Ко учтиво поклонился. — Люди самоорганизовываются в группы. Идёт сбор провианта и питьевой воды, как и приказали. Медики оказывают раненым помощь. Заражённых укусами собирают на десятом этаже. Там есть карантинный блок. Трупы… Простите, тела зомби на грузовом лифте мы стаскиваем на третий подземный этаж. Группе зачистки и уборки здорово помогает ваше заклинание «Фокус». Люди гадают, как вам удалось так быстро сделать артефакты из найденных бит.

А я что?! Просто пожал плечами. Не говорить же, что я зачарователь и могу артефакт сделать из любого подходящего предмета. То же плетение «Фокус», вложенное в биты командиров групп, здорово помогло в зачистке. Без них люди продолжали бояться зомби. А это сильно уменьшало скорость зачистки этажей.

Сейчас, когда мы зачистили первую башню больницы, у меня возникла одна непредвиденная проблема.

[Орган дара рода: 4-ур. Прогресс развития — 7,01%.]

Каждый убитый зомби первого уровня теперь даёт всего одну сотую процента развития. Да и то через раз. Хрен с ним! За месяц я точно смогу убить ещё девять тысяч зомби.

Вопрос в другом. Сколько вообще есть уровней у дара рода?

Вечер первого дня, мир Кастель

Глава семейства Ко пребывал в жутком смятении. Маур одновременно понимал и не понимал, что с миром происходит. Сначала настал Конец Света, потом вдруг посреди больницы он встречает Чака Норриса. Каждое его действие, взгляд, брошенное в толпу спасённых слово пропитывала такая Власть и воля к жизни, что люди неосознанно к нему тянулась.

«Стать путеводным светом для других, когда все прочие огни погаснут…» Так говорил дед Маура, генерал-майор Себейл Ко, прошедший через войну и ночь Кровавых Снегопадов. И это же Маур сейчас видел собственными глазами в покинутой богами больнице Поларис. Командующий Чак Норрис вёл за собой бывших пациентов и врачей, помогая им пройти боевое крещение.