Я промычал что-то невразумительное, но хозяйка пляжного домика приняла это за согласие, и начала демонстрацию ролика.

Цвет картинки самую малость отдавал зеленым и оттенками оранжевого, но показывал задний двор поместья ар Витзеров[2] во всех подробностях. Мало того, позволял разглядеть даже выражение лица мужчины, скользящего к забору, отделяющему соседское поместье от нашего.

Остатки сна слетели с меня практически мгновенно:

— Сколько их?

— Двое! — тут же сообщила Амси. И даже показала второго, успевшего взобраться на орех и разглядывающего подступы к дому.

— Кто такие, знаешь?

— Угу. Воины из охраны посольства Хейзерра.

— Лучи боевой звезды? — на всякий случай уточнил я.

— Не знаю: в тех записях, которые у меня есть, это словосочетание не употребляется.

— Ладно, понял… — нахмурился я. — А что наши?

— Фиддин бдел. Поэтому, когда услышал хруст бумажной «обманки» на ветви ореха, засек вот этого и сообщил Кэйлору. А тот сейчас поднимает остальных и накачивает их зельем кошачьего глаза.

Я обрадовался:

— Молодцы!

Тем временем первый «гость» забрался на стену, хотя и не в самом удобном для этого месте, и, оперевшись ладонью на ее край, тоже промял «обманку» — покрашенные в цвет забора листы бумаги, между которых были вложены тоненькие глиняные чешуйки.

— О, засекли и этого! — хихикнула Амси. — Ох, ему сейчас и прилетит!

— Кто командует? — прекрасно представляя, что может ждать незваного гостя в этом месте, спросил я.

— Фиддин! И делает это весьма толково… Все, понеслось!

Последнюю фразу можно было и не произносить — тело «гостя», лежащего на заборе, дернулось от попадания арбалетного болта с зазубринами и прочным шнуром, привязанным к кольцу хвостовика. А через миг, после сильного рывка стрелявшего, слетело на нашу сторону и рухнуло на землю. Картинка тут же сменилась на другую и показала падение второго «гостя». Тоже на нашу сторону двора и тоже подстреленного гарпуном.

— Твой отец был редким параноиком! — весело прокомментировала Амси. — Стрельба с направляющих, не позволяющих промахиваться даже самым криворуким и косоглазым воякам — это нечто! Да и обманки хороши!

Смысла слова «параноик» я не знал, но суть предложения понял. Поэтому продолжил смотреть на происходящее. А посмотреть было на что — если первого, вероятнее всего, положили «наглухо», то второй, получивший болт в правое бедро и умудрившийся превратить падение в перекат, сдаваться не собирался. Поэтому, оказавшись на ногах, выхватил меч, перерубил шнур, попятился к стене, припадая на раненую ногу, и замер в готовности к действию. А зря: кто-то из моих, выполняя полученные инструкции, влепил ему в лоб еще один болт. Но с наконечником из войлока. И отправил в беспамятство.

— Все, взяли! — довольно прокомментировала призрачная хозяйка. — Не зря я говорила, что парни заслужили поощрение…

…Сообщение о ночном визите и результатах первого допроса ночного гостя добралось до дворца только в начале третьей стражи, когда в ворота начали пропускать тех, кто не обладал правом круглосуточного въезда на охраняемую территорию. К этому времени я уже совершал утренний обход тайных коридоров, поэтому с Фиддином, примчавшимся лично докладывать о происшествии, общалась Майра. Само собой, при моем негласном присутствии.

Короткий доклад воина ее не удовлетворил: усадив его перед собой, моя супруга проявила всю въедливость своего характера. То есть, за каких-то полтора кольца вытрясла из парня не только самые незначительные подробности выпытанного, но и заставила предельно подробно описать поведение каждого из наших воинов с момента появления «гостей» и до отъезда Фиддина во дворец. При этом сравнивая его слова с комментариями Амси.

— Что ж, действовали вы именно так, как должны были действовать воины из рода Эвис! — заключила она в самом конце «допроса». — То есть, не бросились в бой, размахивая чем попало, чтобы как можно быстрее проявить свои личные качества, а расчетливо дождались нужного момента, убили одного гостя, пленили второго и были готовы встретить остальных, если бы таковые обнаружились. Говоря иными словами, вы следовали инструкциям предельно точно. А такой подход к выполнению своих обязанностей достоин уважения. Поэтому от имени главы рода я благодарю вас за службу, и даю слово, что во время доклада мужу обязательно заострю на этом его внимание.

Данное слово Майра сдержала, сразу после ухода Фиддина связавшись со мной по личному каналу и сказав, этих ребят надо как-то наградить. Ибо, по ее мнению, они провели ночной бой просто идеально.

— Наградим! — пообещал я, а когда она обрадовалась, добавил: — Я слышал весь ваш разговор. И хочу сказать, что ты вела себя намного лучше, чем смогла бы любая другая старшая жена рода Эвис. В общем, я тобой горжусь.

Девушка засияла. Но не смогла не поинтересоваться именами тех, кого я скрываю за словосочетанием «любая другая». Потом пообещала пожаловаться на мое непостоянство остальным девочкам и, хихикая, отключилась.

Когда я закончил обход и вернулся в большую гостиную к королю, оказалось, что там уже сидит дядя Витт. Хмурый, не выспавшийся, попахивающий кровью, каленым железом и нечистотами, но как обычно, готовый к любым неожиданностям. При виде меня он чуть-чуть оживился. Правда, эмоции, которые он при этом испытал, особым теплом не отличались:

— Да уж, порадовал ты меня — просто нет слов!

— Это еще не вся радость… — криво усмехнулся я. — Сегодня ночью ко мне домой наведались два «луча» из боевой звезды, обычно охраняющей хейзеррское посольство. Собирались разведать подходы и спланировать ограбление с убийством.