– Ну, а теперь-то ты расскажешь мне, наконец, что всё это значит? – решительно потребовала моя подруга, немного успокоившись и отойдя от потрясения.

– Да теперь, наверное, уже можно, - согласился я, - Спешить больше некуда. До утра у нас уйма времени…

Я почему-то тянул время, не решаясь начать рассказ о том, чего не рассказывал ещё никому. Внутренне преодолеть это многолетнее собственное табу оказалось не так-то легко. А Вика, тем временем, внимательно на меня смотрела, ожидая немедленных объяснений. Её можно было понять.

– Тут…, понимаешь, такое дело, - задумчиво начал я, - Видишь ли, дорогая, ты не всё обо мне знаешь… Об этом… вообще мало кто знает.

– Неужели? Ты может быть женат?! И у тебя трое детей? – усмехнулась Вика.

Ага, раз начала прикалываться, значит уже полностью пришла в себя. Напряжение постепенно спадало.

– Нет, тут совсем другое, - я тоже невольно улыбнулся.

– Тогда, что же?

– Ну…, даже не знаю с чего лучше начать…

– Раз так, то начни с самого начала.

Я на миг задумался. Что, прямо с самого начала? А почему бы и нет? С Викой у нас всё серьёзно…. Хотя она деликатно молчала и за всё время нашего знакомства ни разу об этом не заикнулась, но я и сам, грешным делом, уже задумывался о женитьбе. А значит, рано или поздно, но ей придётся всё рассказать. Так почему бы не сейчас?

– Хорошо. С начала, так сначала, - согласился я, - Тогда слушай. История довольно долгая и прямо скажем необычная. Где-то даже фантастическая. Я и сам до сих пор удивляюсь. Не знаю даже, поверишь ли…

– А ты попробуй. Смелее, - подбодрила она меня, - А там и посмотрим.

– Детство моё было самым обычным, - начал я, наконец, свой рассказ, - Родители много работали. Часто приходили поздно. Бабушек и дедушек я не застал. Поэтому после школы не редко бывал предоставлен сам себе. У меня было два закадычных друга, с которыми я гулял на улице. Мы с ними зачастую лазили по всяким необычным местам – подвалам, чердакам, различным промышленным объектам, которых в нашем городе было немало. Мальчишки – есть мальчишки. Нам просто было интересно. Каждый раз это было словно какое-то увлекательное приключение и вызов нашей пацанской гордости.

– Весёлое у тебя было детство, - усмехнулась Вика, - Свободное…. Не то, что у нынешних детей.

– Ага, веселья и свободы было хоть отбавляй, - саркастически заметил я, - Нас никто так не опекал, как нынешних детей. И вот от этой-то свободы мы и вляпались однажды в необыкновенную историю.

– Прямо – вляпались?

– Да, по-другому и не скажешь. Однажды мы умудрились влезть в какую-то научную лабораторию….

– Научную лабораторию? – прервала меня с удивлением Вика, - Там что же – не было охраны?

– Конечно же была. Но для нас было делом чести обмануть этих полусонных старпёров из вневедомственной охраны. Здание было старым и невысоким, всего два этажа. Мы изловчились влезть прямо с крыши в неплотно закрытое окно туалета второго этажа. Это было круто! Мы чувствовали себя настоящими шпионами.

– Вот сорванцы! И что потом?

– Раз уж нам удалось проникнуть внутрь, то мы решили обследовать помещения. К нашему разочарованию, большинство кабинетов оказались запертыми на ключ. Но одна из дверей осталась не запертой, вероятно, по чьё-то халатности. За ней было довольно просторное помещение, заставленное различной аппаратурой, о которой мы не имели ни малейшего понятия. Кругом было темно, но свет мы побоялись включить, чтобы не привлечь внимание охраны. В темноте один из моих товарищей случайно обо что-то споткнулся, и чтобы не упасть непроизвольно ухватился за какой-то рычаг. Раздался щелчок, потом низкое гудение. Часть приборов вокруг нас вдруг ожила и засветилась. От неожиданности мы шарахнулись в сторону и, похоже ещё что-то там зацепили, а затем последовала яркая вспышка. И мы потеряли сознание.

– Ничего себе! Что это было? – нетерпеливо спросила Вика, похоже, мой рассказ её заинтересовал.

– Если бы я знал?! Очнулся я уже в больнице. Оказывается, мы с дуру умудрились влезть в закрытую лабораторию местного института, где в то время проводились какие-то эксперименты с электромагнитами. Вот, получается, мы и поучаствовали в них… Разумеется, с грубейшими нарушениями техники безопасности. Я не физик и до сих пор не знаю в подробностях, что мы там зацепили и где там что-то не так сработало или замкнуло. Но произошёл некий незапланированный сбой аппаратуры и в результате мы попали под какое-то необычное электромагнитное излучение. Что-то в этом роде, точнее я и сам не знаю…. Во всяком случае, так нам тогда объяснили.

– Господи! И что потом?

– Да, ничего хорошего, - вздохнул я, продолжая рассказ, - Нам крупно повезло, что на шум прибежали охранники и успели вовремя дёрнуть рубильник, вырубив таким способом аппаратуру. А затем, видя, что мы без сознания, они же вызвали «скорую». Тогда обошлось. Все трое выжили. Через какое-то время нас выписали из больницы. Разумеется, было разбирательство. Нам здорово влетело. Родителей даже оштрафовали, а потом дело постепенно замяли и все об этом забыли. Поначалу, всё было, как обычно. Но вскоре последствия стали сказываться. Оба моих товарища стали часто болеть, здоровье их ухудшалось и через несколько лет они умерли от непонятной болезни. Причину толком установить так и не удалось. Ну…или нам её просто не сказали.