– М-да. Нужно добраться до леса. Лучше не оставаться на открытой местности, – с этими словами лорд посмотрел на меня. Нехорошо так посмотрел, от чего по позвоночнику прошёлся жалящий холодок. – А ещё нужно разобраться с вами, госпожа. Кто вы и каким образом свалились на меня из ниоткуда?

Лью

Девушка вздрогнула от моих слов и отступила на шаг, ещё больше утонув в снегу. Или от моего тона она так испугалась?

– Я не знаю, – незнакомка обхватила себя за плечи и выглядела ещё более беззащитной и напуганной. Ну, словно оленёнок, загнанный голодным волком в ловушку. – Не понимаю ничего. Я… упала с лестницы и… провалилась в полёте в сверкающий круг. Очень похожий свет на тот, что перенёс нас сюда, но более яркий и ощущения немного иные.

– Вы угодили в портал? – вскинул бровь, внимательно наблюдая за девушкой.

Практически раздетая, не считать же за тёплую вещь эту розовую пародию на шубу, трясётся осенним листом на ветке под натиском холодного ветра.

Я стянул с себя пальто с меховой отделкой и медленно, чтобы ещё больше не напугать незнакомку, накинул на её плечи. Девушка благодарно кивнула и быстро закуталась в него. Пальто скрыло её голые коленки и практически достало до розовых сапог. Не совсем практично и мороз проникать будет, но так уже лучше.

– А как же вы? – робко спросила девица, уткнувшись носом в соболиный мех.

– Я не замёрзну. Магии, чтобы согреться, хватит, – возможно, даже и её смогу согреть, если совсем замёрзнет. Учитывая холода севера, думаю, это произойдёт уже совсем скоро. – Всё очень странно, госпожа..?

– Дарья Орлова, – сухо представилась девица, и мы с Эвьеном переглянулись.

– Лорд Льюстион Борстон. Главный следователь империи и герцог, – представился в ответ и, указав взглядом на своего подчинённого, представил и его. – Господин Эвьен Кушли. Оперативный сотрудник следственного отдела. Ваше имя очень странное, госпожа Дарья Орлова. Откуда вы? Давайте начнём тогда с этого.

Девушка вмиг напряглась и с сомнением посмотрела на меня. Подумала немного и тихо выдавила:

– Думаю, что ситуация намного сложнее.

– Очень интересно, госпожа Орлова, – хмыкнул я, понимая, что девушка не далека от истины.

Она прямо-таки загадка, которую я до сих пор не могу разгадать. Свалилась на меня из ниоткуда. Следов портала не было, и сверху находились только молодые ветки деревьев, которые бы не выдержали её, да и заметили бы мы сразу розовое нечто, висящее на ветке. Далее – выглядит Орлова максимально странно. Короткая розовая шуба и такие же сапоги. Никогда не видел эти вещи в таких цветах. Нижнее бельё… тоже не видел. А опыта в данном столь замечательном деле у меня более чем достаточно. На последок – имя. Ни в одной из империй таких нет. Может, в глухой глубинке где-то?

– Вы попробуйте объяснить всё же, госпожа Орлова, – чуть добавив стали в голос, потребовал я.

Девица сделала глубокий вздох, словно перед прыжком в ледяную воду, и ответила:

– Предполагаю, что я каким-то неведомым и необъяснимым образом перенеслась из своего мира в ваш, – выпалила она на одном дыхании и резко замолчала, с испугом глядя на нас с Эвьеном по очереди. – Понимаю, как это звучит, но… другого объяснения у меня попросту нет.

Эвьен удивлённо крякнул и воззрился на девицу настолько широкораспахнутыми глазами, что если ветер сзади подует, то они попросту вывалятся.

– Странница что ли? – ошеломлённо спросил Кушли.

– Странница? – нахмурилась Орлова.

– Это те люди, которые попадают из одного мира в другой. Странствуют между ними. Но это не совсем верное определение, поскольку ни один маг не может самостоятельно преодолеть преграду между мирами. Всех переносит случайно или… особыми сложными ритуалами. Запрещёнными! – последнее сказал с долей злости, вспомнив дело годовалой давности.

Тогда один сошедший с ума некромант решил призвать из другого мира юных магов, только вошедших в силу, и присвоить их магию себе. Сложное и отвратительное дело было. Жаль погибших. Совсем ещё юные были. Выжило трое из пяти, и то только потому, что мы успели остановить ритуал. Благо, что на такое способны только очень сильные маги. На прорыв преграды междумирья уходит прорва сил. И чаще всего таких, кто осмелился на запрещённые ритуалы, попросту иссушает до смерти межмировой портал.

– Так у вас есть другие попаданцы… странники? – с девушки словно давящий и сковывающий страх слетел. Она приободрилась и даже плечи расправила. Видимо, бедняга боялась, что мы ей не поверим или того хуже… Много столетий назад ведь странников попросту уничтожали, боясь, что они притащили демонов за собой.

– Есть, – кивнул я. – Несколько даже живут в нашей империи.

– Хух, – облегчённо выдохнула девушка.

– Так вот почему не было следов портала и портальную магию мы не почувствовали, когда госпожа Орлова попала к вам, лорд Льюстион, – фыркнул Эвьен, с интересом поглядывая на странницу. – Межмировые наша магия уловить не может. Это иной уровень.