Так, Яр, спокойно. Нельзя дать поводов для сплетен. И проблем с администрацией района нам не надо.

— Пусти меня, — заверещал мужик, барахтаясь в моей когтистой руке. — Помогите!

— Заткнись, — прорычал я. — Не смей больше подходить к ней, понял?

Мужик закивал, насколько это ему позволяла моя хватка. Я отшвырнул его, как тряпичную куклу. Мужик приложился головой об стену, сполз на пол и затих. Я подошёл ближе, пощупал пульс. Ничего, через полчасика оклемается и уползёт в свой номер. Мне же нужно догнать беглянку и выяснить, почему мой внутренний волк сходит с ума от запаха Снегурочки по имени Олеся.

Кинулся за ней. Не могла же она далеко уйти? Пока бежал по лестнице, набрал брату.

— Слав, мне нужна помощь, — коротко бросил в трубку.

— Что-то случилось? — лениво отозвался брат.

На фоне играла громкая музыка. Вячеслав Волков собирался отмечать Новый год в своём клубе. Быстро обрисовал ситуацию.

— Вообще-то, мы здесь готовимся встречать Новый год.

— Найди мне всё на сотрудниц по имени Олеся в головном офисе, — не сдержавшись, рыкнул я.

— О, как, — в голосе брата послышались весёлые нотки. — Тебя наконец-то зацепила какая-то самочка.

— Не до шуток сейчас, — раздражённо отозвался я. — Она убежала,

— От тебя? Чем ты напугал прелестницу? — хохотнул Слава в трубку.

— Не я, она убежала не из-за меня. Слав, просто найди мне личное дело.

— Да ладно, понял, я понял. — хохотнул в трубку брат и отключился.

Выскочил на улицу. Моей Снегурочки поблизости не было. Шлейф зовущего аромата уходил по дорожке за корпуса базы отдыха.

— Ярослав Гордеевич, — послышался сзади знакомый женский голос. — Хорошо, что я вас поймала. Все уже ждут вас в зале.

— Не сейчас, — прорычал я, не поворачиваясь, и побежал по дорожке за ароматом моей Снегурочки.

След уводил к лесу. Сердце болезненно сжалось. Всё очень плохо. Здесь нейтральная территория, и сегодня, пока все люди празднуют, мои соплеменники могут выйти поохотиться. Я должен найти свою Снегурочку раньше других.

— Так, Олеся, спокойствие, только спокойствие, — приговаривала я вслух, пытаясь отыскать свои следы в темноте и успокоиться.

Небо заволокло тучами. Сыпал мелкий, колючий снег. Телефон ожидаемо не ловил сеть. Нас предупреждали, что здесь со связью очень сложно. Набрала сообщение Але, отправится само, если вдруг где-то появится сеть. Зарядки всё ещё мало. Это плохо.

Включила фонарик, видно стало только хуже, и старенький телефон тут же потерял кучу процентов заряда. Хорошо, что сугробы снега немного помогали видеть в темноте. Повезло, что перед Новым годом выпал нормальный снег. В тёмном лесу я бы вообще пропала.

— Спокойно, — шептала я себе, пробираясь между деревьями по своим следам назад.

Подбородок подрагивал, сигнализируя о приближающейся панике. Не хватает только разреветься и совсем потеряться. Я же никуда не сворачивала, значит, база где-то рядом. Вот, кажется, мои следы и вот.

Колючий мороз забирался под тонкий костюм. Вот я дура, даже куртку не накинула, выскакивая из номера. Хотя изначально же я не собиралась в лес. Добежала бы до дороги. Попросила кого-нибудь подвезти меня до дома. А там бы собрала свои вещи и утром нашла новую квартиру. Полностью прекратила бы отношения с Колей.

Но сейчас я чувствовала, что замерзаю. Тонкие капроновые чулки остекленели. Кажется, я уже не чувствовала пальцев ног. Горло саднило от заполошного бега. Но снова бежать нельзя, потеряю последние следы, упрямо заметаемые снегом. В какой-то момент я остановилась. Дальше шёл абсолютно ровный снег. Мои следы полностью скрылись.

Всхлипнула и прикусила губу.

— Леся, успокойся, просто иди прямо, — подбодрила себя и упрямо пошла вперёд, утопая в сугробах, которые с каждым шагом становились чуточку глубже. Вот я уже проваливаюсь в снег почти по колено. А туда ли я иду? — мелькнула в голове мысль.

Стуча зубами, повернулась назад, метель замела почти полностью мои следы. Может, стоит вернуться и попробовать пойти чуть правее?

И вдруг услышала вдалеке вой. Застыла, цепенея от ужаса и судорожно соображая, водятся ли в наших местах волки? А может, это запоздалый собачник из соседнего посёлка выгуливает на ночь своего пса? Посмотрела на часы, до Нового года осталось всего пятнадцать минут.

Поздравляю Олеся Юрьевна, вы эпатажно встретите Новый год в лесу и замёрзнете здесь же насмерть. Хорошо, если по весне вас кто-то найдёт. Да уж, перспективка не очень. От этих мыслей стало ещё холоднее. Ужас прокатился ледяной волной от макушки до отмёрзших пяток.