— Странно всё это, — пробормотала я, наблюдая за ритмичным мельканием столбов. — На путях столько аварий. Откуда здесь свободная железная дорога?

Довелось мне видеть, что случается, когда сталкиваются железнодорожные составы с автомобилями на переездах. Такое беспрепятственное движение удивляло.

— Я тоже об этом думал, — отозвался Вадим. — У них почти месяц был. За это время могли и расчистить, и починить пути. Идея-то гениальная. Раз в десять дней появляются твари, а они «ту-ту» на поезде.

— Неплохая стратегия, — согласилась я. — Только у сатанистов вроде нет этих тварей каждые десять дней.

— Ты-то откуда знаешь? — пожал плечами Вадим. — Мало ли что для них система придумала.

Здесь он мог быть прав. Информации о сатанистах у нас не было. Но зачем-то они пришли, взяли нас в плен, заковали в кандалы. Значит, мы для них ресурс.

Повернувшись к лейтенанту, осторожно проверила у Володи пульс на шее, пощупала лоб. Температура казалась нормальной, внешне он выглядел здоровым, но на прикосновения никак не реагировал.

Что же это за магия такая, которая смогла вырубить три десятка человек?

— Вадим, а нас всех забрали? — задала я следующий вопрос.

— Насчитал двадцать восемь тел. Может, двадцать девять, — Вадим прищурился, пытаясь рассмотреть дальний угол. — Кто там слева, плохо видно.

Вытянув шею, я посмотрела в указанном направлении и почти сразу заметила Дашу, Юльку и Катерину, зажатых между десантниками так, что определить их тела можно лишь по фрагментам выступающей одежды.

— Наших женщин с навыками магии теней здесь нет, — наконец поняла я.

Вадим кивнул и пояснил:

— Во дворе всех шандарахнули чем-то ментальным. Девчонки в этот момент были в доме, сознание не потеряли. Даша сказала, что рогатые их гнали пешком до железной дороги, а нас на себе тащили те же краснокожие черти.

— Сколько же их было? — изумилась я.

— Много. Первых разведчиков мы успели убить, но потом появилось сотни три.

— Ты точно не видел Наталью и остальных дам из Сбербанка? — уточнила я ещё раз.

Вадим отрицательно покачал головой. Это обрадовало. Мои коты остались в коридорах базы, да и коровы с утками без присмотра пропадут. Надеюсь, женщины справятся, накормят и напоят всех.

Эх, знала бы я, что нас ждёт такая опасность, могла бы спрятаться в тень. Когда же мы наконец научимся жить в этом мире, полном угроз, и предугадывать подобные ситуации?

Решив, что больше ничего полезного добавить не может, Вадим снова принялся елозить заклёпкой кандалов по стенке вагона.

— А камнями пробовал? — спросила я, поморщившись от неприятного звука, и вытащила из-под себя особо острый кусок щебня, показав Вадиму.

— Одному неудобно. Давай попробуем вдвоём, — предложил он. — Я руку поверну, а ты стучи. Только аккуратно, не по мне, а по браслету.

Место соединения браслетов Вадим уже изрядно потрепал и заклёпка выглядела не такой выпуклой, как у меня. Приложив острый край камня к её центру, я стукнула другим обломком щебня. В этот момент вагон качнуло, и мы оба завалились набок.

— Вот же гадство! — тихо выругался Вадим, прислушиваясь к чему-то. — Кажется, тормозим. Быстрее стучи!

Раз, другой, третий — я отчаянно долбила по заклёпке. На двадцатом ударе, когда поезд почти полностью остановился, мои старания увенчались успехом. Не могу сказать, что кандалы прямо-таки упали, но один из браслетов Вадим смог снять.

— Сейчас проверю, как дела с магией, — пробормотал он.

Вагон снова дёрнуло, раздался громкий металлический скрежет, и поезд окончательно остановился. Судя по манере торможения, машинисты у сатанистов так себе.

— А как нас сюда погрузили? — спросила я, внезапно сообразив, что внутри вагона ни лестниц, ни дверей нет.

На самом деле меня больше волновало, как нас будут выгружать — по принципу щебня или всё-таки гуманнее?

— Краснокожие черти заносили, — ответил Вадим.

Ответ не добавил оптимизма.

— Магия у тебя появилась? — переключилась я на главное.

— Вроде немного, — отозвался Вадим. — Пробовать сейчас не стану. Если поймут, что я освободился, перекуют обратно. Лучше держись ближе ко мне, посмотрим, куда нас привезли.

Мы осторожно прилегли, прикинувшись бесчувственными тушками. Впрочем, никто не торопился выгружать людей из вагона. А вот пить хотелось всё сильнее. Да и в туалет тоже. Пока ехали, это как-то не ощущалось, а сейчас…