— Девушки, не спешим, там и без нас тесно, — напомнил Максим, страхующий дам.

Буквально через пять минут вернулся Ильин с озадаченным лицом.

— Там как-то странно, — выдал он фразу. — Может, попросить Ирину? Пусть через свои очки посмотрит.

— Что именно странно? — потребовал лейтенант уточнений.

— Слишком большой и цивильный коридор для обычной тюрьмы.

— Ирина, пойдём, — протянул лейтенант мне руку. — Сама ни до чего не дотрагивайся. Только смотри и комментируй увиденное, — напутствовал он.

Спустившись по обшарпанной бетонной лестнице на один этаж, который, по идее, должен быть подвалом, сразу ощутили разницу между уровнем отделки помещений. В гогглах мне казалось, что стены здесь белоснежные, причем это ни краска и ни искусственное покрытие наподобие пластика.

— Не мельтешите фонарями, — попросила я. — Ловушки ищу.

Ничего. Обычный пустой коридор. На стене — выключатель.

— Включай, — предложила я Роману.

Ильин осторожно надавил. Свет вспыхнул так ярко, что мы зажмурились. Белизна стен казалась неестественной, как в операционной.

— Это не склад. Здесь что-то другое, — пробормотал Вадим.

— Мои представления о месте жительстве чертей кардинально изменились, — заметил Роман. — Отчего не черное всё, а такое, будто мы в хирургическую палату зашли?

— Кто ж их разберет? — ответил Владимир. — Кликни Кузнецова сюда. Он же у нас не только может призывать оружие, но и кидаться им.

Кузнецову он быстро растолковал свою идею — кинуть вдоль коридора нож, а после притянуть его магией обратно. Если никакой датчик движения не сработает, то вперёд выдвинется Ильин. Он со своим ускорением должен успеть увернуться от вероятной опасности.

Проторчали мы на входе в этот коридор не менее получаса. Ни ловушек, ни чего-то опасного в нём не оказалось. Честно говоря, я себя немного дурой ощутила. Обычный пустой коридор, а мы тут чуть ли не ритуальные танцы устроили, прежде чем ступить на пол коридора.

— Бдительности не теряем, следим за обстановкой, — приказал лейтенант после всевозможных проверок по безопасности и наконец повел группу дальше.

Собственно, идти предстояло до поворота. Что там дальше, нам было не видно. Но даже с моими гогглами и усилением слуха я ничего не заметила. Сразу за поворотом оказался небольшой тамбур, заканчивающийся широкой металлической дверью.

Снова долго и кропотливо всё проверяли, прежде чем открыть дверь и войти в неё. Все надеялись, что это и есть вход на склад сатанистов, а реально оказалось проходом «на следующий уровень», — как заявил Вадим. Вновь ступени, ведущие вниз и непонятно куда. Поскольку освещение работало везде, мои услуги не понадобились. Группа из трёх разведчиков вернулась с сообщением, что впереди очередной коридор, но дверей побольше. Каждая дверь имела круглое окошко, напоминающее иллюминатор. К тому же, коридор внизу был наполнен тяжелым запахом тлена.

— Не похоже на склад продуктов, — хмуро заметил Ильин.

— Трупный запах, — сухо констатировал Владимир.

Кузнецов подошёл к двери с иллюминатором и направил фонарь. Мы стояли неподалёку и видели, как его лицо вдруг побелело, а в иллюминатор с той стороны ударилось нечто окровавленное и завопило так, что холод пробрал до костей.

— Зар-р-раза, — пробормотал Ильин, невольно отшатнувшись. — Володь, нам точно с этим нужно разбираться?

— Увы… — лейтенант кивнул, хмуро глядя на дверь.

— Эй, командир, — раздался голос Катерины из-за нашей спины. — Зачем нам это вообще?

— Мы, как бы ни прискорбно это звучало, играем с системой, — Владимир обернулся, лицо его было напряжённым. — Уверен, это один из её… — он замялся, словно не находя подходящих слов, и с нажимом продолжил: — Один из развлекательных комплексов. Хочешь — не хочешь, а исследовать придётся.

— Ириша, я забыл, парализаторы через стекло действуют? — Кузнецов оглянулся на меня.

— Проверь, — пожала я плечами, стараясь сохранять спокойствие.

Кузнецов не стал тратить ману кольца и активировал наруч. За дверью что-то громко хлопнуло, а затем резко затихло.

— Почему эта тварь на наруче не отображается? — нахмурился Максим, вытянув руку и глядя на экран.

Остальные парни с наручами поспешили проверить поступившую информацию и, убедившись, что он прав, с тревогой уставились на меня.

— Сигналов действительно нет… — пробормотала я. — Значит, находящееся внутри не подходит ни под одну из известных классификаций. Не животное, не человек… и не тварь системы.