Ладно, чего тянуть. Побеспокоим хозяина нужной мне квартиры…

Интересно. Кнопка нужной квартиры нажата, но динамик мёртв - ничего не спросили и замок ожидаемо не щёлкнул, хотя видеокамера имеется, вон, над дверью висит, да и индикатор на ней мигнул пару раз. Что в паре метров за спиной стояли те, кто меня «пас» с момента выхода из дома, а может и из квартиры, я знал. Забавно - делали вид, что рассматривают фасад дома напротив. И как заметил, эта двойка была не одна. Что ж. Если дверь не откроется, придётся попытаться уйти проходными дворами, а они тут как червоточина в яблоке – зная, можно выйти на четыре соседних улицы. Только что б ворот не было. Плохо, если за прошедшие годы здесь что-то кардинально перестроили. Так… Считаю про себя до десяти и ухожу.

Не только для меня, но для моих сопровождающих стало неожиданностью, когда дверь внезапно отворилась и меня рывком втянули внутрь и следом громыхнула уже закрытая дверь. Растерялись «топтуны»? Ну да, не ожидали, но уже через мгновение снаружи послышалась приглушённая ругань нескольких человек, а затем и тяжёлые удары во входную дверь.

– Пусть погромыхают. Сегодня по лестнице дома только я и Женя-кирпич.

Я смотрел на старика, который одним рывком, схватив за рубашку на груди, втянул меня в парадную, а затем, даже не извинившись за сделанное, теперь неторопливо поднимался по широкой лестнице. Поймав мой недоумённый взгляд, усмехнулся, но принял его иначе.

– Кольнуло, как назвал Жэку? Ну да, настоящий Кирпич. И фигурой похож, и лицо следами воздействием интеллекта не опечалено. Как их там называли в девяностые? Торпеды? Вроде так. Только это не простая торпеда, а со спецначинкой. Ядрён батон. Хотя сейчас он лишь для меня остался Женей-Кирпичом, а все остальные его называют иначе – Евгений Михайлович Кир… Вообщем, крупный бизнесмен. Можно сказать олигарх местного розлива. Владелец заводов, конюшен и пароходов. Для всех стало шоком, когда осознали, что за внешностью дебила скрывается умнейший человек. Мы с ним давно в неплохих отношениях и сейчас, как догадываюсь, с твоими недругами переговорит его служба безопасности. Не по моей просьбе, отнюдь. Просто его охрана не знает к кому конкретно ломятся «гости». Я кто? Обычный старик, пенсионер, поэтому бойца вывод для себя сделают однозначный, а мы с тобой, пока есть время, пообщаемся, а дальше уж как сложится…

Не сложилось, потому что через пару минут после того, как зашли в квартиру и за мной закрылась толстенная, явно бронированная дверь, . И старик, в одно мгновение оказавшись около окна, выглянул на улицу, что бы в следующую секунду непроизвольно отпрянуть, потому что в комнате зазвонил городской телефон, а наружное стекло стало мутнеть, покрываясь паутиной от попадания пуль…

Начало состоявшегося разговора я прослушал. Понятно, то, что хозяину говорили по телефону, не было слышно, но вот то, что тот отвечал, меня не обрадовало. Николай Сергеевич, как звали хозяина дома и к которому я вчера обратился за помощью в качестве последнего шанса, мне клятвенно обещал, что поможет – спрячет в надёжное и тихое место, где меня никто из врагов не найдёт, но в данный момент, как я догадался, ему самому ставили ультиматум – или я покину квартиру один или МЫ оба уйдём в дым. То, что старик меня не выдаст, я знал точно. В ином случае его б и не побеспокоил.

– Попробуйте, твари. – Старик прорычал в трубку и не бросил её, как можно было ожидать. Наоборот, аккуратно положил на раритетный аппарат. Поднял со стола старенький мобильник и нажал кнопку вызова.

– Жень, просить прощения, что твои пострадали, не буду. Поверь, я не при делах, да и не знал, что так выйдет, но у меня в гостях человек, которого отдать никак не могу. Своим давай отбой, тут скоро вообще начнётся война на истребление. Слышишь сирены? Это первые ласточки. Потом подтянутся вторые, затем третьи. Повторю – ни я, ни ты не при делах. Да, просьба. Если к тебе обратится за помощью мальчик, скажем… месяца через два-три, помоги, прошу. Александром Николаевичем его зовут. Ты всё поймёшь, когда его увидишь. Добра тебе и… прощай.

– «Забавно. Он сказал мальчик. Имел в виду меня? Мужика без малого сорока лет? Или кого другого? Хотя имя отчество назвал именно мои.»

Следом был набран новый номер.

– Димитрий, Николай беспокоит. А, уже в курсе? Тогда проще. Саша ко мне в гости пришёл. Да. ОН самый. Чёрные его прижали, вот он меня и побеспокоил. Я его последняя надежда. Мне ещё вчера от Светлых был дан знак. Ведь девятый в роду, последний... Нет, он ничего не ведает. Клава, его мамка, до последнего не хотела сына втягивать в наши разборки, а получилось, что те сами его настигли… Нет и ещё раз нет… Вообщем, он поучится, узнает что к чему, а когда будет готов, свяжется с тобой…. Куда? ТУДА. Да. Другого выхода нет. Что касаемо меня, сам знаешь – лучше погибнуть в бою за правое дело, чем загнуться в постели от боли и страданий… Тоже знаешь? Тогда чего спрашивать? Врачи дали месяца два. Максимум. Могу сказать, что и малышу, и мне повезло, что Светлые так подгадали. Всё, мой друг, прощай. И… береги сына. Время уходит, а дел ещё…

Старик положил сотовый на стол, а через секунду вновь его поднял и передал мне.

– Ты парень смышлёный. Думаю, из того, что услышал, понял если не всё, то многое. Не удивляйся сказанному. Ты для меня именно парень, если не сказать юноша. Но это всё лирика… Телефон без пароля. Тебе, когда вернёшься, надо будет в телефонной книжке найти и запомнить всего два номера – первый и восьмой. Из тех, что «забиты» в быстрый набор. Восьмой – это сосед сверху, Женя, о котором я упоминал. Он поможет. За ним большо-о-ой такой должок. Подобное не забывается... Номер один – мой старый друг. Его зовут Димитрий. Именно так, не Дмитрий. Не ошибись, тот может обидеться. Это местный Глава. Хранитель. Чего не спрашивай. Дальше. – Старик, увидев мой открытый рот, отрицательно покачал головой.
– Слушай и не перебивай. Я тебя сейчас запру в другом… другой комнате, откуда сможешь выйти только тогда, когда… когда в полной мере осознаешь кто ты есть и поймёшь что тебе надо делать дальше. Да, мой мальчик, именно так – ты должен именно осознать своё предназначение. То, чем ты занимался до сих пор, это всё хорошо, но это… пена на поверхности океана. Твоё предназначение в другом…

Старик махнул мне рукой и повёл в соседнюю комнату, которая, судя по огромному количеству шкафов с книгами и массивному столу, был рабочим кабинетом. Подойдя к одной из секций, где находились старинные толстенные книги, в определённой последовательности выдвинув и задвинув с полтора десятка фолиантов, отступил назад и шкаф беззвучно чуть отодвинулся от стены, образуя небольшой проход.

– Иди за мной.

Легко сказать иди, когда мы оба слышали, как в прихожей квартиры одновременно звенел звонок городского телефона, зазвонил звонок над дверью и в ту уже колотили руками и ногами.