Он не стал откладывать, и сразу направился к капитану, хотя и не сомневался, что тот и так на стороже.

— Лэрд Михаэль? — произнес Алекс, увидев нахмуренного и сосредоточенного капитана.

— Да, лэрд Алекс. Теперь и я что-то такое ощущаю. Что-то похоже затевается, хотя пока вокруг полная тишина. — проговорил негромко капитан, не отрываясь от показаний на планшете.

— Возможно, это по мою душу. — произнес Алекс, хотя до сих пор не знал своих недоброжелателей.

— Может и по вашу, а может кому-то очень не нравятся уже наши дела. — произнес спокойно капитан, а потом жестко усмехнулся. — Но это и неважно лэрд Алекс. Мы знали, на что соглашались, и мы им не мальчики для битья. Так что побарахтаемся. Я уже активировал дальнее обнаружение. И перевел в состояние готовности противометеоритную систему. А перерасход энергии мы как-нибудь переживем.

— Не буду тогда вас отвлекать вас капитан. — проговорил Алекс и отправился в свою каюту, благо всю информацию он и там мог получать.

Когда он зашел в каюту, то увидел всю мохнатую банду в сборе. Видимо тоже что-то такое почувствовали, или это им передалось его напряжение. А дверь в каюту, давно научился открывать и закрывать Черныш. Алекс запустил кофе-машину, и занял место в кресле напротив большого экрана, куда уже начала выводить техническую информацию Астра. Время неторопливо потянулось, но пока ничего не происходило, хотя они уже вышли за пределы контролируемых космических коридоров. Еще чуть подождав, он занялся работой с архивами, и даже увлекся и целиком погрузился в осмысливание информации. И потому не сразу заметил изменение ситуации.

Но Астра не дремала и сразу вывела на радар отметку неизвестного корабля, перемещавшегося примерно с той же крейсерской скоростью, что и курьер. Похоже, что началось. Но дальше все снова как бы зависло, в космосе с его размерами ничего не происходило мгновенно, хотя скорости как раз были просто огромными. Он снова погрузился в изучение архивов, сейчас он бегло изучал самые разные разделы и случаи. Чтобы иметь самое общее представление, если столкнется при первичной диагностике, сейчас он не пытался все изучить и запомнить.

От этого занятия его снова отвлекла Астра, сначала на экране радара появилась еще одна отметка, а немного спустя и еще одна. Картинка начала складываться, все неизвестные корабли были явно скоростными и заходили с разных сторон и даже с разных эшелонов. Их банально зажимали в клещи, и заодно видимо старались нивелировать возможное превосходство в скорости. Астра уже самостоятельно перешла в особый нестандартный режим и сейчас, скорее всего, с бешеной скоростью просчитывала различные варианты. Капитан похоже также уже оценил ситуацию, и пока спокойным и ровным голосом дал поручение Астре просчитать и подготовить несколько наиболее оптимальных курсов и маневров уклонения.

Затем, он быстро отсмотрев на экране несколько предложенных вариантов, выбрал один из них. И опять сначала ничего особо внешне не произошло на экранах, даже скорость челнока пока оставалась прежней. Чуть позднее, когда отметки на экране немного сблизились, Алекс заметил вокруг отметок чужих кораблей некие полукольца, расцвеченные разными оттенками красного. Астра пояснила ему, что это возможные условные радиусы поражения различными предполагаемыми боевыми системами.

Следом капитан стал отправлять запросы чужим кораблям, причем на всех доступных и открытых частотах связи. Но ожидаемо не получил никакого ответа, и снова потянулось тягучее и непонятное ожидание. И тут Алекс заметил, что и вокруг их челнока тоже совсем слабо светится полукольцо. Но уточнить не успел, один из радиусов противника уже перескочил отметку челнока, и вот на экране радара появилась еще одна дополнительная отметка. И сразу прошло звуковое оповещение от Астры о торпедной атаке.

Капитан сразу же подтвердил мгновенные действия Астры, маневр уклонения и заодно отстрел дико дорогой энергетической ловушки, естественно одноразовой. И сейчас Алекс нисколько не сожалел, что только что в космос безвозвратно улетела пара «Майбахов». Поскольку новая отметка достаточно шустро приближалась к ним. Снова потянулось тягучее ожидание и напряжение, поскольку здесь Алекс ничем не мог помочь при всем своем желании.

Но тут обзорные экраны по бокам на мгновение «засветились», это успешно сработала отстреленная ловушка, торпеда среагировала на нее и подорвалась, не причинив им ущерба. Но радость длилась совсем недолго, противник выпустил следующую торпеду. И снова ситуация повторилась, очередной маневр уклонения и отстрел следующей энергетической ловушки. А Алекс вспомнил, что оплачивал всего три таких ловушки, и если у противника окажется больше торпед, то им может оказаться невесело. Опять напряженное ожидание, но Астра снова все идеально просчитала, и очередная торпеда среагировала на ловушку.

А вот потом все как-то ускорилось, уже их радиус засветился зеленым, следом сразу прошло сообщение Астры о захвате цели, и тут же последовала краткая команда капитана «Пли». Алекс сначала протупил пару мгновений, он потом сообразил, и его лицо озарила хищная улыбка. Боковые обзорные экраны снова на мгновение «засветились», а вот на радаре мигнула и исчезла одна из отметок. Тут же поступила команда от капитана об очередном маневре и заодно об увеличении скорости до максимума. А Астра сообщила уже только Алексу по их закрытой внутренней сети о дополнительном повышении уровня максимума. Челнок устремился в образовавшуюся брешь, а вот их противники видимо растерялись и упустили время.

Очередная торпеда стартовала с запозданием и видимо не смогла захватить цель, и потому через какое-то время самоликвидировалась, напоследок осветив пустой участок космоса. Они похоже вырвались из ловушки, а у Алекса остались двойственные впечатления, с одной стороны он естественно был очень рад, что они оказались не беззубыми и смогли вывернуться, а с другой стороны несколько напрягла собственная беспомощность в этой ситуации, и если бы не капитан и его усилия по нештатной «модернизации» челнока, то неизвестно еще, как бы все прошло.