Мужчину это смутило. С чего вдруг такие нежности, но упираться он не стал. Кто его знает как отреагирует обиженное дерево.

— Так вы видели моих бобров? — напомнил о вопросе Юлий, отойдя от дерева подальше.

— Странных ты себе зверушек нашел. Я понимаю волков, медведей, а у тебя — бобры. Это ж монстры лысохвостые. Вражье племя.

Лакей понимал дерево, так как для него бобры были главными врагами, но почему дерево не понимало, что для него волки и медведи — это враги? Хотя с другой стороны, а чего он вообще хочет от дуба? Вековой мудрости?

Дуб почесал бороду и внимательно посмотрел на мужчину.

— Глупый ты совсем, не разумный. Спать ляжешь, они тебя уже подточили. И все, поминай как звали.

— Спасибо, что обо мне заботитесь, сэр. Дело в том, что они не обычные бобры, а зачарованные люди. Просто они в реку упали, в Веселом лесу, — признался Юлий.

— Какое страшное проклятье, — сочувствуя сказал дуб. — Нет бы там каким червяком, или змейкой. Проклятая река. А я то думаю почему в последнее время сколько бобров развелося, а это река их наплодила.

Дуб со злостью стукнул кулаком по соседнему дереву.

— Хорошо, я сейчас послушаю, где твои горемыки. Но как найдешь, все равно не доверяй им, сгрызут, — задумался Дуб и посмотрел куда-то вдаль. Казалось он видит даже то, что находилось даже там, у речки. А может и вправду видел.

Мужчина посмотрел на осла, тот спокойно жевал траву и совершенно ни о чем не беспокоился. Будто говорящее дерево видел каждый день.

Дуб закряхтел и посмотрел на Юлия.

— Бобров пока не нашел, но обнаружил еще два таких зверя. Один сейчас бродит по дороге, а второй пытается залезть в берлогу.

Мужчина фыркнул от смеха. Он знал, что это за осел который лез в берлогу, но вот другой, который шел по дороге... А вдруг это был Кучер, и он сейчас стоит рядом с медведем?

Вздохнув, попросил показать в какой стороне искать осла.

— Странных зверушек ты себе собираешь, очень странных, — покивал головой Дуб и показал куда идти. — Как его заберешь, приходи сюда же. Я у зверушек поспрашиваю за твоих бобров.

— Спасибо, сэр! — счастливо просиял лакей, он и не ожидал, что в такой трудный момент встретит того, кто ему решит помочь.

Дерево посмотрело ему во след.

— Хороший парень, но вот этот — сер... Он что, в туалет хочет?

***

Серый осел пытался протиснуться в берлогу, но у него ничего не получалось. Он растерялся и не знал что делать как вдруг увидел медведицу. Обрадовался и поспешил ей на встречу.

Медведица сначала опешила от такой наглости, а затем хищно зарычала. И до осла дошло, что его не узнали. И вполне даже могут убить.

Осел побежал. Бежал быстро, как только мог, и кричал.

Юлий, спешивший к дороге услышав крик, бросился теперь туда. А вдруг это Кузьма? Навстречу ему выбежал осел за которым гнался медведь.

Теперь он уже не испугался. Он знал, как следует поступить в подобном случае. Закинув два яблока в пасть медведю мужчина побежал следом за ослом. Спустя пару минут медведь бежать перестал. Завалился на бок и стал уменьшатся в размерах.

Еще через пару минут на лакея смотрел очень злой осел.

— Так у меня в лесу и медведей не останется, — услышал он за спиной знакомый голос.

Дуб чесал затылок и осматривал осла. За ним стояла еще парочка. Похоже испугавшийся осел прибежал к нему. Оставался еще один, тот, который сейчас бродит по дороге.

— У меня не было выбора, — признался Юлий. — Медведь бы его сожрал.

Он кивнул на одного из ослов, прячущихся за деревом.

— Эх, — махнул рукой Дуб. — Дело житейское. Главное потом их назад обрати. А то их хищники пожрут.

Мужчина вдруг подумал, что отчего-то полностью ему доверяет, и решил рассказать ему все, посоветоваться. Рассказал и о цели визита к Кощею, и о том, что Яга пообещала всех расколдовать если он вернет ей ее избу, и о том, что хочет домой и жутко устал от всего этого.

Дуб согласно покивал головой.

— Я слыхал про ваш лес. Молоденький совсем, даже Лешего нет, а это — не порядок. Поэтому помогу тебе. А Яге не доверяй, она многих обманула, и тебя может. Но я тебя научу как избежать обмана, а ежели и обманет, то наказать негодницу.