– Пока это у меня получается ни шатко ни валко. Букербуз приходил в себя несколько суток, шерсть у Тобиаса отрастает медленно.

– Главное, что отрастает, я и этому рад, госпожа. Вы такая добрая, – котик подставил голову под ласку.

– Льстец, – моя ладонь легла между ушек.

В какой-то момент карета дернулась, и мы услышали голоса. Воины по цепочке выкрикивали про остановку на ночлег.

Невероятно огромная поляна с лёгкостью заполнилась телегами, через время заполыхали костры, а чуть позже были установлены шатры.

Воины и магические животные по очереди уходили спать. Все желающие могли лечь в общих шатрах, на полу, на одеялах. Прогулявшись, присмотревшись, поняла, что мы с Венди останемся ночевать в удобной карете. В этот момент, улыбнувшись, порадовалась, что заплатила большие деньги не зря.

От горячего ужина отказываться не стала, походный суп да каша пришлись как нельзя кстати. Окрепший Букербуз сам шёл к костру, а вот Тобиас, что-то пробурчав о холодных ночах, остался в карете под одеялом.

– Госпожа, добрый вечер, – в какой-то момент рядом со мной возник огненный Арли. – А где же ваш фамильяр, тот большой и наглый кот?

Отложив ложку, улыбнувшись, посмотрела на зверя.

– И тебе вечер добрый, Арли. У меня нет фамильяра и никогда не было, – пантера было открыла рот, но я не дала и слова вставить: – Если ты про кота, что ошивался рядом с нами, так он за деньги помогал найти караван и лекаря. Получив оплату и помахав хвостом на каретном дворе, он исчез, возможно, отправился искать своего хозяина.

– По глазам вижу, что врёте. А его хозяин разыскивает, – Арли не собирался уходить.

– Так ты не огненный воин, а ясновидящий? – ухмыльнулся Буз, подходя ближе. – Что ты тут тогда делаешь? Нужно бы твоему начальнику сообщить…

– Арли, что тут происходит? – тень упала на мои ноги. Подняв голову, я побледнела. К пантере подошёл не кто иной, как бывший хозяин Тобиаса – Абнар.

– Да вот, со старыми знакомыми разговариваю, интересуюсь, куда исчез фамильяр госпожи, чёрный плюшевый кот. Говорит, что тот за деньги работал и не более.

– Вы хотите сказать, что я зря заплатил деньги и вскочил в последнюю телегу? – мужчина чуть наклонился ко мне, от него несло перегаром.

Поморщившись, пожала плечами.

– Господин, мне нечего добавить, у меня нет фамильяра и никогда не было, – произнесла спокойно, чтобы не спровоцировать верзилу.

Неприятная парочка, постояв ещё минуту, ушла.

Через время и я засобирались, после вкусной и сытной еды хотелось спать, мы с Венди не спеша дошли до кареты.

Растормошив Тоби, рассказала о неприятной встрече, кот напрягся.

– Не переживай, твой хозяин при людях не посмеет к нам приставать. Позже что-нибудь придумаем, – поглаживая кота, задумчиво спросила: – Мне не даёт покоя один вопрос. Чем ты так дорог бывшему хозяину, что тот, не пожалев денег, ринулся за тобой через всю страну?

Кот что-то пробубнил, прячась под одеяло.

– Ты же ничего у него не украл? – уточнила на всякий случай.

– Нет! – раздалось приглушённо из-под одеяла.

– Себя выкрал, – хихикнул медведь, ложась под детский бочок.

Под тихое ржание пасущихся лошадей мы плавно заснули. Не знаю, сколько прошло времени, но из царства Морфея меня вырвали громкие крики, треск и вой.

Неожиданно дверь кареты распахнулась, и внутрь просунулся Абнар, его лицо было перекошено от злобы.

– Игры закончились, на нас напали. Где мой кот? – отрывисто произнёс тот, обводя взглядом карету.

Тоби замер под одеялом, не подавая признаков жизни.

Я же, пересев к Венди и прижав её к себе, спросила:

– Кто напал? Почему? Эта же поляна безопасная.

– Не всегда! Тобиас, выходи! Мне нужна твоя помощь, твоя удача! – мужчина кинулся обшаривать кровати и, конечно, нашёл бывшего фамильяра. – Тобиас, прости! – он с силой сжал кота. Я было дёрнулась на помощь, но взгляд громилы не предвещал ничего хорошего.

– Отпусти, я тебе ничего не должен, магия разорвала наш контракт, ты его нарушил! – с горечью в голосе воскликнул Тоби.

– Тобиас, не время для капризов, на одной силе я не справлюсь, там с десяток вооружённых разбойников и дикие магические волки. Они свирепы и пойдут на всё. Отряду нужна помощь. Подари удачу, отплачу чем захочешь. Не буду больше тебя бить, лишать магии, во всём буду к тебе прислушиваться, – Абнар, стиснув зубы, зарычал. – Пить брошу и… играть!