— Жду вас через два часа у ворот родового поместья Чернышёвых-Апраксиных.

Как раз будет время для того, чтобы подъехали журналисты.

— Вот мы и начали потихоньку обрастать влиянием. Пять вассальных семей, которые совсем скоро станут трудиться на благо Чернышёвых-Апраксиных. — сказал я, потирая руки.

— Как же нетрудно нам будет. — тяжело вздохнув, произнёс Виктор. А Василиса подтвердила его слова, чем добила окончательно.

И один лишь Акелла никак не отреагировал, продолжая спать в своём излюбленном углу. Только там постоянно был солнечный свет.

— Сколько ещё времени понадобится, чтобы привести наш план в действие? — спросил я у Давида, внимательно изучающего какие-то документы.

— Процесс был запущен два дня назад, и потребуется ещё как минимум столько же, чтобы выйти на нужный вектор. Как только это произойдёт, я сразу вам сообщу, князь. Но я просил вас приехать не из-за этого. Вот посмотрите. — финансист протянул мне несколько листов с кучей цифр, сгруппированных совершенно непонятным для меня образом. — Это данные по всем активам, что перешли к нам вместе с вассальными семьями. Извините, за мои слова, но это жопа. Не понимаю, каким образом они вообще умудрялись платить по счетам. Там долгов больше, чем можно выручить, продав всё их имущество. Рекомендую вам, отказаться от этих семей. Они совершенно не вписываются в мою экономическую модель развития семьи Чернышёвых-Апраксиных.

Я быстро пробежался по всем листам и на последнем увидел восьмизначную сумму со знаком минус. Не понимаю, почему Давид преподносит это, как что-то ужасное.

— Мы не можем позволить себе расплатиться с этими долгами? Если у тебя закончились свободные средства, возьми из моих, там точно хватит.

Финансист посмотрел на меня, словно услышал что-то очень страшное. Должно быть, для него это слова о том, что нет денег.

— Что вы. Денег у нас достаточно для погашения всех долгов, но я не вижу в этом никакого смысла. У нас не получится удачно интегрировать в уже работающую систему хоть одно из этих предприятий. Просто мы вообще не смотрим в эту сторону.

— Значит, нужно начинать смотреть. — пожал я плечами. — А в том, что ты не видишь никакого смысла, нет ничего страшного. Ты смотришь только с экономической точки зрения. Так вот, с этой стороны нам действительно не нужны предприятия вассальных семей. Но даже если они будут приносить сплошные убытки, я не стану от них избавляться. Наоборот, я попрошу тебя сделать всё возможное, чтобы эти предприятия стали приносить своим владельцам хорошую прибыль. Если нужно, создай для этого все необходимые условия. Ты же сам говорил, что нужно пускать деньги в оборот. Создавать новые активы и всё такое. Так вот, вперёд. Создавай.

Эти предприятия нужны мне, чтобы начать приручать вассальные семьи. Люди так устроены, что легко забывают старые обиды, когда обидчик даёт нечто более весомое. К тому же из всей пятёрки лишь род Абашидзе можно назвать настоящими аристократами в десятом колене. Там их было четырнадцать. А в остальных семьях и десяти не наберётся. По меркам старших семей они были на одном уровне с Чернышёвыми-Апраксиными. Так что никаких проблем с этой стороны я также не вижу. Никто не станет кичиться своим древним происхождением и всё в этом роде.

Давид вновь уткнулся в документы, на этот раз, что-то старательно выписывая. Я же продолжил говорить.

— Вчера разговаривал с Тимирязевым, он сказал, что его люди должны передать документы, касающиеся нашего совместного дела.

— Документы получили и уже перевели первый транш. Здесь никаких проблем нет. В случае успеха прибыль будет гарантировано высокой.

— Вот и хорошо. Я сегодня хочу заглянуть в гости к твоему отцу. — Давид оторвался от документов и удивлённо посмотрел на меня. — Тебе я не хочу поручать это дело. Слишком рискованно. Достаточно одного Каца в Рюриковом Зиндане. Предупреждаю, чтобы между нами не возникло никаких недопониманий.

— В таком случае не стану вас просить, взять меня с собой. Но всё же попрошу подумать по поводу активов вассальных семей. Возможно, нам будет проще создать для них что-то с нуля, чем пытаться реанимировать уже загубленное? Дайте мне пару дней и тогда смогу сказать более детально. К тому времени как раз должны появиться первые результаты работы со Старцевыми.

Первый ход с моей стороны в направлении должности первого советника императора был сделан. Решил, что начинать нужно с самых несговорчивых, и такими оказались Старцевы.

По полученной информации, Клан Времени всегда находился несколько отстранённо от остальных. С настороженностью относился к любым инициативам, если они исходили от кого-то кроме них самих. Да и нередко саботировал работу совета двенадцати, уходя в глухую несознанку, для того чтобы выторговать для себя лучшие условия.

В принципе, ничего такого предосудительного я в этом не вижу. Ефим Семёнович Старцев делает всё возможное, чтобы укрепить позиции клана в империи, как и должен делать любой руководитель. А заодно с кланом, и позиции своей семьи.