«Может поступить как в поговорке? — возникала у меня навязчивая идея. — Мой меч — её голова с плеч?»

Видимо поняв, что словесный поединок я проигрываю, рядом с нами открылся портал, из которого вышла Селеста.

— Обрин был нашим агентом. Он работал на нас, — с ходу произнесла Селеста. — На Земле есть поговорка: зачем убивать курицу, несущую золотые яйца. Так что поздравляю, ты убила именно такую птицу, и своими действиями лишила нас источника важнейшей информации.

Аленара скривилась. Селеста только что «перехватила мяч».

— Как я уже сказала, от действий крылозавров погибло много разумных. И они до сих пор не понесли за это наказание. Скажите мне, неужели раса, где появились столь сильные воины, как вы, откажет в помощи уничтожить врагов всего живого?

— Улетай, Аленара. Здесь тебе не рады. Мы заключили с крылозаврами мир. И я не собираюсь его нарушать в угоду чужих желаний.

— Не тебе решать, — ответила Аленара. — Прежде чем улететь, я хотела бы поговорить с правителями твоей планеты. И если они попросят нас о том же, мы улетим искать союзников в другом месте.

Я вновь создал клинок, и то же самое сделала Селеста.

— Если люди ввяжутся в войну с крылозаврами, мы снова навлечем их гнев на себя. Пусть это звучит эгоистично, но мы не станем воевать вместе с вами. Уж лучше худой мир, чем добрая война.

— Я безоружна! — показывая, что не представляет угрозы, она подняла руки. — Неужели вы нападете на меня, когда я не угрожаю вам.

— Мы уже поняли, — начал я отвечать, — своим оружием ты избрала слова, которыми стараешься настроить против нас жителей Земли. Забирай ковчеги, и улетай из этой галактики.

— А не то что?

В этот момент открылось шесть порталов, из которых стали вылетать остальные ковчеги. Мы с Селестой переглянулись и, не сговариваясь, создали заклинания метеоритного дождя. Появились огромные пентаграммы, раза в два больше, чем сами ковчеги, и нам оставалось только влить в них энергию, после чего они будут уничтожены.

— Это акт агрессии! Мы пришли к вам с миром! — разозлилась Аленара.

— С миром и проваливай, — прошипела Селеста.

Аленара несколько секунд смотрела на нас с гневом, но постепенно её лицо разгладилось.

— Что ж, я вас услышала, и готова уступить. Однако, прошу у вас разрешения провести переговоры с правителями Земли. Нас интересуют продукты питания и некоторые ресурсы. — Она нечитаемым взглядом посмотрела на нас. — Или ты и торговлю монополизировал?

Я бросил быстрый взгляд на Селесту.

«Бойся данайцев, дары приносящих», — вспомнил я поговорку.

— Да, — ответил я, — если пожелаете торговать, то только через нас.

Аленара улыбнулась.

— Хорошо, Константин. Мне жаль, что наша встреча произошла в столь агрессивной форме. Однако, я надеюсь, что мы сможем поговорить более конструктивно, когда все немного остынем.

* * *

Стоило ковчегам покинуть галактику Млечный путь, как я вернулся домой. И не прошло пяти минут, как раздался звонок от императора.

— Созвано чрезвычайное собрание Совета безопасности ООН.

— Дааа уж… — примерно понимая в каком ключе пойдёт разговор, ответил я. — Мне, я так понимаю, тоже придётся в этом участвовать?

— Да.

— Какова позиция Российской империи? — решил уточнить я очень важный для себя момент.

— Наша позиция не поменялась. Романовы и Селезневы вместе.

— Это радует, — ответил я. Скажи он что-то другое, и я бы сильно задумался о наших договорённостях.

— Через сколько ты сможешь быть в Гатчинском дворце?

— Двадцать минут. Нужно сообщить родным и, на всякий случай, я собираюсь объявить на своей земле красный уровень тревоги.

— Думаешь кто-то решится напасть на тебя? — спросил император. И не успел я ответить, как он добавил. — После демонстрации силы, что ты устроил в космосе, нужно быть полным кретином, чтобы воевать с тобой.

— Лучше быть живым параноиком, чем мёртвым оптимистом. К тому же история показывает, что наши зарубежные соседи, в особенности тихоокеанские, умом совсем не блещут. Вспомните того же Линдсли Гр…

— Не надо вспоминать о тех, кто недостоин доброй памяти,– перебил меня Владимир I, когда я собирался назвать ненавистную ему фамилию. Ведь Линдсли Грэм заказал убийство его брата. И когда я доставил его к Романовым, его подвергли зверской казни «Красный тюльпан» (сначала пленного накачивали наркотиками, вводя его в бессознательное состояние. Потом подвешивали за руки и надрезали кожу, заворачивая ее вверх. Болевой шок доводил жертву до сумасшествия. После окончания воздействия наркотиков, следовала медленная мучительная смерть).