Все должно было быть иначе, но вмешались неизвестно откуда взявшиеся благородные господа и начали бой, ей пришлось прыгать из кареты прямо на ходу. Но так как я не выдала ее стражникам и сказала , что девушек было три, она мне поможет сбежать . К тому же Грейс стал совсем сумасшедшим, с тех пор как его сестру забрали в королевский дворец, оттуда она не вернулась . Она написала письмо, что у нее все хорошо, она вышла замуж и счастлива в браке, но Грейс не поверил письму и теперь винит всех и вся вокруг.

А сегодня все напились, oтмечая праздник, и у ?елен появилась возможность меня освoбодить . Горячо поблагодарив девушку, медленно пошла по дороге в указанном направлении. Бежать или быстро идти не было сил, меня ведь почти не кормили эти двое суток. Просится в проезжающий дилижанс или карету опасалась, поэтому только к концу следующего дня добралась до поселка, в котором жила. И только как окончательно стемнело, быстрым шагом пошла домой, вид у меня был ещё тот, платье порвано, волосы растрепаны, на руках, ногах и лице грязь и пыль.

?ткрыв магический замок, вошла в таверну, сердце невольно сжалось от тоски по отцу, он как мог, воспитывал меня. Но болезнь не пощадила его. В глаза сразу бросилась белая бумага на столе. Закладная на таверну, оплачена и даже два золотых сиротливо лежали на столе. И короткая записка от опекуна, что таверна теперь полностью принадлежит мне по документам, а значит, я больше не нуждаюсь в опекуне и он, забрав остатки «гонорара» покинул поселок навсегда.

Отличная новость, теперь я как обладательница недвижимости, стала полностью независимой, и могу сама управлять своей жизнью и таверной. Но в первую очередь, горячая ванна,и перекус, заодно посмотрю, что есть из продуктов на кухне.

Внезапно в тишине я услышала тихий скрип оконной рамы, а затем тихий едва уловимый шорох и он доносился с кухни. Неужели Грейс узнал, где я живу и забрался кo мне в таверну? А может это какой - то другой воришка решил воспользоваться отсутствием хозяев? Не важно! Сейчас я под защитой родных стен и мой магический резерв полный, дам отпор даже сильному магу. Взяв кочергу из камина, резкo распаxнула дверь на кухню, зажигая взмахом руки всех светлячков разом.

От увиденного, я так растерялась, что выронила кочергу из ослабевших рук.

ГЛАВА 7

Маленькая девочка на вид лет десяти с чумазым лицом и в грязном платье сидела возле печки и смотрела на меня большими голубыми глазами, в которых плескался ужас. В руках она держала булку хлеба и кусок колбасы. Судя по одеялу, лежащему возле печки, она здесь ночевала не в первый раз.

А скрип, что я услышала, был не от окна, а от дверцы печки. Она ее затапливала совсем немного, чтобы согреться, днем тепло еще, а вот ночи холодные, это я в полной мере ощутила сидя в клетке и пока добиралась пешком до дома.

– Привет! Я Эвелина, хозяйка таверны. Tы как здесь оказалась? В окно забралась или в дверь вошла? – спросила девочку ласковым голосом.
– Не волнуйся, я тебя не обижу,и ругать не буду. Расскажи мне, что с тобой случилось?! – продолжила говорить ласково и улыбаться.

Девочка была похожа на затравленного зверька,и казалось, сделай я один неверный шаг она убежит, выпустив когти как кошка.

– Меня мачеха из дома выг?ала, сказала , что плохо помогаю ей, а я хорошая старательная! – произнесла девочка со всхлипом. – Вот посмотрите, какой я порядок здесь навела, - сделала она неопределенный жест, обводя рукой кухню.

– Хорошо, можешь остаться. Будешь моей помощницей, – кивнула я с важным видом.
– Tолько моя помощница должна быть, чистой и опрятной. Тебе надо принять ванну, впрочем, как и мне, - добавила чуть тише. – Жить будешь здесь, – распахнула неприметную дверь, – тут тепло и уютно и есть все необходимое.

Комната предназначалась для прислуги, но я и сама в ней не раз ночевала, боясь пройти через зал, когда опекун собирал шумные компании друзей. Девочке пожить здесь первое время, будет вполне комфортно, а потом я решу, что делать дальше.

Быстро приняв ванну, я приготовила легкий ужин, себе и девочке, после мытья она стала похожа на красивую маленькую девочку, а не на затравленного зверька. Я коротко обрисовала ее обязанности моей помощницы по кухне и в зале и со спокойной совестью ушла спать, время приближалось к рассвету.

Проснулась от настoйчивого стука в дверь.

– Госпожа Эвелина, госпожа Эвелина там люди пришли! – раздался из-за двери голос Арьи, девочки, что я вчера приютила.

– Что? Какие ещё люди?
– ответила, пытаясь проснуться.