Заместитель взял свой листок и положил на стол Брюса, ткнул пальцем в нужный столбец.

— Огню дали огня? — пошутил главный чародей.

— Именно так всё и выглядит.

— Н-да, интересная версия. Ты считаешь, что Мамонов намеренно воздействовал на Источник Огнём, но только своим? Но у него нет Дара стихийника. У него антимагия. Откуда он мог вызвать Стихию?

Полухин задумался, а потом выдал:

— Элементали. Они хоть и являются составной частью Стихий и действуют по их законам, но имеют свою структуру, частично материальную сущность и независимость. Допустим, что княжич Мамонов каким-то образом сумел обуздать элементалей Огня и подсадил их в Источник Диковых. Ядро Источника даёт дикую прорву энергии, что очень нравится этим невидимым и вредным духам. Это же пища, да к тому же неиссякаемая. Они со временем могут изменить структуру Источника, и тогда Род Диковых не сможет пестовать Дар. Есть опасение, что начнутся деструктивные изменения в энергетических каналах одарённых. А со временем они полностью деградируют. Речь про каналы, конечно же.

— А сам Источник? — внимательно выслушав Аскольда, спросил Брюс. Он был доволен столь необычной версией своего помощника, потому что сам склонялся к ней после долгих размышлений.

— Источник, говоря современным языком, перепрограммируется на нового хозяина или тоже погаснет, — всё-таки уверенности в словах Полухина не было. — В последнем случае — вряд ли. Это же пища для элементалей.

— Значит, элементали, — отчётливо произнёс главный чародей. — Хорошо. Уже что-то. Антимаг действительно может взаимодействовать с этими склочными сущностями, не боясь их развоплотить. Получается, что Мамонов не нарушил никаких законов, за руку его поймать не удастся, но в скором будущем Диковы могут лишиться Дара. Ловко!

— А как же графики? — Полухин, наконец, сел и налил в стакан минералки.

— А что графики? Понимаешь, Аскольд… мы с такими доказательствами будем выглядеть идиотами или, как бы помягче выразиться, свихнувшимися учёными-магами, — ухмыльнулся Александр Яковлевич. — Император посмотрит их, выслушает мои умствования, поморщится и вынесет свой вердикт: выбросите в мусор! Нет явных признаков воздействия, только некие энергетические смещения. А, может, это сам Источник бушует? Он ведь тоже, в какой-то мере, живой организм, имеет право меняться в зависимости от каких-то внутренних процессов.

— Предлагаю устроить проверку Источника Ушатых… прошу прощения — княжича Мамонова, — предложил Полухин. — Если найдём соответствия в энергетических ядрах обоих Источников, то будем в своём праве предъявить обвинение.

Брюс наклонился вперёд, сцепил пальцы рук и положил их на стол. Долго молчал, глядя на заместителя, отчего тот заметно занервничал и стал пить водичку. А главный чародей полностью погрузился в себя; ему до переживаний Аскольда не было никакого дела. В его голове шла огромная аналитическая работа. Ведь Глава Магической Коллегии должен быть не только сильным чародеем, но и, в первую очередь, гибким политиком.

Через несколько минут он очнулся.

— Операторов от работы не отвлекать, техническому отделу продолжать расшифровку данных и все результаты сразу же мне на стол, — отчеканил Брюс. — Диковым ничего не говорить, как бы они не пытались выяснить, что мы накопали. Со всех привлечённых работников взять подписку о неразглашении. Когда у нас появятся более полная информация, я сам решу, что делать. Мамонова не дёргать.

— А ведь хорошая возможность зацепить его, — вздохнул Полухин.

— Формально мальчишка ничего не сделал. А наша проверка разозлит князя Георгия. Не забывай, Аскольд, какое событие намечается в Москве. Иначе подобный шаг будет расценён как попытка вбить клин между двумя Родами. А Брюсы никогда не шли против имперской власти.

— Но давать волю подобным выходкам тоже опасно, — возразил Аскольд Иванович. — Андрей — интересный юноша, я даже привязался к нему, когда он посещал архив. Но…

— Архив! — пристукнул ладонями по столу чародей, прерывая заместителя. — Надо поспрашивать нашего дорого архивариуса, какие книги читал Мамонов. Я же помню, что он интересовался алхимическими трактатами. А элементали всегда были объектом изучения алхимиков средневековья. Не оттуда ли пытливый ум юноши почерпнул знания?

— Позвольте, я сам схожу в архив и полюбопытствую, — Полухин встал.

— Конечно, — разрешил Брюс и стал собирать раскиданные по столу листки с первичными результатами проверки Источника Диковых. Когда заместитель вышел из кабинета, он покачал головой. Ретивость Аскольда настораживала. Он редко проявлял подобное свойство в работе, а тут взвился, как жеребец, которого овод в задницу ужалил. Надо проследить, чтобы дров не наломал. А то княжич Мамонов в ответ такого натворит, что вся Магическая Коллегия не расхлебает последствия.

Дверь открылась, в кабинет заглянула секретарша.

— Александр Яковлевич, звонил Андрей Мамонов, тот молодой княжич. Просил назначить встречу с ним.

— Да неужели? — встрепенулся Брюс. — На ловца и зверь бежит, как говорят умные люди. Только это просил или что-то ещё?

— Нет, ничего более.

— Подождите, — чародей полистал ежедневник. Дел и встреч у него хватало, и большинство из них — с очень влиятельными людьми. — У меня есть «окно» двадцать второго сентября с пяти до шести вечера. Раньше никак. Пусть подъезжает в это время, на пропускном пункте его будет ждать разовый пропуск.