Лилуа словно и забыла, что она здесь не одна. Просто удивительно. Любая на ее месте старалась бы поддерживать разговор, чтобы венценосная особа, упаси боги, не заскучала. Или принялась бы нахваливать себя, дабы выставить в наилучшем свете. Иногда очень аккуратно и изящно, порой топорно и прямолинейно. Но только не артефактор.

Какое ей дело до монарха? Она ведь занята. Забавно, только с человечкой мне приходиться самому прикладывать усилия, чтобы поддерживать беседу. И нет, не в смысле, что разговор не клеится. Исключительно для того, чтобы перекричать оглушающую мелодию. Кстати, об этом…

– А почему у тебя всегда так громко?
– не то, чтобы меня не устраивала музыка. Даже, наоборот, учитывая насколько то плавно, то резко, завораживающе двигалась под ритм Лилуа, более чем. Но все же интересно. Она ведь действительно никогда не прекращает ее слушать.

– А?
– бросили мне через плечо, не отвлекаясь от специй, которые она усердно молола в ступке.

– Почему так громко?
– пришлось действительно кричать. Кто бы мог подумать, что командный голос мне пригодиться для этого.

– Ты об этом, - хмыкнула артефактор, тут же легко касаясь магидентификатора и делая чуть тише.
– Я не люблю тишину. Она меня пугает.

– Что?
– мне на мгновение показалось, что я ослышался. Но нет! Эта смелая и острая на язык девица, боится тишины?
– Серьезно?

– Думаю, на остроумную шутку это не тянет, - пожала она плечами, будто речь идет о погоде.

– Но почему?
– клянусь, я видел много страхов в лицо. Высоты, насекомых, разочарования, презрения, потери, старости, бедности, да чего угодно! Но такого, не встречал ни разу. Как вообще можно боятся того, что дарит покой, расслабление и отдых? Неужели она и засыпает с музыкой?

– Потому что… - девчонка вдруг замолчала, словно проглотила привычный ответ и вместо него, резко развернулась, внимательно на меня посмотрев.
– А вот тебе, что так нравится в тишине?

– Возможность подумать, успокоится, побыть наедине с собой, - понимаю, очевидно. Но ведь к чему придумывать то, в чем нет смысла. Тем более Лилуа мой ответ вполне устроил. Я бы даже сказал, что она его и ожидала.

– Думать о работе мне помогает музыка. А тишина скорее наталкивает о размышлениях о жизни. Веселье помогает мне двигаться дальше. А спокойствие заставляет оглядываться по сторонам. Мне хочется быть хотя бы с музыкой. А наедине с собой я и так всю жизнь.

Девушка говорила спокойно. Но при этом между слов я отчетливо слышал крик. Крик одинокой, сломанной души. Которой приходится приспосабливаться к жизни всеми доступными способами. И в прямом смысле заглушать то, что окружает ее, мелодией. Оглушающей и делающей все вокруг неважным. Будто все проблемы не смогут докричаться до девчонки, пока она слушает музыку.

Мне бы хотелось сказать ей, что о жизни можно и нужно размышлять. Ведь она прекрасна, разнообразна и в любой момент может заиграть всеми цветами радуги. Поведать, что в спокойствии есть размеренная прелесть. Ведь оно может дать возможность наконец выдохнуть. Пообещать, что наедине с собой ей может быть хорошо. Может и должно. Но…

– Но, - пришлось откашляться, напоминая самому себе об элементарных приличиях, которые я и без того нарушил.
– Сейчас ты не одна.

– Это с какой стороны посмотреть, - пожала плечами Лилуа, и нарочито бодро улыбнулась.
– Зато с какой стороны не глянь на мясо, оно точно готово!

Внутри меня бесновался зверь. Выл, рычал, был готов снести все на своем пути. И я, конечно, понимаю, что медведь учуял божественный аромат, увидел как близок сочный кусок мяса, уже представлял каким умопомрачительным он окажется на вкус. Но сам я беспокоился совершенно по иному поводу.

Было бы странно удивляться словам девчонки, которую постоянно похищают для разработки артефактов. Но они полоснули по сердцу с неожиданной силой. Не должна эта хрупкая девушка быть такой сильной, такой одинокой, такой…

– Вот теперь, когда моя ставка прямо перед тобой, можно и приступить к расспросам.

Такой хитрой! Артефактор уже уселась на пушистом ковре, который заменял ей и стол, и стул. Более того, она взяла тарелки, но обе поставила рядом с собой, и сделала приглашающий жест. Пришлось занять привычное место, и наблюдать за тем, как артефактор аккуратно нарезает мясо. Все-то она успевает.

– Итак, я в тупике. Теоретически ваш купол должен работать. Я бы даже сказала обязан. Но, ради моей стряпни, вы бы меня похищать не стали, поэтому проблема-таки имеется.

Она сильно недооценивает собственные кулинарные таланты. Я бы ее украл и за это. Уверен, любой бы украл. Радует только, что никто не догадывается.

– Поэтому теперь остается проверять только механику. Надо посмотреть как идет поток резерва. Нет ли дисбаланса в системе.

И чего Керон убежал? Пока что все вполне логично. Брат всю жизнь мечтал присоединиться к исследованиям, а в итоге оказался к ним банально не готов.