— А они надёжны, не проболтаются?

— Да, не беспокойтесь. Им за молчание обещано омоложение, да и они отделены от других учёных, и о их существовании другие подразделения и спонсоры Ордена не знают. По эксперименту, от которого зависит наше будущее, всё.

— Это хорошо! Саммерли, а что по новостям нашей планеты?

— Тут есть тревожные тенденции. Они подтверждаются сообщениями сразу из нескольких, независимых друг от друга, источников. Было несколько стычек конвоев с разными летающими объектами, не имеющими отношение к нашим самолётам и другой земной технике. Недавно, в горах Бразилии, обнаружен разбитый аппарат, явно принадлежащий инопланетянам…

— Ого! — Заволновались сидящие в комнате люди.

— Да! Мы столкнулись с инопланетным разумом. Нам в руки попали останки одного из инопланетян. Его сильно потрепали гиены. Эти гуманоиды сильно похожи на нас внешне. Что хотят, пока нам неизвестно. Мы собрали всех руководителей спецслужб наших территориальных единиц. Они готовы сотрудничать в этом вопросе с Орденом. Ведь опасность большая. Мы собрали с их помощью всё, что предположительно относится к этим гуманоидам. Вырисовывается следующая картина. Где-то рядом с нашей Новой Землёй, в пределах десятка звёздных систем, существует база инопланетян. Они нас заметили, и изучают. Пока это что-то типа миниатюрных капсул и небольших аппаратов с экипажем в два-три человека. Вы знаете, что мы запустили спутник. Так вот, он обнаружил какие-то непонятные флуктуации пространства вокруг Новой Земли. Скорее всего, это и не даёт инопланетянам напасть на нас. Может быть, мы ошибаемся, и они и не собираются захватывать планету, но на основе попавшего в наши руки оборудования гуманоидов, и предварительного допроса пленного, которого мы не смогли удержать в своих руках, нам противостоит огромное государство, вроде бы империя. Она находится на другом краю галактики, поэтому они и не могут пока на нас напасть.

— Вы так быстро смогли расшифровать язык инопланетян? — Удивился Голдсмит.

— Нет, мы его не расшифровывали. У самих пришельцев оказалось что-то вроде электронного словаря, который они составили, очевидно, подслушав наши радио переговоры. То, что говорил пленный, удалось записать на телефон. Вот и сравнили всё, что он там вещал с записями инопланетного разговорника. Правда, пленный со страху болтал, не умолкая, но информативной оказалась только четверть сказанного им. Остальное — бравада и угрозы в наш адрес, если мы его добровольно не отпустим.

— А что с образцами техники инопланетян?

— Ведутся работы по адаптации всего собранного, а там и электроника, и оружие, в том числе, лучевое…

— Лазерные пушки?

— Нет, ручное оружие, его ещё называют бластером. Всё это исследуется, и будут созданы подобные образцы для наших сил самообороны. В них войдут представители всех территорий. На этом всё!

БАЗА ОРДЕНА «ЕВРОПЕЙСКИЙ СОЮЗ», ПЕРЕЛЁТ НА ОСТРОВ ЦЕНТРАЛЬНЫЙ.

Мда! Отобедал я славно! Пиво тоже попробовал все шесть местных сортов. Понравилось. Мясо было великолепным, салат такой вкусный, что попросил принести ещё столько же, правда, уже заплатил серебряной монетой. А вот кофе мне не понравился. Я его попробовал, решил проверить, действительно ли он лучше, чем на Земле? Разочарование было огромным. Это в книжке фантаста кофе тут лучше, чем за ленточкой, а в действительности, всё наоборот! Да и чай здесь есть, правда, местный, но вкусный. С Земли никто его специально не завозит из-за микрокапсул пластика, который уже внедрился во все земные растения. Местный сорт чая абсолютно свободен от техногенного воздействия, да ещё имеет лечебные свойства. Так мне сказала официантка, я сам чай не пил. Пока есть ещё время до похода на стрельбище. Заплатил один экю, сел в кабинете с компьютером, тут есть такая услуга в барах и столовых. Решил просмотреть диск, что дали мне в иммиграционной службе. Да и почитать книжки про животных этого мира тоже надо…

Так и просидел до половины седьмого. Людей в баре значительно прибавилось. Тут и работники Ордена, и только что прибывшие с Земли люди. Над столиками стоит небольшой гомон, все едят, пьют, никто никого не задирает, как это описано в романе…

Вышел наружу. Пока ещё жарко, но скоро местное солнце пойдёт на закат. Прошёл в арсенал. Там мне дали всё моё оружие, посоветовали купить несколько цинков патронов для стрельбища. Минут через десять пришёл сопровождающий, и мы двинулись к цели нашего путешествия.

Отстрелялся я посредственно. По-другому быть и не могло. Нет у меня практики, не требовалась она на Земле.

— Ничего, большинство вновь прибывших не умеют нормально стрелять, а процентов тридцать вообще никогда не держали в руках оружие. Это я про мужиков. Женщины, практически, ничего не знают об оружии, и даже не понимают, что с ним делать. Многие дамы при стрельбе закрывают глаза и вздрагивают. Им не нравится и то, что оружие надо чистить после применения, как же, их маникюр пострадает от оружейной смазки! — Смеётся сопровождающий. — Сложите всё ваше богатство в эту сумку, я её опечатаю. Через час поедем на аэродром, он тут рядом с базой.

Выполняю указание сотрудника ордена, и несколько десятков минут провожу на берегу океана. Вода отделена от суши железными прутьями в руку толщиной. Купаться запрещено, тут морские монстры шастают около мелководья, и если подойдёшь к кромке океана, могут утащить в глубину…

Мда, этот мир действительно не совсем такой, как описан в романе…

Моё внимание привлекла стрельба из чего-то крупнокалиберного. Я бросил созерцание океанских волн сквозь решётку, и быстро повернулся в сторону построек. К грохоту зенитного пулемёта добавились выстрелы с автоматов и винтовок.