Как не пыталась себя успокоить, душу рвало на части, а в груди все ворочалось от беспокойства.

Поднявшись, отправилась в душ, желая успокоиться и выбросить из головы лишнее. Предстоящее соревнование было слишком важным. Я не могла все потерять отвлекаясь на личное.

Позже я всеми силами старалась уснуть. Но вместо этого в голове рисовались уродливые картины того, как воображаемая Ника все вечер виснет на моем Назаре. В итоге я забылась беспокойным сном, лишь когда первые лучи рассвета стали пробиваться сквозь шторы.

Стоило ли говорить о том, что встала я разбитая, с головной болью и в подавленном состоянии. Но увидев сообщение от Назара, мне стало немного спокойнее.

«Порви их всех красотка. И знай, что я смотрю на тебя.»

Ожидая в коридоре своей очереди, рассеянно слушала наставления Ирины Петровны, постоянно теребя пальцами браслет.

Сюда доносился оглушительный рев толпы, пронесшийся по обширной арене, после выступления очередной фигуристки. Мое сердце стучало в груди, словно на нем играл барабанщик.

Еще раз пригладила рукой идеальную прическу и оправила подол короткой, переливающейся стразами юбочки. Пальцы мои нервно дрожали. Каждая секунда казалась вечностью, пока я ждала своего выхода.

– Даша! – окликнули меня.

Обернулась, в удивлении смотря на стройную брюнетку с волосами цвета вороного крыла. Они каскадом спускалась по ее плечам. Длинные густые, явно искусственные ресницы обрамляли хитрые глаза, которые рассматривали меня с интересом. А ее чересчур пухлые губы были изогнуты в загадочной улыбке.

Я уставилась на нее в замешательстве. Видела эту особу впервые и судя по ее пропуску, она была приглашенной гостьей.

– Извините, – произнесла я растерянно, как только она подошла ближе. – Мы знакомы?

Брюнетка подняла вверх бровь, а во взгляде ее плескалось превосходство.

– Пока нет, – ответила она насмешливо. – Но сейчас познакомимся. Меня зовут, Вероника.

Я забыла, как дышать. Смотрела на ту самую Веронику и не понимала, зачем она пришла? Как нашла меня? Я так ждала, что Назар разыграл меня и в итоге приедет. Надеялась, что именно он окликнет и поддержит в сложную минуту. А не вот... эта.

– И что тебе нужно? – произнесла ровным тоном, немного отходя в сторону, под внимательным и настороженным взглядом Ирины Петровны.

– Хотела посмотреть на тебя. Понять, что именно нашел в тебе Назар. И да... – она наигранно засмеялась, сделав вид, что о чем-то забыла. – Пригласить тебя на нашу с ним свадьбу.

Взгляд Вероники был наполнен странным, мерцающим блеском. Она была очень довольна собой в этот момент.

Мои же глаза всего несколько минут назад сверкающие от волнения и предвкушения, теперь расширились в неверии.

– Свадьбу? – переспросила с сомнением. – Что за бред? Я вчера говорила с Назаром... Да и почему он сам мне об этом не сказал?

Сейчас я очень жалела, что оставила телефон в раздевалке и не имела возможности набрать Борзову прямо на глазах наглой девицы. А после вместе с ним посмеяться над этой... дурой.

– Да. Так ужасно получилось. Одна ты ничего не знала, – покивала она, надув в притворном сожалении свои вареники. – Я говорила Назарчику, что не гуманно так терзать наивную девушку, но он переживал за твое выступление. Побоялся, что даже с проплаченной путевкой сюда ты налажаешь...

По позвоночнику у меня пробежала холодная дрожь. Проплаченная путевка? Что она несла? Это было похоже на абсурд.

– Ой, – вздохнула Вероника, наблюдая за моим нахмуренным лицом. – А ты не знала? Думала, тебя просто так на первенство отобрали? Бедняжечка... Все решают деньги, особенно в твоей ситуации. Ты уж извини, но будем называть вещи своими именами. Для этого спорта ты старая. Четверной вряд ли прыгнешь. Поломанная, опять же. На тебя даже букмекеры ставки не делают, молодая кровь наступает на пятки. Назар хотел тебя порадовать напоследок. Он же совестливый, а это твоя мечта. Пусть десятая будешь, но все лучше, чем...

Сердце словно бешеное билось о ребра, каждый его удар разрывал грудную клетку. А левая рука начала неметь. Не хотела, не могла в это верить. Но разум уже упорно нашептывал: «Старая... Не прыгнешь... Ему тебя жалко... Прощальный подарок...»

– Ты лжешь, – ледяным тоном перебила ее гадкую речь. – Он не такой ... Назар не мог ...

– Что именно? – хмыкнула Вероника, а улыбка ее превратилась в кривую, злую ухмылку. – Не мог купить тебе дорогу на первенство? Или не мог быть со мной?