— Дальше можете не продолжать: мы будем у вас в двенадцать сорок! — пообещал я, выслушал еще две вводные, дождался, пока Ляпишев отключится, и вместе с девчатами унесся в ванную…

…Пока спускались в гараж, Дайна блокировала две сторонние попытки остановить «наш» лифт желающими познакомиться со мной «по-соседски», а главу рода Тереховых со свитой, «совершенно случайно» обнаружившегося на подступах к лифтовому холлу «нашего» подземного яруса, остановили бойцы ГБР спецотдела, прибывшие на двух «Уралах». Так что до своего кроссовера мы добрались без задержек, загрузились в салон, поймали приглашение на подключение к конференцсвязи, сели на хвост первой машине сопровождения и пробились в город сквозь «кордон» из шестнадцати автомобилей журналюг!

По центру летели на максимально возможной скорости

и в молчании, периодически прерываемой голосом водителя «лидера», предупреждавшего о будущих маневрах. Парой фраз обменялись только в гараже под особняком спецотдела. Потом выбрались из машины и поднялись в приемную Ляпишева. А там начались сюрпризы: Олю со Светой попросили немного подождать, а мне и Ире предложили пройти в кабинет. Спорить я, естественно, и не подумал — помог девчатам опуститься на небольшой диванчик, затем подхватил Куклу под руку, завел в «святая святых» и, закрыв за собой массивную дверь, еще раз поздоровался с генералом, как раз поднявшимся из-за стола.

Дмитрий Львович ответил тем же самым, затем врубил стационарную «глушилку» и выдал чертовски интересный монолог:

— Игнат Данилович, я получил приказ выжечь маячки-идентификаторы вашего андроида, дабы Ирина Сергеевна Беркутова-Туманная сопровождала вас во время визитов на любые спецобъекты, а информацию о том, что она не является человеком, нельзя было слить на сторону, и передать вам последнюю прошивку для этой модели, чтобы повысить КПД вашей телохранительницы и расширить круг защищаемых ею личностей на пять персон — Императора, Императрицу, Цесаревича, Виктора Михайловича и его невесту. Кроме того, я обязан сообщить, что никаких «сторонних» закладок в новой прошивке нет. Порукой тому мое слово.

— Закладок действительно нет. С подачи государыни… — добавила Дайна. — Так что соглашайся…

Я поблагодарил Ляпишева за очередную демонстрацию доверия, повел рукой в сторону Куклы, предлагая приступать, и скрестил руки на груди.

Генерал взял со стола какую-то хитрую приблуду, поводит вокруг тушки Иры, реально выжег абсолютно все маячки и залил обновление, а после того, как закончил, повернулся ко мне и порадовал снова:

— Я проанализировал запись применения оружия, прилетевшего на адрес спецотдела в автоматическом режиме, и пришел к выводу, что в бою со лже-следователем андроиду катастрофически не хватало мощности артефактных патронов. Поэтому внес коррективы в лицензию, благодаря чему теперь Ирина Сергеевна может пользоваться любым огнестрелом, включая специальные. Кстати, пистолет настоятельно советую заменить на любой другой: да, «Темп» стоит на вооружении многих служб, но у знающих людей этот ствол в руке гражданского лица однозначно ассоциируется с андроидами этого типа. Ну, а внешность и особенности поведения вы прописали на десять баллов из десяти возможных: даже я, по роду службы контролирующий не одну сотню таких «игрушек», при общении с «Ириной Сергеевной» ощущаю ее личностью.

— Старался. Для себя-любимого… — «признался» я. А потом повторил монолог Дайны: — Вернее, продолжаю стараться — после каждого возвращения из Пятна трачу часов по восемь-десять на корректировки прежних настроек — возня с ее программной оболочкой по какой-то причине лучше всего помогает перестраивать мышление с рейдового режима в гражданский…

Тут генерал понимающе кивнул, посмотрел на часы и заявил, что нам, собственно, пора. Так что мы забрали девчат из приемной, прогулялись по знакомому маршруту, на последнем отрезке свернули «не туда» и через какое-то время оказались в довольно большой, но все равно достаточно уютной гостиной. В ней Ляпишев передал нас с рук на руки желчной особе лет сорока с ледяным взглядом серийного убийцы, не очень удачно маскирующейся под фрейлину,

попрощался и ушел. А «серийная убийца», назвавшаяся Ариной Павловной, завела нас в мягкий уголок, рассадила, выяснила, кто что будет пить, вбила «заказ» в портативный мобильный терминал и… завела разговор об автоспорте, «Стихиях», «Стрибогах» и настройках их подвесок! Что самое забавное, задавала вопросы со знанием дела и моментами выдавала настолько интересные тезисы, что заставила забыть о времени. Поэтому восемнадцати минут ожидания Императрицы я не заметил — сообразил, что она задержалась, только тогда, когда услышал шелест открывающейся двери и кинул взгляд на часы. А потом в поле зрения возникла Людмила Евгеньевна, поздоровалась, извинилась за то, что не смогла вырваться с какого-то совещания пораньше, вернула нас в кресла, опустилась напротив, отправила фрейлину заниматься своими делами, собственноручно налила себе чай и озадачила:

— Игнат Данилович, судя по тому, что Ирина Сергеевна выкупила весь тридцатый этаж «Акации», вы отслеживаете слухи, касающиеся вашего рода, не стесняетесь задавать вопросы потомственным аристократам, вникаете в их советы и делаете не только правильные, но и своевременные выводы. Решение переселиться в жилой комплекс было принято вовремя. И к правильности этого решения тоже не придраться… если смотреть на проблему под вашим углом зрения. А на самом деле вам стоило бы продать квартиру, подаренную моим сыном, и приобрести поместье либо в самом Новомосковске, либо в пригороде — Михаил однозначно не обидится, а вам не придется сталкиваться с желающими вас запугать, обмануть или обаять. А таких личностей в стране хватает: на одиннадцать ноль-ноль сегодняшнего дня квартиры в «Акации» перекупило пятьдесят два рода. И перекупило, как вы понимаете, не просто так!

Дайна сообщила, что эти данные устарели, и я, мысленно ужаснувшись, попробовал ответить на этот монолог:

— Людмила Евгеньевна, вы и ваш сын великодушны. Но даже сейчас, зная, что продажа подарка никого не обидит, я не могу пойти на этот шаг сразу по двум причинам…

Тут государыня мягко улыбнулась:

— Да, род у вас действительно маленький, а недвижимости достаточно много. В том числе и бесполезной. Но почему бы вам не подойти к решению этого вопроса системно?

— Что вы имеете в виду?