– В таком случае я отдам распоряжения по вашему сопровождению. Думаю, что двоих сопровождающих вполне хватит?

– Думаю, что хватит даже одного, мы пока совсем не умеем управлять крыларами, в остальном вполне способны позаботиться о себе.

Зайтана Тиварт кивнула с некоторым сомнением, но спорить не стала. Видимо, указаний не выпускать нас из поместья Алекс не дал или не успел дать. Замирая от страха каждую минуту, я взяла детей за руки и пошла вслед за молодым мужчиной в такой же тёмно-серой форме, какую носила экономка.

Сердце останавливалось от каждого вскрика, шороха и движения. К моменту, когда мы сели на крыларов я изнервничалась настолько, что дрожали руки. По спине бежали холодные струйки пота, а пульс бился где-то в горле. Хорошо, что я так и не поела: меня бы точно стошнило, если в желудке была бы хоть крошка еды.

Не знаю, как себя чувствуют шпионы или разведчики, но пара часов в обстановке вынужденной лжи и чрезмерной подозрительности вымотала меня до предела. Дико хотелось свернуться калачиком и выть на луну, но впереди было слишком много дел.

Стоило нам приземлиться, как я по-заправски выскочила из седла, всё-таки постоянная практика положительно сказывалась на этом навыке.

– Зайтан, вы могли бы дожидаться нас здесь, возле станции? Нам бы хотелось прогуляться по городу, а громоздкие покупки будут мешать. В случае если вы останетесь тут, я просто отошлю всё купленное к вам, – я старательно захлопала глазами, надеясь, что тут принято поступать также, как делала Маритана.

– Но как же ваша безопасность? – засомневался провожавший нас мужчина.

– Вы что, разве нам может что-то грозить с такой защитой? – я выразительно ткнула пальцем в свой хайратник. – Не переживайте, мы прекрасно ориентируемся и хорошо говорим по-аларански, а за пределы торгового квартала выходить не будем. Вот, возьмите, возможно вы захотите промочить горло, – я протянула ему самый маленький накопитель с эргами и по тому, как округлились его глаза, поняла, что плата более чем щедрая. – Это на случай если мы провозимся до завтра. Надеюсь, вы не будете возражать?

Мой провожатый лишь кивнул, пряча деньги в карман.

– Лей Иртовильдарен не оставлял никаких запретов на этот счёт, – лишь протянул он.

– А какие могут быть запреты? Мы же гости, а не пленники, – удивлённо распахнула я глаза, чем его окончательно и убедила.

Дав мне пояснения, как дойти до ближайшего книжного магазина, он остался на станции болтать с местными работниками и радоваться щедрым чаевым.

Книжный мне действительно требовался, там я хотела купить карту. Но идти в указанный магазин не стала. Сыновья следовали за мной по пятам, погода была хоть и очень прохладная, но солнечная. Я даже не сняла дублёнку, только распахнула её пошире, чтобы не упариться. На улице было градусов десять тепла, такая погода у нас бывает весной, с той лишь разницей, что здесь под ногами не тающие сугробы, а сухая мощёная мостовая.

Достаточно поплутав по торговым улочкам, я убедилась, что за нами нет погони, купила карту и зашагала в сторону ближайшего кафе. Есть хотелось ужасно. Заняв столик у окна, мы с детьми плотно пообедали, напились кислого компота и засели за дальнейший план.

– Смотрите, сейчас мы отправимся к зайтане Ист, у неё я надеюсь получить информацию о том, кто сможет помочь нам с защитой. Думаю, нам придётся довериться тому же человеку в плане организации безопасного места. Скорее всего, столицу придётся покинуть.

– Нам нужно запутать следы, – важно заметил Сашка.

– И изменить внешность! – добавил Лёша.

– Ребята, мы не в шпионском боевике, кроме того, не думаю, что за нами кто-то может следить. Кому мы нужны?

– Отцу – явно нет, – зло заметил Сашка.

– Не думаю, что это так. Иначе зачем ему тащить нас в другой мир и через всю страну? Вы ему точно нужны, в этом можете не сомневаться. За прошедшее время он к вам привязался и очень гордится вашими успехами. Поймите, малыши, ваши отношения с ним и мои отношения с ним – это очень разные вещи. Вспомните Алису, её папа постоянно ругается с мамой, но Алису очень любит, правда? Так тоже иногда бывает.

– Папа Алисы тоже изменял её маме, – заметил Лёша.

– Да. Такое случается, но дела взрослых остаются делами взрослых. Даже если папа Алисы полюбил другую женщину, то это ни в коем случае не означает, что он разлюбил саму Алису, правда же?

Мальчики были вынуждены кивнуть. Настраивать их против Алекса я не планировала. В конце концов, я не знала, как сложится моя дальнейшая жизнь, и хотела бы, чтобы он о них позаботился, если со мной что-то случится.

Сориентировавшись по карте, мы расплатились и вышли из кафе, чтобы добраться до отмеченной улочки. Она находилась на самом краю торгового района, примыкающего к жилому кварталу. Туда отправились пешком, по карте выглядело довольно близко, однако мы не учли масштаба, поэтому пришлось идти минут сорок. Ничего себе у них размер столицы! На карте Торговый район был дан отдельно на развороте вместе с Центральным и Королевским, остальные были представлены только на общем плане. Судя по всему, столица занимала огромную территорию.