В итоге, я прошла дворцовый парк, конюшни, огромный полигон непонятного назначения и, наконец, вышла на широкую улицу, с двух сторон которой высились шикарные особняки. Так как мы были до сих пор на территории дворца, то я подумала, что это – дома приближённых к королю.

В моём мире придворные могли жить внутри дворца в отдельном, гостевом крыле. Но тут были свои порядки, и монументального размера королевский дворец стоял, по большей части, всегда пустой. А семьи фрейлин, советников и всяких министров жили на подобных улицах.

Я дошла до самого конца переулка, и перед моим взором предстал, ну конечно же, совершенно мрачный, нелюдимый, двухэтажный особняк с высоким каменным забором и густыми зарослями кустарника в саду, о которых давным-давно никто не заботился. Растениям тут точно не помешала бы стрижка.

Калитка была закрыта.

Я неудачно подёргала ручку, потом кованую решётку и поняла, что внимание придётся привлекать другими способами.

– Э-ге-гей, есть там кто-нибудь? Эй, Крэг! Выходи, есть разговор!

Достаточно долгое время вокруг была тишина. Что удивительно – вокруг его дома вообще было тихо, несмотря на то, что вся улица, по которой я проходила, была довольно оживлённой: бегали дети, лаяли собаки, сплетничали по углам расфуфыренные фифы в жёстких корсетах. В который раз я искренне порадовалась, что имею право выглядеть так, как я хочу, и вести себя, собственно, тоже по своему разумению. Попади я в тело одной из этих дурочек, и всё, привет плаха. Замаскировать попаданку в корсетной даме, которая даже вздохнуть не может без определённого на то правила этикета, невозможно.

В общем, жизнь чувствовалась на всей улице, а как только начинался забор мужчины, будто вырастала невидимая стена отчуждения. Рай для интровертов. Здесь не чувствовалось ни жизни, ни дуновения ветерка. Но свет-то в окне горел, так что я справедливо полагала, что меня просто игнорируют!

Я ещё раз со всей силы подёргала решётку.

– Крэг! Если ты не выйдешь, я начну орать то, что тебе точно не понравится! Я поставлю на уши всю улицу! Нет? Ну, хорошо…

Я прокашлялась, немножко разработала горло и встала в максимально эпическую позу. И как набрала полные лёгкие воздуха! И…

Калитка с тихим скрипом отворилась.

Я захлопнула рот и усмехнулась.

Страшно тебе? Правильно, бойся! Женщин вообще лучше не злить, а если они – немного ведьмы, то тем более!

По вымощенной гладким булыжником дорожке я поднялась на крыльцо и только взялась за металлическое кольцо, висевшее посередине двери, как дверь отворилась, издав почти такой же скрип, как и калитка.

– Вам бы петли, что ли, смазать, господин ма-а-а… – я резко подавилась последним словом.

Передо мной стоял не господин и не маг… И даже не стоял…

– Простите, – пискнула я, пятясь обратно и пяткой пытаясь нащупать верхнюю ступеньку на крыльце, – я, кажется, ошиблась адресом… Очень жаль, провожать не нужно… Я сама!

Тот, к кому я обращалась, надвинулся на меня, и я, подхватив юбки, с оглушительным визгом бросилась наутёк!

Я бежала со всех ног к калитке, продолжая визжать, а перед самым забором оглянулась в поисках погони и в следующую секунду врезалась в чью-то твёрдую грудную клетку.

– Мявк!

Отлетев на гордые полметра, я приземлилась задницей в ближайшую клумбу. Но хоть орать перестала…

– И что ты делаешь в моём доме? – неприязненно спросил маг, растирая собственную грудь, в которую я так неудачно влетела.

– Там… Там… Там… – истерично тыкая пальцем в сторону его входной двери, бормотала я, а потом, вытаращив глаза, прошептала: – Там… ЭТО!

– И что же? – мужчина насмешливо усмехнулся.

– Не веришь?! – возмутилась я, всеми силами пытаясь вылезти из клумбы. Почему-то присутствие некроманта начисто разрушило атмосферу ужаса. Я так понимаю, есть такой тип людей – они портят всё вокруг себя, не взирая на то, хорошее это или плохое. – Сам виноват будешь! Как только Жорик подобное пропустил! Это же ночью встанешь и заикой станешь! Пошли, я докажу, что у меня не галлюцинации!

Я с кряхтением поднялась, а потом схватила некроманта за руку и буквально поволокла за собой по дорожке к дому.

Если до этого было очень страшно, то теперь я была уверена, что, если что – его съедят первым.

Поднявшись по лестнице, я указала на дверь и потребовала:

– Ну? Открывай! Сейчас увидишь, что я не вру!

Вместо ответа мужчина медленно перевёл взгляд на мою руку, до сих пор крепко вцепившуюся в его ладонь. Она была прохладной, гладкой и какой-то слишком… Слишком!