И было бы логично предположить, что дальше в скалу уходит плотное тело животного. Но нет. На середине туловище просто обрывалось, и вместо него, в толщу земли проникали многочисленные отростки, действительно похожие на корни.

Я размахнулся и изо всех ударил тупым камнем по голове твари.

Она задрала морду и взвыла на ультразвуке.

— У них другая анатомия, — рыкнул в мою сторону Йонир. — Мозг у них находится глубоко в земле, снаружи только органы чувств.

— Но как же?.. — начал было я, но демон уже закатил глаза, выкатил их обратно и ответил:

— Дыхательная система снаружи. Надо взрезать грудную клетку и тогда эта штука не сможет потреблять кислород, — тут он зачем-то оглянулся в сторону выхода. — Но надо быть готовым ко всему.

Я взял камень, напоминающий лезвие и начал бить им в «грудь» чудовищного нароста на стене. Пару раз за это время тварь пыталась отрастить новые стреловидные лианы, но Йонир каждый раз прижигал их до того, как им удавалось выстрелить.

Наконец, с пятого или шестого удара я добился своей цели и пробил воздушные мешки внутри монстра. Оттуда повеяло такой вонищей, что мне пришлось заткнуть нос. А сам нарост вдруг забился в конвульсиях.

Вместе с ними вокруг начала ходить ходуном земля.

— Что это? — спросил я, слегка согнув ноги в коленях. — Землетрясение?

— Нет, — ответил демон, внимательно наблюдая за тварью. — Это конвульсии.

Это какого же размера должна была быть эта штука, если вся толща земли вокруг неё отзывалась на её агонию? Уму непостижимо!

— Ударь сюда! — демон указал на утолщение возле «горла» монстра. — Быстрее!

Я нанёс удар «тупым» камнем, как я его называл прямо в ту точку, на которую указывал Йонир. Чудовище дёрнулось и замерло. А спустя мгновение ко мне чуть ли не в руки выкатилась жёлтая сфера.

Только вот на этом всё не закончилось. Я застыл, словно прислушиваясь, не понимая, что за странное чувство испытываю. По моим ногам пошла дрожь, а сверху посыпались камни.

— Землетрясение?! — Произнес я и ошарашенно уставился на Йонира. Только вот выражение его лица не предвещало ничего хорошего.

— Бежим! — Взревел он и ринулся к выходу.

Уговаривать меня было не нужно. Я уже бежал быстрее Йонира, по памяти вспоминая повороты и нужные ответвления. К счастью, у меня была отличная зрительная память и я легко мог запомнить, а потом отличить внешне очень похожие туннели.

Демон следовал за мной иногда пригибаясь и матерясь.

— Стой, — рыкнул он в какой-то момент, и даже придержал меня когтистой лапой.

В следующую же секунду прямо перед нами рухнул огромный булыжник, который наполовину перекрыл коридор. Если бы я не остановился, возможно, от меня ничего и не осталось бы. А так только крошкой осыпало, да пылью обдало.

По пути нам встретилось ещё несколько монстров, но все они либо поспешили исчезнуть с нашего пути, либо их мгновенно устранил Йонир. На данный момент битва с тварями в наши планы не входила.

А вот когда мы услышали впереди человеческие голоса, пришлось принимать непростое решение, причём быстро, без длительных рассуждений.

— Прячься! — Скомандовал я.

— Я буду в кольце, — быстро проговорил демон. — Сферы у тебя есть для вызова, так что, если что сможешь меня призвать, — и тут же втянулся в артефакт призыва.

«Ну, да, конечно, — подумал я, забыв, что он снова может частично слышать мои мысли. — Именно для этого я сферы и выбивал».

«Гардар, не ной, — усмехнулся демон. — Найдём мы тебе столько сфер, сколько будет нужно. Только нужно наловчиться».

Я не стал спрашивать, почему Йонир вдруг передумал и вместо того, чтобы углубиться дальше в подземелье, решил вернуться внутрь камня. Но, полагал, что причины у него есть. А мне их неплохо было бы узнать, чтобы понимать, как на демона можно повлиять в случае чего.

Одно было ясно совершенно точно: нам с ним обоим гораздо выгоднее было находиться вместе, чем порознь. По крайней мере на данном этапе. В будущее я предпочитал не заглядывать. Последние несколько дней дали понять, что это совершенно бессмысленно.

Тем временем я приближался к выходу. Возбуждённые и испуганные человеческие голоса то приближались, то удалялись, но я точно знал, что следую нужным курсом. Когда было надо, демон предупреждал меня, чтобы я ускорился, или, наоборот, затормозил, оберегая меня тем самым от попадания под обвал. Хотя спустя некоторое время, мне показалось, что я и сам начал понимать, в какой момент стены и потолок грозятся обвалится.

Спустя несколько минут я увидел перед собой широкий освещённый коридор. До непосредственного выхода на поверхность метров триста, не больше. Передо мной две человеческие фигуры. Один призыватель поддерживал другого, так как тот сильно хромал.