— Мне было бы гораздо легче, если бы они это сделали.

Глаза Баша сузились.

— Так вот почему в последнее время тебя никогда нет рядом, а в клубах ты бываешь так часто?

— Специалист, который берёт кровь, приходит, чтобы выдоить меня досуха, каждый день. Я от этого устаю.

— И голодаешь, учитывая, что твоё тело работает сверх меры, чтобы исцелить себя.

— Ага.

— Я сказал ей, что назначу встречу с донором на завтра.

— Тогда назначь встречу.

Он нахмурился.

— В каком мире это хорошая идея?

— В мире, где я только что видел, как зубы моей пары впиваются в горло другого человека. — потребовалось усилие, чтобы не прорычать эти слова.

— Я не собираюсь назначать тебе встречу, как будто ты для неё чужой. Она тебя знает. Мы едем к ней прямо сейчас.

Я приподнял бровь.

— Уже почти полночь. Майли плохо переносит сюрпризы. Появление сейчас, без предупреждения, ещё больше усложнит всё это дерьмо.

— Я тебя ненавижу. — Баш потер глаза. — Я спрошу её, во сколько она хочет встретиться с донором. Если тебя не будет там, где я скажу тебе быть, я выдам ей все по смс и пришлю твой адрес.

— Это было бы неплохо, — проворчал я.

— Как ты и сказал, твоя пара плохо переносит сюрпризы. Явись на встречу.

«Моя пара».

Чёрт, а мне понравилось, как это звучит.

Я всё ещё не был уверен, что между нами всё получится.

Я всё ещё не был уверен, что между нами что-то получится.

Именно поэтому оставался за камерами наблюдения и держал в тайне личность её донора.

Возможно, без меня ей было лучше.

— Ты в полной заднице, — сказал Баш, поднимаясь на ноги. — Выключи эти чёртовы камеры. Если хочешь увидеть свою пару, сделай это лично. И в следующий раз отвечай на звонки.

С этими словами мой брат захлопнул за собой дверь.

Замок защелкнулся, и я снова включил экран телевизора.

Ярость охватила меня, когда я увидел её на коленях у случайного ублюдка.

Баш был прав: пришло время объявить о себе.

Я очень дорожу крошечной комнатой отдыха в своей кофейне.

Баш написал через несколько часов после моего возвращения домой, чтобы сообщить, что нашел донора, и спросил, когда я хочу с ним встретиться. Я никогда не любила откладывать стрессовые ситуации — они только усиливали стресс, поэтому сказала ему, чтобы парень встретился со мной в «Кофе и ирисках» в два часа дня.

Несколько лет назад Татум, Бринн и я открыли первый в Скейл-Ридже (а может, и во всем мире?) магазин сладостей. Татум отвечала за рецепты, Бринн занималась маркетингом, а я — финансами.

Когда дело пошло в гору, мы открыли ещё две кофейни, а затем разделили их, чтобы каждый из нас мог управлять своей кофейней так, как хочет. Мы по-прежнему помогали друг другу в некоторых вопросах и заключили контракт, чтобы защитить всех нас.

В любом случае, донор должен был встретиться со мной в моей кофейне, где я смогу хоть немного контролировать ситуацию. Так я чувствовала себя немного лучше.

Себастьян заверил меня, что парень будет там, и я позволила себе выпить один из пакетов с кровью накануне вечером, чтобы не так сильно дрожать.

Если бы моя потенциальная пара отказала мне, мне пришлось бы питаться тем, что у меня было в течение десяти лет, поскольку мое тело отвергало другую кровь.

Это означало смертельный приговор.

Мне нужно было выложиться по полной, чтобы завоевать этого парня, поэтому я побрила ноги и вымыла волосы.

Когда наступило утро, Баш позвонил и сказал, что в Лондоне возникли проблемы, и Рафаэлю и Татум нужна его помощь.

Это означало, что я буду встречаться со своим донором в одиночестве.

Ну, в относительном одиночестве, поскольку рядом работали ещё две женщины и другой, огромный демон-телохранитель. Я спросила его имя, чтобы убедиться, что он не выглядит так, будто хочет меня убить.

Он оказался достаточно милым, так что это было хорошо.

Я взглянула на часы.

Без пяти минут два.

Я быстро развязала свой фирменный халатик и повесила его на крючок, затем подошла к зеркалу и проверила свой макияж.

Идеально.

Обычно я наношу только тушь, но сегодня права на ошибку не было. Я достала всё, что у меня было, чтобы завоевать свою потенциальную пару: тональный крем, консилер, тени для век, подводку и тушь для ресниц. Я даже не была похожа на себя, но это было сделано ради благого дела.

Ради выживания.

Именно это имело значение.

Я разгладила леггинсы, убедилась, что бюстгальтер с пуш-апом на месте, и расправила модный кроп-топ. Схватив приготовленную папку, я вышла в кофейню. Поскольку на мне не было свитера, мне было холодно. Мне всегда было холодно.