— Я здесь по делу, а не для развлечения.

Он в страхе склоняет голову.

— Извините, сэр.

Внезапно, из ниоткуда, до моего слуха доносится звук падающей цепи вместе с открывающейся дверцей клетки.

Что же это такое?

Я вижу фигуру, стоящую рядом с клеткой, неподвижную и храбрую. Я прищуриваюсь, чтобы разглядеть четкую картинку, но слишком темно, чтобы что-то разглядеть.

Мужчины вместе с Патриком бросаются к ней, чтобы затащить ее в клетку. Я жду несколько мгновений, наблюдая, как она стоит там, и зная, что она съежится. Но в мгновение ока то, что она делает дальше, застает меня врасплох.

Патрик тянется к ее плечу мертвой хваткой, но она пользуется случаем и изо всех сил пинает его в грудь. Двое других мужчин набрасываются на нее, но она уворачивается от их движений и выхватывает пистолет у одного из бесполезных придурков. Она без колебаний нажимает на курок и дважды подряд стреляет им обоим в сердца. Патрик пользуется случаем, хватая ее сзади. Но она даже уклоняется от его движения, пиная его в голень и ударяя по носу затылком, заставляя его упасть на землю.

Закатывая глаза, я бросаю сигару и тихими шагами подхожу к ней. Она чувствует мои движения и направляет на меня пистолет.

— Малышка, брось пистолет. Это не игрушка, — холодно бормочу я.

Она стоит высокая и сильная, сжимая оружие изо всех сил, как будто это спасет ее от меня.

— Нет! Отойди! — предупреждает она скрипучим, дрожащим голосом, но твердо стоит на своем.

— Или что? — Я стою прямо перед ней, прижав пистолет к груди. Я чувствую, как он колышется у меня под одеждой. — Малышка, жизнь никогда не бывает справедливой. Итак, это твой единственный шанс понять, заслуживаешь ты жизни или нет. Нажимай на курок или, блядь, залезай внутрь.

— Если мне придется убить всех здесь, чтобы получить жизнь, которую я заслуживаю, тогда я это сделаю. — Я слышу щелчок спускового крючка, но громкого хлопка не слышно. Патронов не осталось, и все же она продолжает нажимать на курок снова и снова. — Нет, нет, нет, нет.

Я хватаю ее за обе руки, заставляя выронить пистолет, и ее грудь сталкивается с моей. Но когда я вижу ее при свете, мой мир меняется.

Мое сердце тут же замирает от страха. Ярость вскоре сменяется полным шоком, когда я вижу Рею перед собой.

Те же глубокие темные глаза, лицо в форме сердечка и пухлые губы. Но цвет ее волос другой. Что больше всего привлекает мое внимание, так это синяки и отметины под ее глазами и губами, из-за чего она выглядит почти неузнаваемо. Даже на ее руках и обнаженных ногах есть несколько следов от ударов плетью и несколько свежих ран. Я хмурюсь в замешательстве.

Какого хрена она здесь делает?

Я хватаю ее за руку, притягивая ближе к себе, когда ее внезапно наполненные страхом глаза смотрят на меня.

— Как, черт возьми, ты здесь оказалась?

Ее брови хмурятся, как будто она не в состоянии понять ни единого слова из того, что я говорю.

Я крепче сжимаю ее руку, наблюдая, как она морщится от боли. Но все это не имеет значения.

— Отпусти меня! Кем, черт возьми, ты себя возомнил? — Она извивается в моих объятиях, но все это тщетные попытки. Я сжимаю ее челюсть и заставляю посмотреть в глаза демону, которого она пробуждает.

— Как, черт возьми, ты здесь оказалась, Рея? Отвечай, блядь, мне!

— Я тебя даже не знаю! Отпусти меня! — кричит она своим хриплым голосом, быстро ударяя меня в грудь своим крошечным кулачком, как сумасшедшая. Ее глупый поступок еще больше разжигает мой гнев, когда я крепко держу ее руки одной рукой, заведя их ей за спину, в то время как другая обвивается вокруг ее шеи, заставляя ее голову откинуться назад.

— Перестань быть стервой… — Мои слова остаются незаконченными, когда ее колено ударяет меня в пах, и я отступаю назад от мгновенной боли. Все мое тело дрожит, когда я опускаюсь на колени.

Гребаная сука!

Пользуясь случаем, она оглядывается и бросается к двери, ведущей в переулок. Охранники следуют за ней, но я приказываю им остановиться.

Она моя.

Делая глубокие вдохи, я подавляю боль и бегу за ней. Воздух потрескивает, когда она превращается в мою добычу.

Услышав мои приближающиеся шаги, она оглядывается через плечо. Даже издалека я вижу страх в ее глазах. Она отдает все, чтобы бежать так быстро, как только может, но мне с ней не сравниться. С каждым шагом, который я делаю, новая цель побуждает меня вернуть себе контроль.