— Девочки, я заказала пиццу для всех! Давайте немного передохнем и наберемся сил, — объявила она бодрым голосом.

Неожиданный перерыв стал настоящим спасением. Мы собрались вместе в маленькой кухоньке, аромат пиццы разносился по всему офису. За едой мы болтали о пустяках, смеялись, и на время забыли о горах работы. После этого перерыва я почувствовала себя обновленной, словно зарядилась новой энергией. Я вернулась к своему рабочему месту с новыми силами и свежим взглядом.

Я продолжила работать, погрузившись в дебри отчета. Взглянув на часы, я не могла поверить своим глазам: стрелки показывали без двадцати шесть. Я подошла к окну и откинула шторы. За окном царила настоящая зимняя сказка: огромные хлопья снега медленно кружились в воздухе, мягко ложась на прохожих и машины. Город, обычно такой суетливый и шумный, теперь казался тихим и спокойным. До конца рабочего дня оставалось совсем немного времени. Коллеги уже начали собираться, надевая верхнюю одежду. В этот момент в офис зашел Стас, наш начальник отдела. Он был одет в теплое, потертое твидовое пальто, которое скрывало его фигуру.

В руках он держал большую чашку дымящегося кофе.

— Ну что, как дела у трудоголиков? — спросил он с улыбкой, проходя мимо рядов столов. Мы дружно ответили, что все в порядке. Стас кивнул и подошел ко мне.

— Слушай, у тебя есть минутка? — спросил он, поставив чашку на мой стол. Я положила ручку и с интересом посмотрела на него.

— Конечно.

— Может, сходим в кафе, попьем кофе? Я угощаю. Хочу обсудить с тобой пару идей для нового проекта, — Стас улыбнулся, его глаза заблестели от азарта. — Знаешь, там есть такое уютное местечко на углу. У них просто потрясающий капучино, и атмосфера там очень располагающая. Думаю, там мы сможем спокойно все обсудить и, возможно, даже придумать что-то новое.

Его голос звучал непринужденно, и в его интонациях чувствовалось желание перевести общение на более личный уровень, за пределами строгого офисного протокола. Я задумалась. Моё сердце забилось чуть быстрее. Мне было приятно, что Стас выбрал именно меня для обсуждения новых идей. Я всегда считала его умным и интересным человеком, и возможность пообщаться с ним в неформальной обстановке меня привлекала. С другой стороны, я немного смущалась. Между нами всегда были только рабочие отношения, и такой поворот событий был для меня неожиданным.

— Конечно, с удовольствием, — ответила я, стараясь скрыть волнение. — Мне тоже хотелось бы обсудить этот проект подробнее. И кофе там действительно неплохой.

Стас улыбнулся еще шире и кивнул.

— Отлично! Тогда после работы встретимся у входа в офис. Я тебя подожду.

Я почувствовала легкое возбуждение. Я уже представляла, как мы сидим в уютном кафе, пьём ароматный кофе и обсуждаем интересные идеи. И хотя я прекрасно понимала, что это, скорее всего, будет просто рабочая встреча, в глубине души я надеялась, что между нами может что-нибудь завязаться. Я быстро собрала свои вещи и направилась к выходу. У входа в офис меня уже ждал Стас. Он улыбнулся и протянул мне руку.

— Готова к мозговому штурму?

Я кивнула и улыбнулась в ответ.

— Конечно. Я уже предвкушаю наш разговор.

Мы вышли из офиса и направились к уютному кафе на углу улицы. По дороге мы болтали о всяких мелочах: о новой выставке в городском музее, о забавном видео, которое я недавно видела, и о том, как прошел наш день. Стас оказался прекрасным собеседником, и время в его компании пролетело незаметно. Когда мы зашли внутрь кафе, мягкий, приглушенный свет окутал нас. Приятная мелодия джаза создавала расслабляющую атмосферу. Аромат свежемолотого кофе смешивался с запахом корицы и выпечки, пробуждая аппетит. Я сразу почувствовала себя как дома. Мы нашли уютный столик у окна, откуда открывался вид на оживленную улицу.

— Что будешь брать? — спросил Стас, изучая меню.

— Наверное, тот же капучино, что и ты, — ответила я, — и, может быть, какой-нибудь десерт.

Пока мы ждали свой заказ, мы продолжили разговор. Стас начал рассказывать о своих идеях для нового проекта с большим энтузиазмом. Он жестикулировал, рисовал на салфетке схемы, и его глаза светились от азарта. Я внимательно слушала, задавала уточняющие вопросы и предлагала свои соображения. Оказалось, что у нас много общих взглядов на этот проект.

— Ты знаешь, мне очень нравится твоя креативность, — сказал Стас, когда мы сделали паузу в разговоре, — ты всегда находишь нестандартные решения.

— Спасибо, — смутившись, пробормотала я. — Я просто стараюсь мыслить нестандартно.

Наш разговор плавно перетек на более личные темы. Мы обсуждали свои увлечения, путешествия, планы на будущее. Оказалось, что у нас много общего: мы оба любим книги, путешествия и хорошую музыку. Я удивлена, насколько легко мне с ним общаться. В его глазах я видела не только коллегу, но и мужчину, который ее интересовал.

Когда мы допили кофе и съели десерт, было уже поздно. Стас предложил подвести меня домой на машине.

— А моя машина осталась у офиса, — ответила я, — если соглашусь, придется завтра добираться на общественном транспорте.

Стас задумался на мгновение.

— Давай я все-таки подвезу тебя, а завтра утром заеду за тобой. Не хочу, чтобы ты мерзла в автобусе.

Его глаза заблестели, и я почувствовала, как мои щеки вспыхнули.

— Хорошо, — сказала я, и мы направились к его машине.