– Гала, мне пора, – прервала она их молчаливое несогласие.

– А куда ты? – поинтересовалась та своим обычным тоном.

– Мы с Виталиком договорились поужинать.

– Передавай привет. И подумай над моими словами. Он свинья, а ты – нет, – сказала как отрезала подруга и отключилась.

Три дня после отправки СМС-сообщения Матвею Анна ждала. Он не звонил максимум три дня, и такое произошло только один раз – после снятия швов. Она была уверена, что он позвонит. Отсутствие звонка и ответа на СМС восприняла как его решение. И погрузилась в написание книги. Она не страдала. И даже не скучала. Она еще не успела привыкнуть к новой реальности. А может, и правда на этом все?

Вышла из машины и направилась в сторону ресторана. В голове звучали слова Галы. Администратор поспешил навстречу с улыбкой во все лицо.

– Добрый вечер, Анна! У нас на летней площадке все столики заняты, но мы что-нибудь придумаем. Подождите пару минут.

Она кивнула. Телефон в руке засветился. На экране появилось сообщение: «Опаздываю на 15 мин.». Анна улыбнулась тексту Виталика. Открыла контакты, нашла абонента и нажала «Вызов». Гудок. Гудок. Гудок. Телефон сообщил: «Абонент не отвечает. Повторить звонок?» «Нет».

– К сожалению, ваш любимый столик занят. Но мы разместим вас вот за этим, – администратор указал на столик с табличкой «Резерв».

– Спасибо, – кивнула она и пошла в указанном направлении. – Но если мой освободится, я пересяду.

– Конечно. Приятного вечера, – молодой человек подал меню.

Анна огляделась: каждый метр занят посетителями. Именно в августе летние террасы полны гостей независимо от времени и дня недели. Видимо, мы инстинктивно ловим последние теплые вечера. В шуме голосов она скорее почувствовала, чем услышала свой вибрирующий телефон, лежавший на столе. Надпись на экране гласила: «Андрейчук Матвей Анат.».

– Привет, – начала она.

– Привет. Ты мне звонила? – голос Матвея выражал удивление.

– Да, звонила. – Анна ощутила, как по ее телу пробежала волна. Волнение.

– Я удивился, – подтвердил он ее догадку.

Она вслушивалась в звуки на другом конце линии. Матвей находился в небольшом помещении. «Туалет?» Минимальное эхо заставляло сомневаться в этом.

– Почему?

– Ты не звонишь без повода, – уверенно ответил он.

На заднем фоне послышались звуки открытого окна. «Балкон. Все-таки балкон».

– А повод есть, – Анна вдохнула. – Я написала тебе СМС, а ты не ответил. Поэтому решила сказать тебе, что я очень благодарна за операцию и за освобождение от диагноза, но твоей пациенткой больше быть не могу. И в клинику больше не приду, – на одном дыхании выдала она ужатую версию Галы.

– Я так и понял, – через несколько секунд сказал Матвей. – Как поездка в Одессу?

Анна замерла.

– Я не поехала.

– Почему?

– Изменились планы, – лаконично объяснила она.

В разговоре опять возникла пауза.

– Чем занималась в выходные?

– Работала, – ответила Анна. И это была чистая правда. Она писала роман почти беспрерывно, с паузами для сна, еды, спорта и медитации.

– Собирался сам тебе позвонить, – вдруг сообщил Матвей. Его голос звучал значительно бодрее.

– Чего не позвонил? – улыбнулась она.

– Хотел позвонить и сразу договориться о встрече. Но никак не мог понять когда.

Напряжение, висевшее на телефонной линии, исчезло. Словно тяжелый камень сорвался с уступа и канул в бездну.

– Много дел?

– Да. В клинике много работы, – в его голосе слышалась усталость. – А еще нужно думать о карьере.

– Получается?

– Я все пытаюсь пробить стену. Даже посоветоваться не с кем. Нужно сайтом заняться. Тексты написать. А сейчас вот интервью пишу.

Анна ощутила укол вины. Нет, камень не исчез в бездне. Он приземлился ей в область солнечного сплетения.

– Что за интервью?

– Для одного интернет-издания. Вообще не пишется. Каждое слово прямо вытягиваю из себя.

– В этом я смогу тебе помочь.

– Да ладно! – в каждой букве звучало удивление.

– Все, что касается текстов, для меня легко.

Анна увидела входившего в ресторан Виталика. Его взгляд устремился в угол, где стоял ее любимый столик. Анна привстала со стула и помахала рукой, чтобы привлечь внимание. Друг улыбнулся и быстрым шагом двинулся в нужном направлении.

– Ты умеешь писать тексты? – продолжал Матвей.

Виталик подошел к столику. Анна поднесла к губам указательный палец, прося помолчать.