Сегодня она проснулась в ровном настроении. Так с ней всегда: понимание приводит к равновесию. Вчера, лежа в горячей ванне, она многое поняла. Последняя битва с Матвеем так или иначе закончилась его капитуляцией. Но стоила она Анне многого. Раньше она спрашивала себя: «Для чего он это делает?» Теперь пришла уверенность. Если ты просишь о помощи, то должен дать что-то взамен. Если тебе дают по собственной инициативе, благодарность – твой личный выбор: «Ты же сама этого хотела! Сама сделала!». Вот единственная причина применения техник. Матвей ничего не инициирует, и это неопровержимый факт, убеждающий в ее правоте.

«Хороший секс – лучший способ снятия напряжения в отношениях. Хорошо трахни женщину – и она все для тебя сделает. Секс – это таблетка от недоверия», – говорил знаменитый гуру пикапа. Матвей нуждался в этой пилюле, чтобы получить желаемое. Вчера он настаивал на сексе только по одной причине. Причина его возвращения – Люся. Как грустно это ни звучит, но поведение Марины заставило его перестраховаться. А конфликт со Славиком добавил сомнений. Матвей нуждался в поддержке. И судя по всему, на безрыбье и рак – рыба. Анна вздохнула. Самая страшная реальность намного лучше иллюзии.

Анна дала ему эту поддержку. Внутри она так до конца и не определилась почему. То ли сработал ее комплекс хорошей девочки, то ли его внушения, то ли инстинкт самосохранения… Когда вор приставляет к твоей голове пистолет, ты отдаешь то, с чем не соглашался расстаться, когда он угрожал оружием на расстоянии трех метров.

Вчера она на собственной шкуре испытала, насколько опасным может быть общение с Матвеем. Несмотря на знание пикап-приемов, многие из них казались ей сказкой, оторванной от реальности. Ее предвзятое отношение – ошибка. Знать и прожить – слишком разные вещи. Раньше она этого не понимала. Она начала опасаться Матвея.

Проведя час в соленой воде, она решила распрощаться с манипулятором. С нее достаточно. Но вначале все-таки сдержит слово. Не из-за него, а из-за себя. Она не хотела наказывать его за цинизм: за свой цинизм он сполна получит от жизни. Кроме того, не хотела шантажировать его, как другие женщины, как Марина. Сегодня Илона даст консультацию во время трехстороннего звонка. У Анны на большее нет сил. Она отказывалась жить с дулом у виска. Совет станет ее прощальным подарком в благодарность за операцию.

В солнечном сплетении появилось ощущение прикосновения, словно кто-то водил пальцем. Анна посмотрела в окно. В маленьком сквере напротив несколько дней назад установили скульптуру. Две зеркальные фигуры – мужчина и женщина – влюбленно смотрят друг на друга. Арт-объект выполнен из нержавеющей стали и называется «Любовь-Река». Анна грустно улыбнулась. Любовь должна течь, иначе в ней нет смысла. От застоя любовь ржавеет.

Телефон издал жалобный писк. Иконка батареи питания светилась красным: Анна забыла поставить мобильный на зарядку. И в эту секунду экран высветил «Андрейчук Матвей Анат.». Она грустно вздохнула:

– Привет.

– Что делаешь?

– В офисе, – буднично ответила Анна. – А ты?

– Только что вышел от офтальмолога, – серьезно сообщил он.

– Что случилось?

– Диагноз следующий: ожог сетчатки глаза лазерным лучом ярко-розового цвета.

Она улыбнулась: он намекал на ее блузку.

– Этиология?

– Оружие инопланетного происхождения, – мгновенно отреагировал он.

– И какие рекомендации? – рассмеявшись, спросила она.

– Выписал капли! – На заднем фоне слышался шум улицы. – У нас все по плану?

– Да. В пять. Сбрось мне СМС с твоим ником.

– Зачем? – удивился Матвей.

– Я подумала, что ты занят. Можно ведь сделать трехсторонний звонок, – пояснила она ход своих мыслей.

– Я к этому времени освобожусь, – лаконично ответил он.

Анна замерла: она не планировала с ним встречаться. «Может, сослаться на занятость?» Хотя теперь у него нет причин бить по ее психике молотком.

– Тогда дома в пять, – смирилась она.

– Решено! – на высоких нотах ответил Матвей.

– У меня телефон разряжается, – предупредила Анна. – Поэтому, если я буду вне зоны, знай, что все по плану: я буду дома к пяти.

– Хорошо, – быстро ответил Матвей и отключился.

Анна сделала глоток апельсинового фреша.

– Илья, этот проект провальный, – вынесла вердикт она.

– Что, без вариантов?

– Этот продукт не может иметь успеха. Ты спросил мое мнение, я тебе его высказала. И объяснила почему.

– Я понял, – он поднял руки, бессознательно демонстрируя капитуляцию.