А если Богиня заговорит с ними, об этом будут слагать легенды.

– Микаэль, – плавным, тягучим голосом обратилась Дафна к одному из главнокомандующих. Он уже ждал ее около хрустальных дверей. – Следуй за мной.

Тот учтиво склонил голову и вошел в зал вслед за Богиней.

Единственное, что Солнце о нем знала, – его имя и то, что он совсем недавно дослужился до советника и главнокомандующего. Остальное ее не особо волновало.

Советы Высших проходили в круглом зале со сводчатым потолком. Хоть на континентах царила зима, сила Дафны поддерживала на Небесах теплую погоду. Вот и сейчас Богиня, творец всего сущего, подавила желание понежиться под пробивающимися в Капитель лучами солнца.

Порой Дафна ругала себя за такие мысли. Она ведь божество, а позволяет себе поведение, больше подходящее для обычных смертных. Сама Богиня играется с солнечными лучами? Чушь какая!

– Орителу нужно повесить тебе на шею часы, дорогая Дафна.

Богиня прошлась по круглому залу, громко стуча каблуками, и остановилась в самом центре. Гордо вскинув подбородок, посмотрела на алую ауру Аваддона.

– К чему эта напыщенность? Вас никто, кроме серафимов, здесь не видит. Зачем раздувать свою ауру до размеров Капителя? У меня уже шея затекла, пока я на тебя смотрела.

Алая аура вспыхнула от негодования. Зеленая, трепещущая около Аваддона, фыркнула от смеха.

– Почему ты не сменила обличье, Солнце? Ты же знаешь, что в человеческом теле мы уязвимы. Тем более ты не появлялась в Капителе уже около недели, – сказала Богиня Костей с небольшим упреком.

– Мне нравятся мои волосы, – легкомысленно ответила Дафна. – А тебе, Элоэн, тоже не помешало бы выйти на свежий воздух. В Капителе слишком душно, тебе так не кажется?

Зеленая аура затряслась от смеха. Элоэн и Камала понимали и принимали Дафну лучше остальных. Казалось бы, какое дело Богу, как о нем отзываются? Но нет – Солнце почему-то всегда хотела заслужить их уважение.

Помещение представляло собой круг, разделенный на семь секторов, каждый из которых подсвечивался определенным цветом. Между ними возвышались колонны, удерживающие сводчатый потолок. Дафна стояла в самом центре – ей пришлось покрутиться вокруг своей оси, чтобы оглядеть каждого Бога.

Они перестали обращать на нее внимание, вернувшись к обсуждению. Как будто Дафны вовсе не существовало. Их голоса доносились отовсюду, а божественные ауры переливались и подрагивали. Здесь они были намного больше и плотнее, чем внизу, – потому что это место подпитывало их. От каждого сектора к центру, где стояла Дафна, по каменному полу тянулась дорожка. Полоса одного из семи цветов, символизирующая силу каждого Бога.

А перед Солнцем, прямо в воздухе, зависли семь предметов. Семь артефактов из Старого мира, что подпитывали Богов в Новом. Там же находилась и золотая корона Дафны.

– Надеюсь, я не сильно опоздала. Уж простите, но у меня было одно важное дело! – громко сказала она, проведя кончиком пальца по ободку короны.

Боги прервались и обратили к ней свои размытые лики.

– Какое же?

– У меня есть предложение. И я уверена, оно придется вам по душе.

В этом зале часто стояла тишина – божественная, словно замершая во времени. Никто бы не смог различить истинных голосов Высших: смертные, скорее всего, услышали бы гул в ушах. Такое было под силу лишь ангелам, их собственным детям.

И сейчас Солнце почувствовала эту тишину гораздо отчетливее. Она улавливала лишь отдаленные звуки арфы и размеренное дыхание серафима, стоящего за спиной у закрытых дверей.

– Оно касается первозданных Путей.

Дафна повернулась к белой ауре. Бог Мудрости кивнул, подталкивая ее продолжать.

– Первозданные Пути – материальная сила. Это мы выяснили уже давным-давно, – начала она спокойным тоном, стараясь сдерживать ликование. Если ее план увенчается успехом, она станет единственным божеством Нового мира! – Мы долго пытались захватить их силу, овладеть ей, перенаправить на Небеса, но все тщетно. Однако есть кое-что, о чем мы с вами не думали…

Богиня выдержала короткую паузу и провозгласила:

– Об их полном уничтожении!

Вот уже более восьмисот лет они пытались вернуться к Старому миру, которым правили Боги Пустоты. Им пришлось надеть новые личины, овладеть новыми силами, чтобы создать иллюзию праведности. Чтобы континенты преклонили перед ними колени и пантеону было легче наставить их на путь истинный.

На путь Хаоса.

Но Эрелим – континент, который всегда отличался своей жертвенностью и глупой жаждой к справедливости, – до сих пор сопротивлялся. Жители бунтовали против пантеона, насыщали своей яростью Пути, а Боги Пустоты медленно… угасали.

Поэтому им нужно было постоянно возвращаться в Капитель, чтобы восполнять силы.

– Ты безумица, Солнце. Мы пытались уничтожить Пути, но они не поддаются даже квинтэссенции, – заносчиво ответила Селена, и Дафна поморщилась от звука ее голоса. – Объединение сил семи создателей Старого мира уничтожило бы что угодно, но не Пути. Камельера и Малаки постарались на славу, здесь и говорить не о чем.

Дафна даже не повернулась к ней, продолжая смотреть на ауру Каэля.

– Но мы не пытались превратить материальное в бес…