Черные полчища чужаков обрушились на воинов, кто-то наверняка уже был убит, кто-то оставался ранен. Она пыталась разглядеть князя, но нигде его так и не увидела.

Опустевший мир дышал горестью и печалью. Стрелы сюда не долетали, но она боялась сорваться и камнем полететь вниз. Сдвинулась, и побрела по ступенькам назад, но чувствовала, что никак не может идти. Но что будет в граде, если Мстислав и дружинники не вернутся назад?

Ожидание казалось невыносимым. Принесли первые тела убитых воинов и случайно оказавшихся там горожан.

Только на закате вдруг дрогнули хазары. Они вдруг бросились с дикими криками врассыпную. Княгиня теперь только молилась о том, чтобы князь остался цел и невредим, если он убит или смертельно ранен, то они все погибли, в том у нее не было сомнения. Он был жив, хотя и ранен, говорил, что на нем чужая, а не его собственная кровь. В те минуты Марта почувствовала себя счастливой.

– Это только первая победа, – спокойно говорил он, – все еще впереди.

Только когда они оставались одни, Марта не выдержала и разрыдалась. Он обнял ее, но никак не мог найти в утешение.

Глава 15 После схватки

Марта говорила о том, что только что обрела счастье, и никак не хотела все потерять так поспешно. Он улыбнулся в темноте, не хотел больше ни о чем говорить. Стало понятно, что творилось что-то важное. Она слышала разговор о Ярославе. Князь разговаривал о том со своими воеводами.

Ярослав только что выступил против отца своего. Разве не этого ей хотелось совсем недавно, так что же переменилось теперь? Но она далеко от всего ушла и теперь не хотела возвращаться. Мстислав удивленно слушал о том, что происходило. Наверное, за это она и была наказана. Уж лучше смотреть и оценивать все со стороны.

– Ведь ты хотела, чтобы все так было, – говорил Мстислав.

Именно родной сын и должен был наказать Окаянного князя, в этом Марта не сомневалась. Но им оставалось только ждать развязки, наверное, ни один волхв не смог бы предсказать исхода, но представить себе, что случится, они все-таки могли.

А свершилось все в один миг. Гонец явился в неурочный час, едва держался в седле и сообщил о смерти князя Владимира.

Все свершилось само собой или Перун вмешался, кто его знает. Ничего кроме облегчения они теперь не чувствовали. Князю удалось уйти от наказания, он просто шагнул в свое Пекло и исчез из их жизни.

Но говорить об этом с Мстиславом она не стала. Чудовища, которого называли святым князем с ними больше не было. Но изменится ли что-то с его уходом, вот о чем хотелось узнать. Что будет с его братом в Новгороде? Сможет ли он добраться живым и невредимым в Киев? До сих пор Мстислав говорил об Ярославе с усмешкой. Но разве тот не оправдывал прозвище Мудрый

Марта старалась вспомнить обо всем, что о нем знала, когда она появилась в доме Рогнеды, хотя он был ее сыном, ее любимым сыном, но к тому времени его уже не было там. Сама она о нем почти ничего не говорила. Никто не ведал, что между ними произошло. Он предпочел отца матери, она не могла простить ему этого.

Но что он теперь собирался делать. Хотя Мстислав молчал, но Марта понимала, что он вмешается во все происходящее. Тогда она решила поговорить обо всем.

Мстислав удивленно на нее взглянул, увидев, что она не ложилась, все еще стояла около окна.

– Мне хотелось поссорить вас, -призналась Марта, – когда Рогнеда сказала мне, кто ты такой, – я хотела отказаться от тебя и забыть навсегда, но тогда я поняла, что люблю тебя, и забыла об этом раз и навсегда. Я поняла, что не смогу отказаться от своего счастья. Но я должна была тебя когда-то остановить.

Мстислав слушал ее молча. Он все понимал, хотел ее успокоить.

Начались схватки, он бросился за служанками и бабками, понимая, что сам ничего не сможет сделать. Так неожиданно на свет появился мальчик, которого они назвали Егором. Князь тогда был счастлив и влюблен, забыл о Ярославе, о том, что надо было хоронить отца. Но князь оставался воином, забвение его длилось недолго.

Глава 16 Враги кругом

Косоги считали себя сильнее хазар, и они должны были обрушиться на князя- победителя, испытав свою мощь, надеясь только на победу.

Марта в это время была больна, потому и помнила о тех событиях смутно, все происходило словно в тумане, казалось, что реальный мир перестал существовать.

В тот день, а может вечер, она слышала, как князь тихо вошел в ее покои, склонился и поцеловал. Она себя ощутила на седьмом небе от счастья. А потом, когда сражение завершилось, она поняла, что он вернулся снова. Тогда она и услышала:

– Они подчинились мне.

Он был вполне собой доволен, счастлив. И только позднее (пир проходил без княгини, она не поднялась со своего ложа. Марта узнала, что перед сражением князь выехал на поединок с вождем косогов Редедой, заставил поволноваться многих.