А еще парень увидел демонов.

Если на ближайших улицах и крышах домов их практически не было, ну или парню просто не было видно, то там в центре…

В центре все ими кишело.

Десятки темных фигур парили в воздухе, окружая столб пламени на манер крылатой стражи. С этого расстояния они особо крупными не казались, но вблизи… Вблизи наверняка были заметно крупнее любого человека. Не говоря уже крыльях и черт только знает каких способностях.

Другие твари прыгали по крышам, забирались в окна и на балконы. В одном из переулков Артем разглядел шипастую спину…

— Да твою же мать, — выдохнул парень.

Длина той спины вряд ли уступала крыше какого-нибудь трамвая.

Артем пригнулся, опасаясь, что его могут заметить. Тряхнул головой.

Несмотря на все предупреждения Стрелка и объяснения Двадцать Третьей, парень все же не ожидал, что происходящее примет подобные масштабы.

И это откровенно пугало.

Что он может сделать против всего этого?..

Хоть что-то.

Ответ пришел откуда-то из глубины сознания. Интонацией он чем-то напоминал Стрелка… Инструктора… или, быть может, отца? Или же это был отголосок его собственной проклюнувшейся воли.

— Тут рядом, босс, — напомнил про себя Гномик.

— Показывай, — ответил Артем.

Камуфлированный повел за собой. Пригнувшись, парень добрался до другого конца крыши и внизу на парковке перед задним входом в институт Артем разглядел…

Агрессор

Ранг: Черт

…еще одного демона.

Он был заметно выше Инкуба, и сложен не как студент-игроман, слегка увеличенный в масштабе, а как прошедший через годы тренировок воин. В отличие от мелких демонов он не был обнажен: мускулистое тело покрывал легкий доспех. Из-за спины торчала рукоять меча.

Выглядел он при всем этом расслаблено.

Сидя на капоте какого-то автомобиля, он выслушивал доклад от пары Инкубов, что подобострастно глядели на него снизу вверх. Вокруг также галдело с десяток Бесов.

В руке демон сжимал… что-то, от чего с удовольствием откусывал. Может простой окорок, но скорее что-то куда хуже. Рядом на асфальте лежали сваленными в кучу несколько тел. И даже не было понятно мужские они или женские.

— Ну как босс? — шепнул Артему Гномик. — Работаем?

— Работаем, — кивнул парень. — Работаем.

Бояться потом будем, если время найдем.

Глава 5

Погонщик Рабов

Город. Изолированная Зона

Артем

Еще до того, как лезть обратно на чердак, Артем достал из бокового кармана рюкзака Черную Балаклаву. До ближайшей летающей твари отсюда было далековато, но все равно лучше было не рисковать.

После перебрался с крыши трехэтажного корпуса. На чердаке примостился к одному из продухов, через который также было хорошо видно стоянку и демонов на ней.

— Не свалил бы, — подал голос Камуфлированный Гномик.

— Ага, — тут же подтвердил второй. — На лыжи встанет и в отпуск, а у нас план не закрыт.

— Вы двое снова на разведку, — сказал Артем, подумав. — Проверить ближайшие подходы, нет ли где еще сильных демонов. Третий на стреме, смотришь за стоянкой.

Гномики разбежались по заданиям. Сам парень крутанул на пальце Кольцо Путешественника, вызывая полученный от Двадцать Третьей чемодан. Тот вывалился практически у Артема за спиной.

Это, кстати, был основной минус Кольца как Инвентаря. Предметы появлялись не где нужно, а как бог на душу положит. Со стандартными привязанными к профилю ячейками не сравнить. Это тоже нужно было иметь в виду.

Подойдя к чемодану, парень откинул крышку. Тогда в Терминале он лишь мельком оценил выбор Двадцать Третьей. Времени на нормальное изучение не имелось. Сейчас, кстати, тоже. Но тут уж выбора не было.

В общей сложности внутри лежало три предмета.

И даже беглое изучение описание давало понять, что Двадцать Третья не ожидала, что Артем станет отсиживаться где-то по тихим углам. Скорее наоборот.

233. BFG 9007 (BLAST FIELD GENERATOR 9007), ОБЛЕГЧЕННАЯ МОДИФИКАЦИЯ