Подойдя к парню, он поднял свой меч, и…

Хлоп!

Грохот выстрела прозвучал словно оплеуха.

Демона бросило куда-то в сторону.

Артема же это заставило дернуться. Всего на миг, но его разум частично избавился от давления. И этого хватило, чтобы сообразить…

Призрачный Двойник!

Защищай меня!

Повторять дважды не пришлось. В мыслях мгновенно настало блаженное спокойствие. Заряд Двойника при этом стал таять какими-то бешенными темпами.

Артем все еще не понимал, где его враг, знал только, что он силен и может копаться в мозгах…

И потому парень решил повысить ставки.

Крутанув Кольцо, он выпустил наружу своего последнего демона.

Чудовищный ангел воспарил над полем боя.

Все внимание Кошмара было обращено к Артему. Такой концентрированной ненависти по отношению к себе парню еще не приходилось испытывать.

Грубая совсем неизящная воля — не такая, что за секунды до этого — попыталась вторгнуться в разум. Двойник тут помочь уже не мог. Связь осуществлялась через Кольцо на каком-то глубинном уровне.

Снова начался поединок воль. И в этот раз Артем знал, что от результата будет зависеть, выживут ли они вообще. Опираясь на помощь Кольца, парень вложил в схватку все.

Ужасы, которые насылал на его сознание демон, не шли ни в какое сравнение с тем, что Артем мог потерять сестру, не увидеться больше с братом и мамой, не спасти себя… Да и для синеволосой с остальными подключенными он явно был единственным шансом…

— Хрен тебе… — прохрипел он. — Урод перепончатый…

Заряд Призрачного Двойника уже почти подошел к концу, когда в голове у парня что-то хрустнуло и встало на место.

Он уперся взглядом в Кошмара.

Скомандовал:

— Найди, того, кто лезет мне в голову. Убей его.

Мгновение демон продолжал висеть над толпой. А после…

…резко хлопнул крыльями. Развернувшись в воздухе, за секунду он набрал какую-то безумную скорость и протаранил ближайшее здание. В воздух выстрелило каменными обломками, поднялась пыль…

Но главное: давление на разум мгновенно пропало.

На Призрачном Двойнике к тому моменту оставалось меньше десяти процентов…

— Харэ лежать, пацан! — Артема схватили под руку, помогая подняться. — Валить надо отсюда!

— Я думал ты уже, — отозвался парень. — Спасибо.

— Вот давай без этого только, лады?!

Невольно парень хмыкнул. Не подвела его все-таки интуиция. Отведя взгляд от подключенного…

Позывной: Рюкзак

Звание: Ветеран

Очки Доблести: 43

…он снова запрыгнул на платформу. Как раз, когда синеволосая, держась за голову и морщась, поднималась на ноги.

— Вот скажи, почему каждый раз, когда я попадаю в какую-то задницу, это оказывается так или иначе связано с тобой, — простонала она.

— Может потому, что я тот, кто тебя потом из этой задницы достает? — хмыкнул Артем.

— Эй, вы там долго будет задницы обсуждать?! — рявкнул снизу Волтуев. — Развязывайте там всех и валим пока не поздно!

И, будто подтверждая его слова, метрах в тридцати от них снова что-то грохнуло. В воздух взметнулось целое облако красноватой энергии, перемешанной с осколками камней и пылью. Откуда-то оттуда же мелькнуло черное крыло Кошмара. Значит, демон все еще дрался с кем-то…

Артем с синеволосой тут же кинулись к оставшимся подключенным, освобождая их от оков.

Грохот и всполохи красноватой энергии не стихали, только нарастая. Чувство Опасности у парня окончательно сошло с ума. Артему даже пришлось немного его приглушить, чтобы оно предупреждало только о самых явных угрозах.

— Где твой комбез? — крикнул парень синеволосой.

Разрубив путы, на каком-то молодом пареньке, Артем подал руку Дубовскому. От все еще непонимающе тряс головой. Видно, этот гипноз — ну или что это было? — здорово ему по мозгам врезал.

— В стирку отдала! — крикнула девчонка в ответ с раздражением. — Еще тупые вопросы буд…

Из облака пыли прилетел зеленовато-ядовитый луч. Ни по кому из них не попал, зато угодил точно под повозку…

Взрыв!

Магическую платформу перевернуло. Подключенные разлетелись кто куда, одного из них — того самого паренька, что Артем освободил последним — придавило, да так неудачно, что сразу стало ясно — спасать уже некого. Ник почти сразу погас.

— … валить нужно отсюда! — услышал Артем снова возглас Рюкзака.