Да, однозначно моя жизнь уже не будет прежней, она разделилась на до и после. Хорошо это было или плохо, я не знала. Но это произошло, и я научилась принимать этот факт с благодарностью. Тем более, что благодарить реально было за что.

Время шло, эмоции от прожитого постепенно сглаживались, переставали быть такими яркими, какими они были вначале. Да и круговорот неотложных дел и приятных хлопот не давал особо сидеть и предаваться унынию.

Однажды, решив сделать паузу в разъездах и посвятить день домашним хлопотам, разбирала накопившееся до неприличных размеров белье, брошенное в стирку. Застегивала пуговицы и молнии, проверяла карманы и складывала белье в стиральную машину, подпевая радио. Из кармана домашних шортов вдруг достала какую-то бумажку.

«Ты — самое странное и волшебное, что происходило со мной когда-либо. До завтра.» Руки задрожали, и слезы сами собой закапали прямо на записку, размывая содержимое.

36

Все шло своим чередом. Осень была в самом своем разгаре и все чаще временами напоминала зиму. Уже несколько раз и снег падал на землю пушистыми хлопьями, правда, оставался там ненадолго и быстро таял. Но дыхание приближающейся зимы чувствовалось все ярче.

Был выходной, мы с Митькой проводили время дома и ждали в гости бабушку с дедушкой. За окном опять шел снег, крупными пушистыми хлопьями покрывая землю. Я пекла свой фирменный осенний пирог «Имбирный пряник». Поставив пирог в духовку и наслаждаясь тут же распространившимся по кухне ароматом имбиря и корицы, я присела отдохнуть и включила маленький телевизор, висящий на стене.

По местному каналу шло какое-то торжественное мероприятие. Я не сразу поняла, что бы это могло быть, а потом я увидела ЕГО, положившего руку на Конституцию и приносящего присягу. Инаугурация. Я сидела каменным изваянием, уставившись в небольшой экран. Сердце решительно собиралось выпрыгнуть из груди. А я-то уж думала, что успокоилась. Наивная. При виде его лица все тщательно спрятанные в самый дальний уголок души эмоции выливались наружу. Меня кидало то в жар, то в холод.

Рука сама схватилась за телефон и уже начала набирать Дашкин номер, как вдруг на экране появилась крупным планом ухоженная шатенка с милой девочкой лет десяти, радостно улыбающиеся и хлопающие в ладоши. Комментатор любезно подсказал, что это семья вновь избранного губернатора пришла поддержать любимого супруга и отца в столь важный и ответственный день.

Я тут же отбросила телефон и схватилась за пульт. Резко нажала на кнопку выключения. Потом еще раз и еще. А потом хотела запустить пультом в телевизор, но передумала и решила, что не стоит портить технику из-за какого-то козла.

Сидела, тщетно пытаясь привести дыхание в норму. Ну кто бы сомневался, Вика! Чему тут удивляться. Все было известно заранее. Для чиновников очень важна репутация и семейное положение. Вот попробуй еще хоть одну слезинку пролей из-за него! Руки сами собой сложились в кулаки.

— Ммм, как вкусно пахнет! Когда уже пирог приготовится, мам? — на кухне внезапно появился Митька.

— Скоро, мое солнышко, уже очень скоро, — ответила я, притягивая его к себе, но думая совсем о другом.

37

— Злость — это очень хорошо! Злость — это великолепно! Прекрасный повод все забыть, перевернуть страницу и встретить новый, счастливый этап своей жизни! — Дашка радовалась ребенок тем эмоциям, что захлестнули меня после просмотра той торжественной церемонии.

Мы сидели у нотариуса и ждали начала сделки — я определилась и приобретала сегодня прекрасную квартиру в новостройке. Настроение было приподнятым, но я все же не смогла сдержаться и рассказала об увиденном накануне.

— Значит так, планы на сегодня следующие, — Дашка аж подпрыгивала от нетерпения. — Сейчас мы заключаем сделку, затем едем на адрес, еще раз убеждаемся, в том, что все в порядке, получаем ключи.

— А потом?

— А потом идем в твой салон, наводим невероятную красоту и едем в лучший ресторан отмечать все это дело!

Я счастливо рассмеялась.

— Сногсшибательные планы, я тебе скажу! Хорошо, я позвоню в салон, думаю, девчонки найдут для нас часок и с удовольствием согласятся. Знаешь, они так переживают из-за того, что я потеряла место, постоянно звонят, спрашивают, как я, подкидывают телефончики салонов, в которые требуются мастера…

— Отличные у тебя коллеги. Может, уже откроешься им и расскажешь, что ты впредь будешь работать на себя?

— Да, пожалуй. Как раз, пока над нами будут колдовать, мы это все и обсудим.

— Тем более, что я похоже наконец нашла помещение, которое тебе идеально подойдет для будущего салона.

— Ура, наконец-то! Рассказывай быстрей, где это?! Когда едем смотреть?!

Дашка довольно улыбнулась.

— Погоди, погоди, не все сразу. Сегодня вечером в ресторане все и обсудим. Тем более, что на огонек должен заскочить один серьезный дяденька. Он-то и занимается продажей этого помещения. Он все расскажет, покажет хорошие фото, в общем, проведет полноценную презентацию. Кроме всего прочего, очень привлекателен и не женат. — Дашка подмигнула мне.

Я уж собиралась закатить глаза, но тут дверь кабинета открылась, вышел помощник нотариуса и пригласил нас на сделку.

38

Мы с Дашкой при полном параде вышли из моего подъезда и стали оглядываться в ожидании такси, которое было уже на подъезде. Вечер обещал быть волшебным. Митьку я отвезла с ночевкой к бабушке, и можно было смело идти в загул. Не все же, честное слово, сидеть дома и смотреть в телевизор на насыщенную жизнь других. У меня будет не хуже!

Вдруг откуда ни возьмись огромный черный автомобиль возник прямо перед глазами и перерезал нам путь через дорогу. Водительская дверь открылась, и из нее появился криво улыбающийся начальник охраны…понятно кого.