— Ты не стал меня убивать. Хочешь, чтобы я тебе помог? Зачем мне это, если всё будет так, как ты только что описал?

— Ты невнимательно меня слушал. Я же сказал, что тому, кто захватит ворота, будет дарован целый район. И в своём районе, я собираюсь сохранить всё в целостности. Включая людей.

— Хочешь убедить меня, что не собираешься грабить?

— Последнее точно отнимать не планирую. Мы сюда пришли надолго. Зачем мне забирать всё? Тем более, что я уже захватил один город, тот который контролировал клан Красного Змея.

— Вы захватили Логово Красного Змея? — в голосе ханьца послышалось удивление.

— Да. Ну так что? У тебя есть выбор. Помочь мне и получить защиту для себя и семьи или умереть прямо здесь и сейчас.

— Выбор и правда невелик, — ханец нервно облизнул губы. — Позвольте поинтересоваться, господин, какой район вы планируете себе забрать?

Я достал карту и ткнул пальцем в выбранный нами вариант, усмехаясь про себя. Быстро же он сдался. Торговец, что с него взять…

— Вот этот.

— Если позволите, господин, то я бы посоветовал вам выбрать другой. Вот этот, — он ткнул пальцем в соседний район, после чего поспешил объясниться. — Да, он меньше, чем тот, который выбрали Вы, но там живёт больше людей и находятся мастерские.

— Но мастерские находятся и тут, — я снова ткнул пальцем в район, который мы выбрали общим решением.

— Вам там не понравится. Слишком грязно и шумно. Дороги плохие. А тут есть хорошая, широкая дорога, которая ведёт прямо к воротам. Да и дома тут есть хорошие, большие, с богатой отделкой. Вам будет из чего выбрать.

— Акамир, что скажешь? — обратился я к приятелю, который всё это время стоял рядом, слушая ханьца и внимательно разглядывал карту.

— Это совсем рядом. Даже почти не придётся менять планы. Просто надо будет, чтобы кто-то из нас указал остальным дорогу. А так… даже не знаю.

— Если ты решил обмануть командира Яна, и из-за тебя он получит меньше, чем мог, я выпотрошу тебя живьём и сварю в кипятке, — прошипел Лэй, глядя на замершего в ужасе ханьца немигающим взглядом.

— Я-я не пытаюсь вас обмануть, клянусь. Я просто прошу защиты для себя и своей семьи!

— И я её тебе дам. Но для этого, тебе придётся потрудиться. Пойдёшь с нами, как ни в чём не бывало. Отвлечёшь на себя внимание охранников…

— Как? — воскликнул ханец.

— Поднимешь скандал. Скажешь, что договор был на меньшее количество. Потребуй, чтобы тебе заплатили больше. Мне тебя этому ещё что ли учить?

— Да меня же вздёрнут, за такое!

— Не переживай, не успеют. Просто отвлеки их, а потом им будет не до тебя. Все готовы? — обратился я уже к Акамиру с Лэем.

— На всех одежды не хватило, — покачал головой Акамир.

— Можно засунуть их в корзины. Они большие, туда без проблем поместится один человек, — предложил Лэй.

— Давай, — кивнул я. — Только надо поторопиться. Рассвет уже не за горами. — Эй, как там тебя?

— Фэньфан, господин Ян!

— Просто для того, чтобы ты не вздумал выкинуть какой-нибудь фокус, знай, каждый из нас Связанный. Мы с Акамиром и Лэем убили патриарха Змея и его пятерых самых сильных бойцов. Тоже Связанных. Если ты нас попытаешься сдать, то мы трое точно выживем. А потом, когда город будет захвачен, а он будет захвачен, в этом даже не сомневайся, мы пройдём по твоему району и убьём каждого третьего. Ты меня понял?

— Д-да, господин, — низко поклонился ханец. — Я всё сделаю, как вы сказали!

— Надеюсь на это, — произнёс я, облачаясь в доспехи убитого командира стражников. — Все по местам, и чтобы не звука. Молчите, даже если с вами кто-то попытается заговорить. И будьте готовы сразу же вступить в бой.

— Ты уже не подведи, — пробурчал Акамир, которому пришлось залезать в одну из корзин.

Даже в темноте он привлекал к себе внимание, хотя бы из-за своего роста. Да и, если приглядеться, на чистокровного ханьца он точно не тянул.

— Не переживай, — усмехнулся я. — Фэньфан, идёшь рядом. Кричи погромче, требуй побольше, — скомандовал я нервничающему ханьцу, после чего пробормотал себе под нос, так, чтобы никто меня не услышал. — И да помогут нам Великие Предки!

Глава 3

Пока мы шли к цели, нам по пути попалось несколько патрулей ханьцев. В первый раз я немного напрягся, но постарался не подать виду. Они поприветствовали нас кивками, я ответил тем же, и мы разошлись, каждый в свою сторону. С остальными ситуация повторилась. Стражники окидывали нас и телеги ленивыми взглядами, кивали и шли дальше.