Владимир поднялся к подъезду, открыл дверь. Лиза поднялась следом и шустро проскользнула под рукой отца внутрь.

Они жили в небольшом пятиэтажном доме недалеко от центра города. Просторную квартиру на втором этаже Владимиру в свое время помогла приобрести министерство, когда его назначили на место главного врача в новой больнице. Мужчина сначала отказывался. Он не считал нужным владеть четырехкомнатной квартирой, являясь заядлым холостяком. Всё свое время Владимир проводил на работе, а домой приходил только переночевать.

Благоустройством квартиры мужчина не занимался, поэтому интерьер был выдержан в стиле минимализма. Гостиная, которая была проходной комнатой между прихожей, кухней и спальней строго держалась в серых оттенках. По середине стоял длинный диван, место на котором занимали в основном декоративные подушки, напротив висел плазменный телевизор и при этом всегда был выключен. Возле двери в спальню стоял стеллаж с книгами по философии, медицине и психологии. Их Владимир привозил с разных тренингов и семинаров.

Дом не изучал счастье. Он был сдержанным и серым. И даже с появлением Лизы он не приобрёл яркости, ведь из-за напряженных отношений между ней и Еленой, девочка все время проводила только в своей комнате. Это был маленький уютный островок посреди серого океана. В комнате Лизы всегда царит творческий беспорядок, — небрежно лежали карандаши, кисти и краски, стопками стояли разные виды бумаги, а в коробках хранились разные упаковки художественной пастели. Стеллажи были завалены альбомами, блокнотами с незаконченными рисунками.

— Как прошел пленэр? — поинтересовался Владимир у дочери, когда они вошли в квартиру.

— Как обычно. — буркнула Лиза. — Полдня просидели на жаре, делая наброски Ипатьевского дома, и не разошлись, пока у одной девочки не пошла кровь из носа.

Лиза взяла под мышку тубус, рюкзак и плюшевого кота и побежала в свою комнату. Она всегда, как приходила из школы или художественной мастерской, убегала в свою комнату и могла не показываться часами, занимаясь рисованием или чтением очередной мудрой книги.

Владимир достал из тумбочки запасные ключи и положил их перед зеркалом в прихожей. Сначала он хотел вернуться на работу, но потом, снял обувь и прошел через прихожую, оклеенную однотонными обоями нежного молочного оттенка, с темным паркетом в комнату к дочери. Он постучал к ней в дверь, чтобы не нарушить покой, а потом осторожно вошел. Лиза в это время располагала на мольберте акварельный лист, чтобы закончить набросок дома Ипатьева по картинке из интернета.

— У тебя очень красиво получается. — сказал Владимир, внимательно рассматривая рисунок.

Лиза ничего ему на это не ответила. Она поправила короткие волосы, заведя передние пряди за уши, а потом начала готовить краски к работе.

— Может мы с тобой куда-нибудь сходим? — спросил мужчина.

— Нет, не хочу. Лена все равно за нами увяжется. И будет командовать куда нам можно ходить, а куда нельзя.

— У тебя с ней совсем не ладится? — осторожно поинтересовался Владимир, присаживаясь в кресло. Он сам знал ответ на это вопрос, но еще ни разу не заводил откровенного разговора с дочерью на тему отношений с Еленой.

— Не ладится — это слишком мягко сказано. — ответила Лиза, усаживаясь на стул перед мольбертом. — У нас взаимная неприязнь. Совершенно очевидно, что она не любит ни меня, ни тебя. Я вообще не понимаю, что ты в ней нашел.

Владимир на минуту замолчал. Ему было страшно дальше разговаривать с Лизой. Он боялся услышать от дочери ту правду, о которой догадывался, но не хотел принимать.

— Почему ты считаешь, что она нас не любит? — рискнул продолжить разговор мужчина.

Лиза положила простой карандаш, повернулась к отцу и с серьезным лицом начала раскладывать ему все по полочкам.

— Мужчину любит та женщина, которая прячет взгляд и боится заговорить первой, а не так, что командует и ждет, что ты что-то для нее будешь делать. — заявила Лиза. — Когда она тебе последний раз делала кофе утром? Когда садилась возле тебя перед телевизором и клала голову тебе на плечо, при этом ничего не спрашивая и не говоря? Когда смотрела на тебя и просто улыбалась? Да когда она вообще улыбалась тебе при встрече?

— Сегодня улыбнулась на работе. — попытался оправдать возлюбленную Владимир.