Пока она думала об этом, Грегорио стал осторожно разминать ее уставшие мышцы. Казалось, его пальцы творят чудеса, разглаживая зажатые мускулы, снимая судороги. Предложение закрыть глаза и расслабиться было слишком сильным искушением, чтобы отказаться от него.

Какое наслаждение оказаться в его объятиях, чувствовать, как горячие ладони скользят по коже, убирая напряжение тяжелого дня. Так хотелось поверить в это человеческое участие, и заботу. Но у расчетливого бизнесмена Грегорио Манфреди, помнится, была лишь одна цель – удовлетворить свое половое влечение и стать отцом ребенка. О других отношениях не было ни слова в их брачном договоре.

Со стоном Паула вырвалась из его рук, выбежала из душа, и, обвязавшись полотенцем, прошла в спальню. Грегорио появился как раз в тот момент, когда она собиралась надеть пижаму. В глаза ему бросились небольшие кровоподтеки на ее коже, от вида которых его передернуло. Конечно, не в его правилах причинять боль слабому, но почему же ему стало не по себе при виде следов своих прикосновений на нежной коже этой своенравной женщины?

У нее была пропорциональная гибкая фигура, стройные, с небольшими четкими мускулами, ноги. И какая-то неуловимая грация чувствовалась во всех ее движениях.

– Почему сегодня ты выбрала эту простую хлопковую пижаму, а не надела шелковую или атласную, кружевную рубашку?

Паула посмотрела в его глаза с вызовом.

– Может, я специально не хотела привлекать твоего внимания.

– Вряд ли это имеет значение, поскольку любая одежда все равно не останется надолго на твоем теле, – невозмутимо парировал он.

Не желая больше продолжать разговор, Паула молча легла в кровать. Грегорио пересек комнату и выключил свет. Все погрузилось в темноту. Она ощутила, как прогнулись матрасы под тяжестью его тела, и напряглась, ожидая прикосновений. Но тянулись минуты, ее глаза закрылись, и усталость погрузила женщину в глубокий спокойный сон.

В ранние утренние часы, в то время как солнце чуть позолотило края небосвода и природа с благодарностью принимала нежные прикосновения его лучей, Паула не желала просыпаться. Но горячие мужские руки начали ласкать ее тело, затем осторожно стянули пижаму. Она брыкалась и толкалась спросонья, когда Грегорио придвинул ее к себе, зарываясь лицом в ее волосы, вдыхая их пьянящий аромат, целуя впадинку за мочкой уха, шею. Потом его губы добрались до груди и постепенно стали опускаться ниже. Бархатная кожа была пряной на вкус, и он смаковал ее долго и упоительно, пока оба не потеряли контроль над собой.

И снова был сон, сладкий утренний сон, пробудившись от которого, оба почувствовали себя свежими и отдохнувшими.

Приняв душ и одевшись, Грегорио и Паула отправились завтракать.

Завтрак протекал неторопливо. Сидя на террасе за небольшим столиком Паула с интересом читала газетную статью, посвященную новинкам моды, а Грегорио изучал финансовые страницы. Оба налили себе по второй чашке кофе.

Она заметила, как муж со звериной грацией откинулся на спинку стула и замер, расслабленный и спокойный. Его черные волосы были гладко зачесаны, лицо тщательно выбрито. Две верхние пуговицы светлой рубашки небрежно расстегнуты, а пиджак и галстук висят рядом, на спинке стула. Кейс с деловыми бумагами стоял тут же на полу. Успешный самоуверенный делец! – искоса наблюдая за ним, лениво размышляла Паула. Вот он, хладнокровный предприниматель, безжалостно использующий силу ума и власть денег. И эту возможность он заслужил по праву.

От него исходила непоколебимая твердость и желание выжить среди таких же обособленных жестоких денежных воротил. В этот момент она подняла голову и встретилась с его пристальным взглядом.

– Если ты закончила завтрак, мы уходим.
– Он допил кофе, поднялся, застегнул две верхние пуговицы на рубашке, повязал галстук и повесил на руку пиджак.

Около половины девятого они припарковали машину рядом с магазином.

– Сегодня вечером у меня деловой ужин. Паула отстегнула ремень безопасности и открыла дверцу машины.

– Значит, я могу тебя сегодня не ждать?

Грегорио проигнорировал легкий цинизм, скрытый в этой фразе и продолжал:

– Машина будет доставлена тебе сегодня днем.

– Спасибо.

Паула вышла и захлопнула дверцу. Она еще постояла на тротуаре, наблюдая, как его «феррари» вливается в поток машин, а потом пошла к магазину.

Войдя, Паула увидела, что Амелия уже приехала. Вместе им пришлось внести еще несколько незначительных изменений, проверить список ассортимента и перейти к разработке макета их предполагаемого каталога.

В целом торговля протекала очень оживленно. Многие женщины заходили к ним. Одни просто из любопытства, другие желали ознакомиться с ассортиментом и осмотреть новый магазин, третьи делали покупки. Заглянули и несколько бывших клиентов, чтобы тоже кое-что приобрести и возобновить прежние отношения. Порядочность не позволила Пауле проигнорировать их неестественно повышенное внимание, хотя она прекрасно понимала, что оно было продиктовано, в лучшем случае, необходимостью через нее заручиться расположением ее могущественного супруга. Но бизнес есть бизнес. Для нее стало делом чести возобновить их когда-то успешную семейную коммерцию, добиться процветания возрожденного из руин магазинчика. Весь день они работали не покладая рук, сделав лишь пятнадцатиминутный перерыв на ланч и принятие новой партии товара.