– Что?!
– не поверила своим ушам Лея.

– Дантуин слишком далеко, – пояснил Таркин, – слишком далеко от основных заселенных миров Империи. Во-первых, он не может служить достаточным примером. А во-вторых, смешно было бы думать, что повстанцы заберутся так далеко. Нам нужен мир, расположенный ближе к центру.

– Но вы сказали…

– Я?
– резко вскинул голову Таркин.

Его губы сломались в издевательской улыбке, а глаза сверкали торжеством. Вот только довести мысль до конца Таркин не успел.

***

Ворюга и не рыпался. Замер под лапами охранника и тихо выл. Отчего Шерхан счел возможным отряхнуться от накопленной его густой шерстью влаги. Поэтому мир на миг скрылся от него за стеной брызг.

А когда водная взвесь осела, пес обнаружил, что вокруг него какая-та другая стройка. О том, что стройки время от времени меняются, Шерхан знал. Родился он на стройке торгового центра. Там же осваивал азы охранного мастерства под присмотром опытных псов. Та, заливаемая дождем, стройка жилого комплекса стала его первой самостоятельной миссией, поэтому о том, как меняются стройки, пес особо не знал. Потому и отнесся к перемене спокойно. Отметил про себя смену запахов и обстановки и все.

А чего заморачиваться? Стройка - она стройка и есть. Вон работяги в серо-зеленых спецовках по углам щемятся. Кстати, ворюга, судя по спецовке, один из них. То-то они не меньше его перепугались. Шерхан рыкнул на них для порядку, и те вновь попрятались. А стоящая совсем рядом малярка завизжала так, что шерсть на загривке сама собой дыбом встала. Деваха-отделочница – неумеха совсем, не иначе как вчера из кишлака, вон как в побелке извазюкалась: вся одежда белая. Не меньше чем целую бадью на себя пролила криворукая. У остальных-то спецовки чистые.

Шерхан – пес хоть и молодой, но сообразительный. Причину новизны спецовок усек враз. Белые каски – комиссия. При их появлении все начинали носится как ошпаренные. А Шерхана сажали на цепь. Страшно и подумать, но комиссию даже его человек - ПалАшотыч боится. Тут же комиссия особенная: у них не только каски, но и вся одежда белая! Алабай в знак почтения припал перед ними на передние лапы и даже осторожно обрубком хвоста вильнул.

Те жеста не оценили. Нет, не испугались, конечно, о таком и думать глупо. Просто шустренько отступили прочь. Хотя, может быть это нормально? Раньше-то Шерхан комиссии только издалека видел.

Теперь белые каски расположились за спиной сварщика. Единственный, кто пытался делать вид, что работает. Хотя… Горелка-то у него нифига не фурычит: пару раз полыхнула тусклым багровым огнем и, так и не дав нормальной дуги, затухла. Сварщик убрал ее на пояс и присел перед псом, опустившись на колено. Шерхан насторожился. Нет, работяга его не боялся. Просто таких заигрываний со стороны следовало избегать. Его человек – охранник, и точка.

– Шар Дахан?

Но-но! По имени его вообще только ПалАшотыч звать право имеет! Пес угрожающе оскалил зубы. Сварщик не испугался. Осторожно потянул ворюгу за ногу на себя. При этом, хоть маску и не снял, но Шерхан клык дать готов за то, что смотрел вопросительно. Пес возражать не стал. Благо наконец-то появились охранники. Не привычные Толик и Алик. Но черную униформу ЧОП-а и повадки охранников ни с чем не спутаешь. Стоило ворюге оказаться у них в руках, как он заголосил с новой силой. Комиссия тронулась следом.

А сварщик – не просто сварщик, не иначе как бригадир или даже прораб. Ишь, стоило ему просто молча указать рукой на выход, как все прочие опрометью вон кинулись. Авторитетный дядечка. Только малярка вдруг кинулась на шею Шерхана. Тот и зубом клацнуть не успел, как в объятьях оказаться. Непорядок, конечно, но чертовски приятно, когда вас за ухом чешут.

Не иначе как изловленный вор – вовсе не вор, а к новенькой малярке приставал. Потому-то украденное рядом с ним и не валялось. Ну и правильно его Шерхан тяпнул. Ибо нефиг к самочке приставать, когда она не хочет. Поняв, почему так вышло, Шерхан успокоился и принялся получать удовольствие.

Сварщик же никуда не уходил. Но и не вмешивался. Готовность охранять самочку – это пес понимал. Вызывает уважение. Шерхан даже хвостом ему вильнул. Так, лениво, чтобы не зарывался. Тот опять позвал пса по имени и жестом пригласил идти с ним. Мог бы просто посвистеть. Не умеет, что ли?

Шерхан встал на лапы и двинулся в указанном направлении. В конце концов, будку охраны искать надо. При этом прихватить зубами за подол непутевую малярку не забыл. Та ойкнула, но пошла следом. Даже руку ему на спину положила, чтобы не отстать. Сварщик недовольно фыркнул, но по сути не возражал. Они так и шли с двух сторон от пса и разговаривали. Точнее, говорила малярка. Горячо и многословно. Сварщик все больше молчал, время от времени отвечал односложно.

И вот она – будка! Тут все совсем не так как на прежней стройке. Да только будку-то Шерхан всегда узнает. Даже если она вдруг круглой оказалась. Внутри ничего так, уютненько. Лежанка мягкая. Миску с едой пока не принесли, а поилка имеется. Надо только мордой тыкнуть. Прикольно. Одно плохо, воняет как в медпункте. Даже гаже. Шерхан пару раз чихнул и принялся исправлять ситуацию: метить территорию.

– Владыка Дахан?

Голова сварщика показалась в его конуре. И то верно, чего это он обустраиваться начал, а территория толком не осмотрена? Уже бежим.