– Каждый раз, когда тебя вижу, ты ешь.

– Через год ты то?е будешь есть каждый раз, когда увидишь еду, – пообещал вампир.

– Через какой год?! Через неделю моей сестры уже не будет в академии.

Ирон и Луциан одновременно хмыкнули. Похоже, никто не верил, что мне удастся уйти из академии уже на будущей неделе. Честно говоря, после сегодняшнего дня, я уже тоже в это не верила.

Мы сели за стол и разлили прохладный напиток пo стаканам. Не зря говорят, что лучший способ сблизиться – поесть вместе. Уже через полчаса мне стало казаться, что у меня три старших брата, которые одержимы только желанием контролировать меня. Конечно, они называли это «защищать», но сути это не меняло. Так что я даже пожалела о том мгновении, когда пригласила Ирона познакомиться с братом и поговорить.

В академию на всякий случай мы вернулись на час раньше. Парни из нашей группы сидели рядом с казармой. Кураторы находились тут же. Ирон сел на ступеньки казармы, а я подошла к кураторам, подчиняясь жесту.

– Ты помнишь, что завтра у нас встреча? – сказал Микаэль.

После всех этих событий я совершенно об этом забыла. К сожалению, я даже не успела как следует подготовиться. Тем не менее уверенно ответила «Да».

– Хорошо. Тогда иди отдыхать.

Сначала я хотела уйти, нo всё же решилась на пару вопросов:

– Что там с Кирианом?

– Лучше, чем можно предположить. Его отправили в армию простым солдатом. Скоро он пожалеет, что решился на побег, - сообщил Микаэль.

Парня, конечно, было жалко. Однако он сам это заслужил. Кроме того, со мной подобное вряд ли случится. Разве что: найдут, притащат и опять запрут в казарме. Девушки в армии простыми солдатами не служат, а спутать с братом не смогут. Ирон вон сразу понял, что перед ним не настоящий Дамиан. Остальные тоже поймут. Повеселев, отправилась в казарму готовиться ко сну.

***

?сознание, что происходит,доходило до меня с трудом. Нас вновь подняли слишком рано и для начала погоняли по плацу, после чего, меня, вместо завтрака, отправили на полигон готовиться к поединку.

Собственно заняться мне было нечем,так что послонявшись по небольшой комнатке, я прилегла на лавку и попыталась доспать. Ожидаемо, ничего не получилось. Я просто лежала до тех пор, пoка в дверь тихонько не поскреблись. Поняв, что кто-то решил посетить меня тайно, вскочила и открыла дверь.

– Я принёс тебе немного еды, – сообщил Ирон.

Свёрток на самом деле был небольшой. Вытащив несколько бутербродов, проглoтила их в один момент.

– Что слышно? – поинтересовалась, едва дожевав последний кусочек: – Почему мы ещё не начали?

– У противников тоже какие-то проблемы. Князь что-то натворил.

– Интересно!

Я тут же подсела поближе, рассчитывая на занимательную сплетню.

– Интереснo? Но я ничего не знаю. Соперники хорошо охраняют свои тайны, в отличие от нашей академии.

– И не поспоришь, - разочарованно согласилась я.

История с дезертирством ожидаемо поки?ула стены академии. А учитывая, что из-за соревнований к ней приковано много внимания, то любая мелочь в один миг становилась достоянием общественности.

– Так когда мы начнём? Я больше устал от ожидания, – призналась.

– Сейчас, – входя сообщил Микаэль.

Вся наша команда была с ним. Одного взгляда Микаэля хватило, чтобы Ирон испарился из комнаты. Я села на лавку и приготовилась ждать, а парни принялись переодеваться. Я относилась к этому уже куда как спокойней, но смотреть всё равно не обязательно. Завалившись на лавку, принялась скучающим взглядом рассматривать потолок. Странно до этого я не замечала, что он ровный,такой белый, можно сказать,идеальный. Даже жаль, трещинки хоть посчитать можно.

– Дамиан, ты долго спать собираешься?

Лойд, схватив меня за плечо, встряхнул, не жалея сил. Я едва не рухнула с лавки и открыла глаза. Парень довольно улыбнулся. Никогда мне не понять проявления дружеских чувств у парней. Почему они постоянно бьют, пинают и подкалывают друг друга? Такое впечатление, что они старательно пытаются друг друга покалечить.

– Уже проснулся, – сказала, даже не пытаясь скрыть своё недовольство.

Лойду, кажется, моя реакция понравилась еще больше. Он хлопнул меня по плечу и, придерживая, повёл к выходу.

Уже у самой арены я вспомнила, что опять не уточнила ничего о нашей стратегии. Хотя, если меня не посвятили в подробности , значит, я в них выступаю в роли балласта.

Выстроившись в линию, посмотрели на соперников. Эйден выглядел решительным и в мою сторону не смотрел. Зато князь старался за двоих. Он не отрывал от меня взгляда. Похоже, это сражение будет только между нами.

Наши старшие обменялись несколькими пробными ударами. А мы с эльфом навесили щиты и стали ждать. Я не решалась атаковать, поскольку мой упор был на защиту. Так что я решила подтолкнуть его к активным действиям и усмехнулась прямо в лицо. Разумеется, князь не смог этого стерпеть и кинул прямо в меня огненную волну. Мне только этого и надо было. Мой щит сработал как надо и мгновенно отразил магию.