Сегодня нам предстояло очень непростое, но важное дело, поэтому мы с Тинааном прибыли на окраину Империи. Поездка была не простой и долгой, но дело не терпело отлагательств. Сейчас или никогда.

Разрыв пространства издавал звук, будто рвется сама ткань мироздания. Из узкой полосы света вырывались черно-фиолетовые сполохи. Однако другую сторону невозможно было разглядеть за маревом разлома.

Множество защитных и поддерживающих артефактов в виде кристаллов разных размеров, цветов и форм окружали военный лагерь, разбитый неподалеку от разлома. Они не позволяли пройти внутрь никому постороннему, но также и не давали выбраться оттуда никому в наш мир. Защитники исправно выполняли свою работу.

Мы подошли к жрецам, в чьи обязанности входило никого не впускать в разлом, а также никого не выпускать из него.

– Ваша светлость, – учтиво поклонился один из командиров-жрецов, поприветствовав Тинаана и кивнул мне. – Леди.

Тинаан показал пропуск со всеми печатями, подписанный императором и нас пропустили к разлому.

Карета остановилась на краю лагеря. Военные, одетые в мудниры поприветствовали и расступились, создав живой коридор. Тинаан вывел из кареты Лайлин, скованную в цепи, блокирующие магию. Теперь у нее не было фамилии. Родители отказались от нее, когда их очистили от ее ментального воздействия. Лин стала простолюдинкой.

– Довольна? – ядовито спросила у меня некогда любимая сестра, теперь же совершенно чужое для меня существо. Назвать ее человеком я не могла, ведь она наполовину демон. Но и демоном не назовешь. Полукровка. Чужая и нам и им, раз мать ее оставила.

– Чем? – ответила вопросом на вопрос я, разглядывая разлом. Он вызывал странное чувство тревоги. От него исходила невероятная энергия.

– Всем. – Пожала плечами Лин. – Тем, что выгнала меня. Лишила семьи, – она потрясла кандалами, – магии. Будущего.

– За твои проступки тебе полагается смертная казнь. – Прищурилась я. – Ты знаешь об этом? Понимаешь? И не я тебя лишила всего. Ты сама все сделала. Своими собственными руками.

Лин скривилась и прикусила губу. Ей нечего было ответить.

– Но вместо казни я даю тебе будущее. – Спокойно произнесла я.

– Будущее? – Воскликнула Лайлин, оглядываясь в панике. – В Хаосе? Ты серьезно не понимаешь, что это тот же самый приговор, только растянутый по времени? Чтобы я помучилась перед смертью? Это твоя месть?

– Лин, ты будто ничему не учишься, – я удрученно покачала головой. Вот как после подобного делать добрые дела? – Ты хотела найти свою мать, так?

Лайлин не выдержала мой пристальный взгляд и отвела глаза.

– Так вот, мы узнали, что ее давно нет в нашем мире. Она вернулась в Хаос. Ты пыталась привлечь внимание той, кто никак не узнала бы о тебе. Но теперь у тебя будет шанс отыскать ее. С той стороны. Монстры там уничтожены, а наши военные контролируют ближайшую к разлому территорию. Там безопасно. Но тебе придется отправиться на поиски матери самой.

– Почему ты это делаешь? – удивленно спросила Лайлин. – Почему помогаешь мне? Полюбовалась бы на мою казнь и дело с концом, так почему?

Я помню, как она любовалась моей казнью. Как злорадствовала и упивалась моментом своей маленькой победы. Но я не такая как она. Жаль, что Лайлин так и не поняла разницу между нами.

– Отныне ты сама за себя. – Я развернулась, чтобы уйти, оставив Лин рядом с Тинааном. Он снимал с нее блокираторы. – Кстати, – обернулась я, – твоя магия не подействует на военных. Удачи!

Все военные снабжены артефактами, защищающими от ментальных атак. Их невозможно было обойти или снять, ведь этими артефактами были татуировки, нанесенные с помощью драконьей магии. Они способны защитить от менталистов высшего ранга, что уж говорить о слабой магии Лайлин.

– А я посоветую тебе никогда не возвращаться сюда. И еще, не все такие как ты.

Услышала я голос Тинаана за своей спиной. Когда вновь обернулась, Лайлин уже не было с этой стороны разлома.

– Ты слишком добрая. – Тин обнял меня за плечи по дороге к карете.

*******

На следующий день…

Венец творения архитектурного гения, Императорский дворец, сегодня стал свидетелем торжества истинной любви. В парке над цветами порхали трепетнокрылки, напоминая бал, на котором мы с Тинааном танцевали наш первый танец. Тогда мы еще мало знали друг друга. Теперь же повод был иной – наша свадьба.

Роскошные своды залов, утопающих в золоте и мраморе, отражали свет множества хрустальных люстр, создавая атмосферу сказочной феерии.

С раннего утра дворец кипел жизнью. Слуги в белоснежных перчатках заботливо расставляли серебряные блюда, украшенные фруктами и цветами. Музыканты настраивали инструменты, готовые исполнить торжественные марши и грациозные вальсы. Гости, облаченные в шелка и бархат, заполняли залы, оживленно переговариваясь о грядущем событии.