— Как ты это делаешь? — ужаснулась я, потерев затылок.

— Ты же мой альфа, — со смешком ответил Натан с кивком. — Кончай ерундой заниматься, пошли, пока там твой Руслан нашу стаю не загрыз.

Я сощурилась, скрестив руки на груди.

— Что-то изменилось? — поинтересовалась неуверенно. — Ты уже не хочешь меня убить?

— Руслан освободил мою семью, у меня больше нет поводов плясать под их дудку, и хотя бы ради того, что этот беспощадный альфа ради тебя вдруг стал праведным, ты достойна управлять нашей стаей.

— А что с Русланом? Он всё ещё альфа?

— Сложно там всё.

— Дана? — послышался позади голос Стаса.

Я зажмурилась, не решаясь сделать шаг, и замотала головой.

— Я не хочу, — проскулила тихо.

— Уверена? — хмыкнул Натан и, когда я распахнула глаза, взглянул за мою спину на Стаса. — Если я уйду сам, я сообщу Руслану, что ты здесь. Мне кажется, нет, я уверен, что Стаса он в живых не оставит.

Я обернулась и глянула на бывшего парня, который испуганно прижался к стене.

— А как вы?.. — уточнила тихо.

— Когда я тебя искал, естественно, заглядывал к нему в гости.

Я фыркнула и окинула усталым взглядом Стаса, подхватила свои кроссовки, и пробормотала:

— Пока.

И вышла к Натану.

— Так у нас теперь с тобой мир? — уточнила ошарашенно, пока мы спускались по ступенькам.

— Да а как иначе-то? Я твой бета.

Я не нашла, что на это ответить. Доверять человеку, который безжалостно вонзил в меня нож — сложно. А вдруг это очередная ловушка? Натан остановился у черного джипа, я накинула на голову капюшон и с сомнением осмотрела машину.

— Да, Дана, — вздохнул Натан, сняв сигналку, и открыл мне дверцу пассажирского сиденья, — я слышу твои мысли, брось. Я понимаю твои опасения, но подумай сама, я заинтересован только в том, чтобы обезопасить свою семью. Ну и стаю тоже в идеале.

— Слова о том, что ты хочешь стать альфой — правда?

— Это невозможно.

— А что если я скажу, что возможно? Вы отпустите меня?

— Ты о чём?

Я опустилась на сиденье и улыбнулась.

— Есть у меня одна идея.

— Ну и что у тебя за идея? — поинтересовался Натан, бухнувшись за руль.

— Я ведь могу просто всей стае приказать слушаться тебя, правда? — уточнила я с улыбкой, ощутив внутри волну приятного уже знакомого жара.

Натан задумался, уставившись на меня, склонив голову на бок.

— Ну теоретически да, — ответил спустя пару минут он и отвернулся, провернув ключ в зажигании. — И ты это сделаешь? Зачем?

— Затем, что из меня альфа никакой, — пробормотала я и скисла, повернувшись к окну, пытаясь избавиться от этого щекотного ощущения внутри.

Кажется, если у меня всё же есть где-то там зверь, он моими планами не доволен.

— А как же Руслан?

— А что Руслан?

— Ну-у, — протянул Натан неуверенно. — Они ведь не уймутся.

— Ну, а я тут при чём? Вы волки, вот и разбирайтесь.

— Было бы всё так просто.

Я прикрыла глаза и умудрилась даже задремать. Из сна меня вырвал звук резко открывшейся двери. Не успела глаза распахнуть, как меня рывком вытянули из машины мужские руки. А в следующий момент крепко обняли, прижав к твёрдой груди. Ноздри наполнил приятный до боли сладкий аромат и я сжала пальцами футболку Руслана, от чего внутри всё вспыхнуло, ускорив сердцебиение от удовольствия. Позади что-то сказал Натан, но я не расслышала, слова перебило рычание:

— Чем от тебя пахнет? Кем?

Руслан меня мягко встряхнул за плечи, заставив захохотать. Я потянулась и обхватила его за шею.

— Худи не мой, но у меня под ним ничего нет, так что не смей снимать.

— Дана!

— Кто-то между прочим обещал меня обеспечивать, а у меня до сих пор гардероба нет, — невозмутимо продолжила я.

— Да хоть прямо сейчас поехали в магазин, — не растерялся Руслан и я отстранилась, заглянув в его глаза.

— Ты мне соврал.

— В моих словах не было ни грамма лжи.

— Серьёзно?

— Пожалуй, я кое-что не договорил.

Пальцы на его футболке сжались сильнее и я нахмурилась, промолчав. Руслан кинул взгляд мне за спину, переплел наши пальцы и потянул меня к лесополосе. Не издав не звука, я последовала за ним в надежде, что всё же он наконец-то мне всё расскажет и объяснит. Руслан остановился и выпустил мою руку, отвернулся, а я прислонилась спиной к дереву и скрестила руки на груди, начала пинать снег кроссовком, опустив взгляд на свои голые ноги. Задумалась о том, что совершенно не ощущаю холода, хотя от дыхания по-прежнему даже пар шёл.