– И кто этот красавчик? – первой очнулась от удивления Ульяна. – Как зовут?

– Ну, – я запнулась лишь на секунду. – Я вам не скажу. Не хочу афишировать наши отношения. Он слишком популярный, если кто-то узнает, будут меня доставать.

– Не может быть, – выдохнула Алиса. – Знаю я одного высокого красавчика блондина в нашем универе, и он нереально популярный.

Я прикусила губу. Уже тысячу раз успела пожалеть, что соврала про парня. Лучше бы проглотила тогда ее язвительные высказывания на мой счет. А теперь одна ложь рождала другую. Я начинала бояться, что заврусь до такой степени, что сама забуду, что и когда говорила.

– Можете не спрашивать, я не скажу, – буркнула я и отвернулась, заметив, что смутила девчонок.

Мне удалось выторговать передышку. Конечно, хотелось надеяться, что они отстанут и со временем забудут. И я пообещала себе молиться об этом каждый день. Что угодно, лишь бы подействовало. Но верилось в такую удачу с трудом.

– Неужели он? – шепнула одна из девчонок. Я даже не стала смотреть, какая из них.

А догадываться, про кого они вообще говорили, я никак не планировала. Да и не смогла бы. Я ведь не рассматривала людей, ни с кем никого не обсуждала. Да и не с кем в общем-то было. И понятия не имела, кто у нас в универе считался популярным.

Я просто уставилась в свою тарелку и сделала вид, что меня тут нет. Это мне всегда удавалось на сто баллов. Быть невидимкой я умела. «Вот бы меня на самом деле не могли видеть. Тогда бы я расслабилась».

Хотя, вряд ли, кто-то, кроме знакомых, меня замечал. Я и так была невидимкой. Просто серой тенью, на которую никто никогда не взглянет. Ульяна была права, что я не могу ни с кем общаться. Зачем было придумывать каких-то несуществующих знакомых?

Хорошо, что обед быстро закончился, и мне удалось избежать дальнейших расспросов. Я просто быстро смоталась на очередную пару. В ближайшие дни я всеми правдами и неправдами отговаривалась от встреч с друзьями Ульяны. И дома делала максимально занятой вид, прячась за стопкой учебников. Благо, сессия была не за горами, и подобное поведение не вызывало вопросов у сестры.

Спустя неделю, когда я перестала слышать от нее вопросы о моем якобы парне, мне все же удалось расслабиться и успокоиться. Я уже решила, что тема закрыта. И со спокойной душой собиралась на вечеринку. Да и как я могла не пойти на день рождения единственной сестры?

Но все началось по новой, стоило мне только войти в кафе.

– Ты опять одна? – спросила Алиса, хитро улыбаясь.

– Приглашала парами. Где же твой парень? Когда ты нам уже покажешь своего любимого? – спросила уже Ульяна.

– Я и не обещала вас с ним знакомить, – заметила я, вмиг теряя все крупицы приподнятого настроения.

– Глупо, тусить без парня, – заметила Ульяна. – Если он существует, конечно.

– Существует, – возмутилась я, краснея от того, что снова приходилось врать.

«Но приводить его к вам и позволять слушать, как надо мной насмехаются, я бы точно не хотела», – именно так мне хотелось сказать, но я промолчала.

– Давай так. Завтра мы все снова собираемся в этом же кафе. И если ты не приводишь своего парня, значит, его вообще не существует. И ты ужасная врунья, – не сдавалась Ульяна, стараясь закопать меня еще глубже.

– А если все же я приду с ним? – с вызовом спросила я, хотя и знала, что позже пожалею об этом.

– Ну, ты сначала приведи этого красавца, а мы посмотрим, – прищурившись, ответила Ульяна и отвернулась, решив, что пора бы уделить внимание и другим гостям.

Она с явным удовольствием принимала подарки, веселилась, позже танцевала. А я все это время сидела и думала, где же возьму парня, чтобы предоставить сестре и ее друзьям в доказательство правдивости своих слов.

Мне во что бы то ни стало захотелось утереть им нос. Иначе они вечно будут надо мной издеваться. Я весь вечер думала, где мне взять хоть какого-нибудь парня. Уже понимала, что никакого красавчика блондина я им предоставить не смогу. А вот кого-то попроще можно было поискать.

Выбор пал на одногруппников. На следующий день, дрожа от нервного перенапряжения, я подошла к одному из них еще до начала первой пары.

– Привет, Паш. Можно тебя на пару минуту? – спросила я, слегка запинаясь и лишь один раз подняв на него беглый взгляд.

– Привет, Дана. Да, конечно, – он отступил от друзей на пару шагов, вроде как, уединяясь со мной.

– Что ты хотела? – спросил он, когда спустя минуту я так ничего и не сказала.

– Понимаешь, я хотела позвать тебя в кафе, – начала я, но осеклась.

– Данилов, я не поняла, что здесь происходит? – услышала я голос одногруппницы, Эллины.

– Привет, Эль. Да вот Дана о чем-то попросить хотела, – проговорил, ничуть не кривя душой и не отнекиваясь, Паша.

– И что ты хотела? – недовольно поинтересовалась девушка, повиснув на его шее.

– Вы встречаетесь? – тихо поинтересовалась я.

– Да, а это имеет какое-то значение? – уточнил Паша.

– Я не знала. Извините, – еще сильнее склонив голову и ссутулившись, я поспешила, куда подальше.