— Эй, вы пятеро, а ну стоять не двигаться! Женщина, бросьте нож!

Подбежавшая к нам Ласка и правда спрятала нож, но он уже был и не нужен, поскольку меня полностью контролировал проклинатель.

— Разобраться с ними? — спросила девушка.

— Не парься, они не настоящие, — ответил ей Байк. — Лучше найдите иллюзиониста и разберитесь с ним. А я пока ещё послушаю нашего электромага.

Ласка исчезла, очевидно, отправившись на поиски Марка, а следом за ней вновь утонул в земле и незнакомый мужчина, ник которого я даже не успел прочитать. Я даже такого класса в игре никогда не видел, чтобы он так свободно перемещался под землёй тем более, среди «тёмных». Если это какой-то маг земли, то он, по логике, должен быть нейтралом и выступать на нашей стороне.

Полицейские тут же растворились в воздухе, очевидно, из-за того, что Марк потерял концентрацию.

— Так зачем ты так хочешь найти ложного эмиссара? — спросил меня Байк, продолжая держать за плечо.

Я хотел послать его куда подальше, но неожиданно начал отвечать на его вопрос. Причём развернуто, так, будто готовил эту речь заранее. Рассказал о смерти Артёма и о том, что надеюсь его вернуть с помощью Эйделона, затем поведал, откуда взялся новый Бог Мёртвых. Отвратительное ощущение, когда ты вопреки своему желанию раскрываешь свои секреты, а главное, очень личные переживания.

— Слышала, Эльза, он собирался тобой воспользоваться, — ехидно сказал Байк. — А ты говоришь я плохой человек.

Эльза лишь выпучила глаза в ответ, видимо, не имея возможности ответить.

— Что-то хочешь сказать? — переспросил проклинатель. — Наверное, что любишь меня? Скажи, что любишь меня.

— Я тебя очень люблю, — ровным тоном послушно произнесла девушка, хотя глаза её горели яростью.

— Так-то лучше.

Всё-таки он точно псих. Надо срочно что-то делать, вот только тело совершенно не слушается, и способности призвать я почему-то тоже не могу.

— Придётся взять тебя с собой, — решил Байк. — Эльзе потребуется время, чтобы создать новую ищейку. К счастью для тебя, мы не знаем, сохранится ли след одержимости на трупе, поэтому ты ещё поживешь.

Рядом с Байком появилась из воздуха Ласка.

— Иллюзионист нас больше не побеспокоит, Иван его нашёл и похоронил. Можем ехать.

Ах они твари! Неужели правда смогли добраться до Марка?!

Я уже осознал свою ошибку, что зря я надеялся справиться с тёмными без жестких мер. Сам не знаю, на что я рассчитывал. Наверное, никак не мог смириться с тем, что в реальном мире придётся убивать по-настоящему. Какие-то моральные рамки всё равно остались несмотря на всё, что произошло со мной в последнее время. И если из-за моей нерешительности пострадал Марк, то я себе этого никогда не прощу.

Пожалуй, сейчас, будь мне доступны способности и полная мана, я бы просто ударил в Байка Шаровой Молнией. Если повезёт, то от него не останется абсолютно ничего, как от игровой капсулы, и мне даже предъявить будет нечего. Вот только отпускать меня проклинатель явно не собирался и все попытки активировать способности уходили в пустоту. Я даже пошевелиться не мог без его разрешения.

— Отлично, — довольно ухмыльнулся Байк. — Ласка, теперь достань нам собаку.

К счастью, людей вокруг не наблюдалось, поэтому нашу короткую стычку никто не видел и собаку найти было не так-то просто.

— Живую? — переспросила девушка, явно напрягшись.

— Можно мёртвую, если кто-нибудь в парке гуляет с мёртвой собакой, — ухмыльнулся проклинатель. — Тем более, всё равно её убивать придётся, чтобы сделать ищейку.

Девушка помотала головой.

— Я собаку убивать не буду.

— Ой, просто принеси сюда какого-нибудь пса, — скривился проклинатель. — Дальше я всё сделаю.

Мда, всё-таки не зря психологи говорят, что садизм к животным — явный признак психологических отклонений. Хотя, в случае Байка куда ни плюнь — везде эти признаки.

— Мм…

Эльза старательно делала взглядами знаки проклинателю, что хочет что-то сказать.

— Можешь говорить, — милостиво разрешил ей Байк.

— Не нужно убивать собаку. Здесь рядом в лесу лежит мёртвая белка, я чувствую. Сделаю ищейку из неё.

— Что ж ты молчала-то? — сказал Байк, и сам рассмеялся своей шутке. — Ладно, пойдём подберем твою белку.

И мы все вместе пошли в указанном Эльзой направлении. Похоже, способность контроля только запускалась касанием, а дальше Байку достаточно было находиться на достаточно близком расстоянии, потому что за ручку он ни меня ни Эльзу не вёл. Я шёл рядом с ними и размышлял над тем, что будет со мной после того, как они возьмут след Эйделона. Возможно, меня сразу убьют? Или всё-таки оставят в живых до тех пор, пока Эльза не выполнит квест?

— А где Иван? — спросил Байк девушку.

— Ты же знаешь, он себе на уме, болтается где-то рядом и подстраховывает нас. Всё по договорённости.

— Кстати, а как вы справились с иллюзионистом? — продолжил беседу проклинатель так обыденно, будто просто говорил о погоде. — Иван убил его?

Я напрягся, боясь пропустить хоть одно слово.

— Иван? Нет, конечно, только помог найти его. Хоть иллюзионист и скрыл своё присутствие, но вибрацию от шагов спрятать не додумался.

Ох, Марк, и чего тебе не сиделось на месте.