Я переродилась в книге, и меня выдали замуж за дракона. Он злодей, и уничтожит этот мир, но меня убьёт ещё раньше, как и всех предыдущих жён!
Подождите... этот маленький, больной дракончик и есть ужасный тиран-убийца?! Какой милый! Хочу взять на ручки.
Дракон: Что она себе позволяет?! Убью! Когда-нибудь...
Пролог
Вот и настал мой конец. Он нашёл меня.
Тусклый свет луны едва пробивается сквозь пыльные окна старого трактира. Отбрасывает длинные трясущиеся тени на пол.
Прижавшись к холодной, шершавой стене я едва дышу. Сердце гулким барабаном бьётся в груди. Он услышит. Услышит его.
Дракон близко. Старый пол жалобно стонет под его уверенными шагами. Точно идёт к моей комнате. Будто видит сквозь стены.
Тяжёлая дверь слетает с петель от одного удара. С грохотом падает на пол, поднимая пыль в воздух.
Я с ужасом гляжу на его силуэт. Высокий, широкоплечий. Наклоняется, чтобы пройти в проём. Смотрит на меня не мигая. Глаза пылают рубиновым огнём. В этом огне сгорает моё сердце.
За что? Я ведь хотела как лучше. Хотела помочь тебе! За что ты так смотришь на меня? Жаждешь убить...
Вслух я сказать ничего не могу. Горло пересохло, а голос забрал страх.
Он делает шаг. Ещё один.
Если протянет руку, то достанет!
Я малодушно зажмуриваюсь. Чувствую его горячее дыхание на моей щеке.
— Нашёл. Больше не спрячешься, — бархатный голос проходит током через всё тело.
Горячие руки подхватывают и поднимают в воздух. Я шокировано хватаюсь за воротник кожаного плаща.
— Пусти, — говорю едва слышно.
Он не отвечает. Молча сверлит меня рубиновыми глазами.
Я не могу понять, что стоит за этим взглядом? За его поступками? Нельзя ли покончить со мной быстро? Зачем мучает? Зачем даёт надежду?
Он подносит руку и нежно касается моей щеки, вытирает слёзы.
— И куда делось твоё бесстрашие? — ухмыляется и сильней прижимает к груди.
Я чувствую тёплый запах луговых цветов, смешанный с прохладой дождливого вечера.
Так пахнет смерть?
Глава 1
— Ты, безродная жалкая нищенка! Я взяла тебя в дом, только с условием, что ты будешь выполнять все приказы моей дочери!
— Матушка, не кричи, пожалуйста!
— Летиция самый добрый и милый человек на свете! Она щедро предложила тебе занять её место и выйти замуж за генерала! За генерала! Тебе, без роду и без имени! Как смеешь ты отказываться?!
Я стояла, потупив взор и нервно сжимая руки. Так и знала. Недавно вспыхнувшие воспоминания о прошлой жизни оказались правдой. Я попала в книгу. Стала второстепенным персонажем, которому суждено умереть чуть ли не в первых главах.
— Матушка, если сестрица не хочет, мы не можем её заставлять, — вытирая крокодиловые слёзы, плакала главная героиня этого романа.
Мачеха позвонила в колокольчик, вызывая прислугу.
— Позовите барона.
Слуги молча поклонились, бросили на меня сочувствующий взгляд и пулей вылетели из комнаты.
Я сглотнула. Отец не даст мне выбора. Да и был ли он у меня изначально? Сестра всегда добивалась того, чего хотела. Уж мне ли, воспитываемой как её служанка и верная тень, не знать об этом.
Кто-то мягко взял меня за руку. Я встретилась взглядом с пронзительными, яркими как летнее небо глазами. Наивно захлопав длинными пушистыми ресницами, моя белокурая сестричка слёзно попросила:
— Мисти, пожалуйста, не зли папу. Я не хочу, чтобы ты страдала. Ты же не хочешь снова заболеть? Что плохого в свадьбе с генералом? Говорят, он очень красивый мужчина, а ещё у тебя будет собственный дом. Ты ведь всегда об этом мечтала, да?
Прошлая я с радостью бы согласилась. И уговаривать бы не пришлось. Действительно, чем мне не угодил красавчик генерал? Мне, внебрачной дочери разорившегося барона?
Тем, о чём я не должна была знать, а моя сестра знала, как и отец. Они знали, что генерал давно сошёл с ума. Знали и сознательно толкали меня насмерть! Ладно барон, с ним давно уже всё понятно, а Летиция... нежная и заботливая, но с какой же тёмной душой.
Три предыдущих жены генерала бесследно пропали. Официально они сбежали, но я, читавшая часть книги, знала: он убил их!
— Несносная рыжая бестия! Чем ты провинилась перед баронессой? — грубый мужской голос заставил вздрогнуть.
Я непроизвольно вжала голову в плечи, а руки спрятала под тонкой тканью юбки. Только не по ладоням. Я не смогу работать.
— Дорогой, представляешь, эта сумасшедшая совсем разум потеряла! Не хочет идти замуж!
— Смеешь перечить своей благодетельнице? Той, что не дала тебе подохнуть в подворотне вместе с твоей матерью-потаскухой? — щёлкнул кнутом мой биологический отец.